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航空民用通信业务全球发展动态浅析

2014-11-15孔勇平缪翀莺洪伟权钟致民王颖杨广龙

移动通信 2014年19期
关键词:机上民用航空公司

孔勇平+缪翀莺+洪伟权+钟致民+王颖+杨广龙

介绍了全球航空民用通信业务的政策监管现状,重点对基于通信模式和互联网模式的商业模式进行了分析,最后对航空民用通信业务的全球发展态势做了分析总结,为航空民用通信领域的研究提供了一定的参考。

航空通信 商业模式 通信业务

1 引言

在全球航空公司发展缓慢的环境下,机上娱乐通信(IFEC)技术对航空公司业务发展的促进作用日益突显,特别是在长距离的越洋航班中。随着全球航空运输的发展,借助ICT技术的进步,北美及欧洲的机上通信业务市场逐渐进入成熟阶段,亚洲等其它地区尚处于起步阶段。近年来全球各大航空公司对IFEC系统的需求不断增长,Visiongain咨询公司预测2013年全球机上娱乐和通信市场容量将达20.2亿美元。根据全球主要运营服务企业发布的财务数据显示:2013年全球航空民用通信市场规模预计可达15亿美元,其中机上互联网接入服务约为6亿美元。

2 市场环境分析

GOGO公司2013年11月发布的Q3财务数据显示了利好趋势,随着FAA进一步放宽机上个人便携通信设备的使用限制,以及与日本航空公司合作协议的签署,海外市场不断开拓进展,预计全年收入可达3.25亿美元,其中机上互联网接入服务部分收入预计为2.5亿美元。

Global Eagle(Row44)公司2013年11月发布的财务数据显示:截止到2013年9月的营收为1.8亿美元,其中互联网内容接入服务部分为1.25亿美元,机上设备服务部分为0.55亿美元。

OnAir公司2005年2月由空客公司和国际航空电讯集团(SITA)公司合资成立,2013年2月空客公司将其所持的33%股权出售给SITA。目前该公司总部设在瑞士日内瓦,在西雅图、伦敦、吉隆坡和迪拜设有办事机构。OnAir公司面向航空公司提供基于卫星网络的机上通信业务,包括GSM移动电话、短信、电子邮件和互联网浏览服务。截止到2013年12月,OnAir公司为近20家航空公司提供跨越50多个国家的机上通信业务员,主要市场分布在欧洲、中东及亚太地区。

松下航空电子(PAC)公司2013年12月宣布将升级其宽带卫星网络,以满足航空公司未来机上通信业务的大幅增加。全球卫星网络系统的升级将使松下可以在全球任何地理区域提供机上全球通信服务,为乘客和机组提供的空中带宽能力将提升50%,公司计划在2014年为260架飞机提供机上通信服务设施,到2014年底将为超过600架飞机提供全球网络通信服务。

3 政策监管分析

随着技术及业务的发展,近年来全球主要国家及地区开始放宽对机上通信的管制,为市场的进一步发展提供了更好的环境。

(1)美国政策放宽。2013年10月31日美国联邦航空管理局(FAA)宣布:FAA同意航空公司在安全许可范围之内,将允许乘客使用便携式电子设备(PED)的机上时段扩大至航班飞行的全程,FAA将为航空公司的后续执行方案提出指导方针。FAA做出此决定是基于一个专家小组的意见,该小组由航空公司、航空制造商、旅客、飞行员、乘务员以及移动技术行业等各方代表组成。

(2)欧盟紧跟美国步伐。2013年11月,欧洲监管部门也宣布了类似规定。欧洲航空安全管理局(EASA)确认:乘客在飞行的各个阶段都可以使用个人电子设备,例如平-板电脑、智能手机、电子阅读器和MP3播放器等。这一规定将经过各家航空公司评估后进入具体实施阶段。

与美国的规定类似,EASA的新规定将要求设备在飞机上使用时处于飞行模式。这意味着用户仍无法使用短信和语音服务。新规定指出,航空公司可在飞机上提供3G或4G服务,帮助乘客在飞机上上网或收发电子邮件。与此同时,英国民用航空管理局(CAA)也在进行仔细的评估,将在美国联邦航空管理局(FAA)及欧洲航空安全管理局之后,颁布新的使用条例,允许旅客在飞行全程使用电子设备。

(3)国际民航组织(IATA)表达了对FAA及EASA所做决定的支持与信心,同时认为,针对PED机上应用,应采取全球统一的举措。目前,国际民航组织没有任何有关PED机上使用的标准及建议措施或程序。未来,有关国家可能允许在其航空公司飞机上使用PED,如果缺少全球一致的举措,国际旅客将面临因各国政策不同而造成的困扰,特别是对那些乘坐代码共享或公司联盟航班的国际旅客。根据最新的进展,国际民航组织客舱安全专家组已经在讨论这个问题,专家组认为这是一个包含适航、飞行、客舱安全等多领域的安全课题,同时需要政府与航空业界紧密协调、研究处理。近期,国际民航组织与国际航协就此进行了非正式会谈,并表达了共同的关切。2013年11月27日,举办了包括已允许全飞行阶段使用PED的国家的有关官员、IATA及有关各方参加的非正式、多学科的工作研讨会。国际民航组织将寻找最佳范例,并以电子公告的形式向各成员国通报。

