汉代对丝绸之路“河西”地区的开发和经营

在汉代开发河西之前，河西为一片游牧之地。根据近年的考古调查与发掘，史前时期，在酒泉以东，分布着属于新石器时代晚期的马家窑文化马厂类型的遗址。考古工作者曾在今金昌市河西堡发掘了距今3000多年的鸳鸯池遗址，属新石器时代半山类型和马厂类型，在焉支山以西直至敦煌地区，分布有处于青铜时代的四坝文化，其时代相当于中原地区的夏商时期；在今玉门市清泉、花海比家滩、酒泉市清水乡甘谷崖、山丹县四坝滩一带，亦发现大片同属四坝文化时期的遗址；在河西北部的巴丹吉林沙漠与腾格里沙漠之间的古休屠泽一带，分布有属于铁器时代的沙井文化，其时代相当于中原地区的战国至西汉初。

汉代初年，由于多年的楚汉战争，生产破坏，民生凋敝，流民遍野，府库空虚，面对匈奴的侵扰无力对抗。朝廷被迫采取和亲政策，岁赠巨额絮缯、酒食，约为兄弟，然匈奴对汉王朝领地依然掳掠不息。匈奴的严重威胁成为汉王朝统治的心腹大患。

至汉武帝即位时，经过高祖至文、景帝60余年的休养生息，农业生产逐渐得到恢复，社会经济出现繁荣富庶的景象。在此基础上，武帝开始积极谋划，以图彻底解除匈奴之患。

元狩四年（前119年），汉兵将匈奴逐出河西。但最初之时，汉武帝并未计划开发河西，河西的经营是一个逐步发展的过程。当时，汉、匈经过多年激烈的战争，双方的力量均遭到削弱。匈奴虽远徙西北，已无力南下对汉室发动大规模侵扰，但汉王朝亦难以集结更强大的兵力深入漠北追袭匈奴，汉、匈双方处于势均力敌的相持态势。因此，汉武帝于此时再遣张骞出使乌孙，欲邀乌孙重返河西故地，以结盟共击匈奴。但“乌孙远汉，未知其大小，又近匈奴，服属日久，其大臣皆不欲徙。昆莫年老国分，不能专制，乃发使送骞，因献马数十匹报谢”。元鼎二年（前115年），张骞返回长安，为“断匈奴右臂”，维护与西域的交通，“隔绝羌胡，使南北不得交关”，武帝决心开发河西。元鼎四年（前113年），驻兵屯田于河西，随后逐步建置郡县，徙民殖谷。同时，分段修筑障塞，精明烽火，畅通驿道。再经昭、宣两代的经营，达到汉代经营河西的鼎盛时期，为后世两千余年的经营奠定了坚实的基础。

西汉政府对河西地区的经营首先是修筑汉塞。河西汉塞的兴筑，是随着武帝对河西的开发和河西四郡的建置分段进行的。因此，弄清河西四郡的建置年代，是探索河西汉塞建置时间的必要前提。但是，关于河西四郡的建置年代，司马迁作为当世史官，在《史记》中对河西四郡建于何时缺少明确记载，《史记》刑余之书，未能尽善，尤其是武帝朝之事，不可责难。其后的班固欲为订补缺失，然而时过百余年，疏误难免。由于《汉书·武帝纪》与《汉书·地理志》相互抵牾，后世学者重作探讨时，各据资料和分析理解不同，于是歧义纷乱，疑窦丛生。

通过研究分析先贤学者的研究成果，首先可以确定河西四郡的建置顺序：最初设置酒泉郡，其后为张掖郡、敦煌郡，最后设置的武威郡。四郡的建置年代，酒泉郡以元狩二年（前121年）置为是；张掖由酒泉郡复分而置，时当为元鼎六年（前111年）；敦煌亦复分酒泉置于元鼎六年（前111年）；武威郡设置的时间在地节二至三年间（前68～前67年），最迟不过地节三年。

西汉时期在河西四郡建置的同时，为维护中原至西域地区交通的通畅，保障河西军屯和郡县移民垦殖的安全，以及确保河西成为经营西域的前进和后援基地，先后分五次逐段兴筑了河西地区障塞烽燧。

第一次：武帝元鼎六年，由令居筑塞至酒泉。《史记·大宛列传》载，“而汉始筑令居以西，初置酒泉郡以通西北国”。所谓“始筑令居以西”，据《汉书·张骞传》臣瓒注：“筑塞西至酒泉也。”故元鼎六年，在建置酒泉郡之后，兴筑了令居至酒泉的障塞烽燧。

第二次：武帝元封四年（前107年），由酒泉筑塞至玉门关。《汉书·张骞传》载，元封四年，王恢封浩侯，同年，“酒泉列亭障至玉门矣”。根据汉简和相关调查资料，文献中的“玉门”乃“玉门关”，而非指“玉门县”。汉代玉门县位于今玉门市宽滩山以南的赤金绿洲，而汉代障塞位于宽滩山以北、汉代干齐县所属之花海绿洲以北。

第三次：武帝太初三年（前102年），由张掖筑塞至居延泽，和由休屠城筑塞至休屠泽。据《史记·匈奴列传》载，为防御匈奴趁汉远征大宛之机，南下河西，威胁汉兵在西域的军事行动，太初三年，“益发戍卒十八万，酒泉、张掖北，置居延、休屠以卫酒泉”，“使强弩都尉路博德筑居延泽上”，亦即于居延泽、休屠泽南，兴筑障塞亭燧，屯田驻守。

第四次：天汉初（前100年～前99年），由敦煌西筑亭燧至盐泽。据《史记·大宛列传》载，太初四年（前101年），贰师将军李广利伐大宛后，“西至盐水，往往有亭。而仑头有田卒数百人，因置使者护田积粟，以给使外国者”。从此，汉通西域之道路，得以畅通。

第五次：宣帝地节三年，由媪围筑塞至揟次。在建置武威郡时，曾于北驿道沿线，新疆媪围、扑两县。同时，于两县北境，又新筑一道塞防，以维护北驿道的安全。

此外，在南山（今祁连山）北坡，为防备羌人，兴筑各段北塞的同时，亦筑有障塞烽燧。

汉王朝对河西地区的经营还包括由政府主导向河西地区进行移民。从元狩四年汉王朝在漠北击退匈奴单于后，即开始向西北边疆地区移民，河西地区的移民实边政策，从朔方以西至令居开始。汉王朝移民建设令居，较大规模的行动在元鼎六年，从此令居人口猛增。其后汉王朝在河西地区设置开田官，还陆续于元封四年迁徙大量人口至酒泉、敦煌。从元狩末年到汉武帝去世，汉王朝多次向河西地区迁移居民，总人数达数十万，河西地广人稀的状况得到彻底改变。汉武帝其后的昭帝、宣帝等继续采取加强屯田力量、流放罪犯、自由迁徙等政策，使河西的常住人口有增无减，保证了河西地区的稳定。

汉武帝对河西地区的开发，在中国历史上有重要的意义。它不仅把河西地区纳入了西汉王朝的版图，而且在军事上也有极其重要的意义。开发河西，为打通西域提供了重要的人力、物力保证。西域和汉王朝通使之后，河西地区开始成为中西交通要道。通过这条道路，中国的各类特产，特别是丝织品源源不断地运往中亚、欧洲各地。从此，中西方以这条“丝绸之路”为纽带，促进了双方在政治、经济、文化、科技等各个方面的发展。endprint