与世隔绝的小镇

薛涌

为了让孩子上好学校，我们把波士顿周边地区的学区排名都标在地图上，然后再换算每个地方的房价，最终在一个6000多人的小镇上买了房子。其实在中国这不过就是个村子。

这个小镇安静成什么样子？我们的小街总共七户，两片自然保护区。弟弟出国顺道来了一趟，在家里拍了一通照片带回去，老妈看了担惊受怕：“他们好像住在深山老林里，贼来了怎么办？”弟弟告诉她：“放心，贼找不到他们。”我们邻居是个英国建筑师，几年前回英国时被火山灰困住，航班、起飞不了。他只好写电子邮件给我们：“请给屋子里的花浇点水。”我们问他怎么进他屋子，他告诉我推门就进。我们这才知道，他去欧洲两星期，居然不用锁门。

这位建筑师的理论是：贼来了，你锁了门，他一脚踹开，你还得修。所以还是与人方便自己方便。另一位邻居不同意，说贼一般拧门进来，见门锁着，他也就不费事了。事实证明似乎后一理论更靠谱儿。前两年有个偷盗案，让人们感到世风日下，连这样夜不闭户的小镇也难以幸免：小偷趁一家主人离家没锁门入室偷盗，如搬家一般，把自己的运货车装满。也许太劳作，他觉得口渴难耐，顺道停在小镇中心唯一的杂货店买杯咖啡。没想到那家主妇正在那里品咖啡，无意间向窗外望去：怎么这辆运货车上装的都是我家的东西？立即报警。警察瞬间即到，小偷当场被捕。这故事听了让我们感叹：这小镇居然把小偷也养得这样懒！

这里不得不提一句：小镇的警察特别有效率，人特别友善。有一个大雪天，女儿和妈妈两人在家，突然听到一声巨响，房子都有点晃。母女大惊：是不是雪太大把屋顶压塌了？立即报警。五分钟后两个警察赶到，调查了半天，断定斜屋顶上的积雪突然滑落下来，大概有几吨重，砸到地上就那么大动静。我也傻乎乎报过一次警，说野外有人在哭。警方也是两分钟就到，调查半天查不出所以然。两年后我跑步时看到小鹿在路边哭叫妈妈，就是这个声音。怪不得，女儿说镇上的小报在班里很受欢迎，孩子们最喜欢读的是《警方日志》，觉得很搞笑。

这样的镇子，是养孩子的好地方。美国人这么喜欢郊区，也是这个原因。不过，贫富分化加剧，很快造成贫富隔离，有钱人都搬到这种地方了。许多困扰美国的社会问题，在这里都见不到。世外桃源，让孩子们感受不到社会的问题，很难思索自己的责任。

（摘自《南方都市报》）endprint