4 商业模式分析

目前全球主要航空民用通信业务的商业模式主要是采用传统的通信服务模式,以面向乘客直接收费为其主要盈利来源。随着移动互联网向机舱的不断延伸,未来机上通信运营业务将逐渐趋向互联网模式,将会出现包括广告、佣金等多边多元化的盈利模式。

4.1 传统通信模式

(1)独立运营模式

作为全球最大的航空民用通信运营商,GOGO目前提供基于地面无线网络系统的机上通信业务服务,独立运营。GOGO直接向乘客提供日卡及月卡服务,同时向航空公司提供批发服务。鉴于地面运营商在网络建设、运行维护方面的成熟经验以及通信资费相对较低的优势,基于ATG技术的网络系统适用于面积广阔的内陆地区,美国GOGO公司是该模式的代表。

(2)合作运营模式

目前全球多数采用卫星技术提供服务的运营方式主要采取设备提供商、航空公司以及电信运营商三方合作的模式,如Row44,OnAir,PAC均提供基于卫星通信网络的机上通信服务,基于现有通信卫星网络的机上通信系统,不受国家及跨洋地区的限制,可快速部署机队,实现全球范围的机上通信服务,乘客通过航空公司机上门户进入卫星通信服务网络,实现与地面互联网服务的无缝连接,航空公司则与提供卫星通信网络的运营企业进行分成。卫星网络运营商并不直接面向乘客,仅面向航空公司提供卫星通信网络系统,以带宽批发的方式提供服务。电信运营商提供地面网络接入服务,并面向自己的用户进行收费。endprint

Row44为商业航空公司提供基于卫星系统的机上宽带通信业务服务,相对于ATG系统,服务范围可覆盖全球。Row44于2009年8月获得了在美国商业航线上运营基于卫星宽带系统的通信业务FCC许可,随后其运营范围扩展至全球其它国家,目前是全球最大的基于卫星系统的机上通信业务运营商。

OnAir为航空公司及游轮提供基于海事卫星系统的移动电话、短信、电子邮件及Internet接入服务,并于2010年3月首先将GSM移动通信业务与机上Wi-Fi业务集成一体。截止到2013年3月,OnAir的业务范围覆盖50多个国家,包括16家航空公司,预计到2013年底,航空公司客户将增至25家。

(3)资费分析

1)独立运营商资费

Aircell是独立运营的航空民用通信运营商,可提供基于地面无线网络系统及太空卫星通信系统的机上通信业务服务。Aircell还是Inmarsat及Iridium的业务分销商,提供基于卫星系统的机上通信业务。

Gogo Biz是基于Aircell地面无线通信网络的机上通信业务品牌,具备高速率、低延迟的Internet接入及高质量的话音业务功能,服务范围覆盖美国大陆、加拿大及阿拉斯加地区。SwiftBroadband是国际海事卫星公司Inmarsat的空中通信业务品牌,可提供全球范围(除南北极地)的话音、电子邮件及Internet接入服务。Iridium Service是铱星公司全球卫星通信系统的品牌,Aircell自2002年开始推广Iridium的终端设备及通信业务,提供方便、低成本的话音及数据业务。其具体资费如表1所示:

表1 Aircell宽带数据业务Gogo Biz资费(ATG)

套餐名称 月服务资费/美元 包含流量/MB 超出套餐流量的

资费/(美元/MB)

Gogo Biz Unlimited 2 295 不限量 N/A

Gogo Biz 250 1 195 250 4.95

Gogo Biz 100 895 100 7.95

Gogo Biz 40 395 40 8.95

2)航空公司资费

◆达美航空

服务区域为美国本土48个州及阿拉斯加特定地区,乘客可选择日卡、月卡或年卡服务。Delta 24 Hour Pass日卡14美元,Delta Traveler Pass月卡39.95美元,Delta Annual Traveler Pass年卡469.95美元。

◆美国航空

服务区域为美国本土48个州及阿拉斯加特定地区,乘客可选择美国本土航线的All-Day Pass日卡(14.00+tax)美元,Traveler Pass月卡(39.95+tax)美元。乘客也可使用GOGO的套餐服务。美国航空在国际航线上提供机上Wi-Fi服务,资费为:2小时卡——12美元;4小时卡——17美元;全航程卡——19美元。

4.2 互联网模式

随着移动互联网应用的迅猛发展,以谷歌为代表的互联网企业开始大举进入各类运营服务领域,一些互联网内容服务企业也参与到航空民用通信领域,初步形成了“航空公司+互联网内容服务商+电信运营商”的运营模式。

2010年11月,谷歌曾与GOGO合作,在AirTran、Delta和维珍美国航空使用GOGO地空网络,提供年底假日季节国内航班机上上网服务,乘客在飞机上通过谷歌门户,可免费使用机上互联网接入服务,谷歌因此获得机上特定用户的流量,为其带来更多的广告收入。

2013年7月,国航在国内部分航线开始提供机上全球卫星通讯互联网服务的试运行,免费为乘客提供服务。卫星网络系统由卫星网络运营企业提供,选择网易、腾讯、新浪等互联网内容服务企业作为合作伙伴,提供定制的网络服务内容,三方分摊网络运营的成本,为将来国内航空民用通信服务的运营模式提供了参照。

移动互联网应用在促进卫星网络、地面网络融合发展的同时,也为航空民用通信市场未来的运营发展提供了更多的参考模式。

5 发展趋势分析

全球航空民用通信业务经过前几年的起步发展,目前进入了快速发展阶段,初步呈现出业务宽带化、技术融合化、运营智能化的发展趋势。

5.1 业务宽带化

GOGO公司于2012年将其地空网络由CDMA EVDO Rev A升级至Rev B版本,通过增加定向天线、双频调制解调器及对相关软件进行升级,将每架飞机的网络带宽提高了3倍。国内机上通信市场尚处于起步阶段,但在借鉴海外运营经验的基础上,起点较高,部分航空公司近年来开始试验地空网络业务,利用LTE设备搭建试验航线的地面网络,为未来发展机上高带宽业务积累了经验。

基于卫星网络的服务提供商在Ku波段技术的基础上,也计划向Ka波段技术的卫星网络过渡。霍尼韦尔和Aircell合作,将利用Inmarsat的Ka波段宽带卫星和机载设备向公务机提供Ka波段宽带连接。

机载通信网络带宽的大幅度提升,为机上宽带互联网业务的应用推广提供了基础条件,与地面互联网应用环境的差距缩小,地空网络无缝连接更加顺畅。

5.2 技术融合化

基于卫星和地空技术不断融合。2013年初GOGO公司宣布提供Ku波段卫星技术作为支持跨洋航班的过渡举措,并同Inmarsat达成协议,计划在2014年部署Ka波段卫星解决方案,为ATG、ATG-4系统提供额外容量,使GOGO可在美国本土以外的广大地区提供机上互联网接入服务。同时,GOGO还提供基于铱星系统的机上话音服务及窄带数据业务。2013年下半年,GOGO发布了最新的地对轨(Ground-To-Orbit)技术,该方案将卫星技术及地对空ATG技术融为一体,使卫星技术的覆盖优势与ATG网络的带宽优势形成互补,可使网络下行峰值速率达到60Mbps。该方案计划于2014年夏天实施商业应用,GOGO公司在与美国维珍航空续签的5年服务合约中,将以基于地对轨(Ground-To-Orbit)技术方案提供机上互联网业务。未来航空民用通信技术的发展将呈现卫星技术与ATG技术逐步融合的趋势,促进市场的进一步发展。美国GOGO公司积极推动GTO技术的应用,融合卫星与地面技术优势,为乘客提供更高带宽的服务。

5.3 运营智能化

机载网络集卫星通信、地面通信、飞行器通信技术为一体,网络运行环境更为复杂,需要建立智能化的业务运营平台,对各类业务进行运营与支撑服务。随着航空民用通信市场的发展,地面互联网应用逐渐延伸到机上,各类创新专属业务将不断涌现,同时多边多元化的盈利模式使得运营航空民用通信业务需要建立一整套后台专网支撑系统,同时满足机上网络、地面网络、卫星网络正常运营的要求以保障未来机上互联网业务的顺利开展。

6 结束语

纵观全球航空通信市场多年发展的轨迹,总结近年机上通信网络系统发展的路径,全球业务发展呈现技术推动市场、多方合作和多种运营模式结合的市场发展特点。建议参与航空民用通信市场发展的企业,加大在技术解决方案上的投入,根据市场发展趋势选择适合的网络方案;加强与产业链各环节企业的交流合作,营造健康的产业发展环境,共同做大市场;以合作共赢为出发点,吸取传统电信运营商的运营经验,借鉴移动互联网企业丰富的商业模式,创新盈利途径。

参考文献:

[1] 季向华,苏东林. 航空移动卫星通信系统机载部分设计[J]. 中国民航大学学报, 2008,26(Z).

[2] 王莉莉,孙晨赫. 航空宽带通信无线信号接入技术[J]. 中国民航大学学报, 2013,31(3): 19-22.

[3] Paul Riegler. Gogo to Add Satellite Service for Transoceanic Flights[EB/OL]. (2012-05-18). http://www.frequentbusinesstraveler.com/2012/05/gogo-to-add-satellite-service-for-transoceanic-flights/.

[4] 董哲,赵旭,尹珂. 基于OFDM宽带无线接入空对地方式的航空移动通信系统[J]. 移动通信, 2012(20).

[5] 工业和信息化部电信研究院. 我国开展民用航空机载通信业务的可行性及其监管问题的研究[Z]. 2010.endprint

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