以《变形记》为例谈西方现代主义文学的艺术特征

张嵩晴

内容摘要：西方现代主义文学作为二十世纪资本主义文化的一部分，作为无数优秀文学作品的集合，早已经历了时代的考验与洗礼。本文试着通过以《变形记》为例，来阐述西方现代主义文学的艺术特征。

关键词：《变形记》 西方现代主义文学 艺术特征

在二十一世纪的今天，当我们抬头仰望西方现代主义文学这片文学的天空，以现代的眼光将它重新审视，看到的不仅仅是超乎常理的荒谬表象，而是一种变形了的艺术正熠熠生辉。

一.西方现代主义文学的艺术特征

首先，现代主义文学强调表现内心生活和心理真实，具有主观性和内倾性特征。现代主义作家认为，心灵世界才是唯一真实的世界，文学创作应反映内心世界的真。以西方现代主义文学大师卡夫卡的《变形记》为例，不难发现，《变形记》中的大量叙事描写以及揭示中心的语句，都是通过格里高的心理活动来进行的。“为什么她要哭呢？因为格里高没有让代表进入房间，因为他处境危险，很可能丢掉饭碗；因为上司又要老调重弹，向父母重新算过去的老帐，为了这些才哭吗？这也许是多虑了……”“唉，为什么只有格里高注定要在这个公司服务呢？在这里只要有一点点微小的失误就要受到询查，难道公司里的全体职员都是废物吗？他们之中没有一个忠诚可靠的分子吗？而这个人仅仅在一个早晨只有几个小时没有为公司办事……”在这些看似冗杂无序而又充斥着矛盾的心理活动中，我们却恰恰看到了情节的推进，人物的性格以及其中蕴含的深刻的主题。在格里高突然变成甲虫的这个早晨，公司的代表因其没有按时上班而来到他家，目的无非有二：一是催促他立刻去上班，二是给予他惩罚甚至向他“算过去的老帐”。这些内心活动不仅成功向读者解释了一连串事件的发展状况，展现了格里高温和善良又有些软弱无奈的性格特征，同时更重要的是暗示了小说的中心。这一连串分析与猜想看似混乱，却句句符合二十世纪初资本主义社会的现实——社会矛盾尖锐，底层小人物遭受无休止的压榨。

第二，现代主义文学普遍运用象征隐喻的手法，追求艺术的深度模式。《变形记》小说开篇，即是超现实的人类的“变形”：“当格里高？萨姆沙从烦躁不安的梦中醒来时，发现他在床上变成了一个巨大的甲虫。”没有过多的解释，没有任何的铺垫，这种神话般的情节价值，不在于其本身而在于它所含的内在体悟，这种体悟使文学对生活的描写从表象走向本质，从表层走向深层，从现实走向超现实。“甲虫”象征了资本主义社会中人们扭曲了的生活姿态。在我看来，格里高最后的死亡显然不能让他的家人得到“解脱”，他们作为社会底层的一部分，终将因拼命的工作同样遭受异化。

第三，现代主义文学提倡“以丑为美”，大量描写丑的事物，通过美丑对照，将“审丑”作为反抗现实丑恶的手段。小说花了很多笔墨来描写格里高变形后样貌的丑陋。“肚皮僵硬，呈弓形”“他的背碰到了腐烂的苹果，苹果的霉烂点波及周围”……然而在我看来，作者的目的并不是单纯地想要突出变形的丑陋，其真正的目的在于将种种“美”与“丑”进行对比。格里高甲虫般的形态的确不让人喜欢，但丑陋的外表更加突显出这位平凡小人物的美好心灵；亲人们尤其是格里高妹妹的外表是正常甚至美丽的，但他们冷漠势利的内心却在格里高面前显得那么渺小和丑陋。

第四，热衷于艺术技巧的革新与实验。《变形记》被认为是表现主义文学的代表作。小说重视主观世界，强烈地展现精神、情绪和思想，在象征性的表现中揭示了整个资本主义社会的腐朽和人情关系的淡漠。西方人充满幻灭感的“现代意识”第一次在文学中得到体现。这一点在伍尔夫《墙上的斑点》中意识流的大胆运用中也得到了很好的体现。

二、“变形的艺术”因何而起

从上面的分析可以看出，西方现代主义文学与传统文学有着迥异而近乎完全相反的艺术特征。而这种“突变”必然有其深刻的时代背景与社会原因。

首先，就社会背景来说，20世纪的人类社会是一个大变革的时代，第二次工业革命使科学技术高度发展，生产力极度迸发，人类激发出空前的创造力，人们的生活条件得到极大的改善。另一方面，在高度物质文明的社会里，人性的异化现象也突现出来，在巨大的物欲面前，人沦为了物质的奴隶，成了非人。在种种社会原因中，引发西方现代主义文学兴起最直接的原因是第一次世界大战。一战摧毁了西方许多国家，尤其是德国近代文明的物质基础，也摧毁了其赖以建立的精神支柱。这是西方文明传统的一场浩劫，它迫使西方知识分子对整个西方现代文化和传统进行一场深刻的反思。

其次，就哲学根源来说，叔本华的意志主义、尼采的超人哲学以及海德格尔等人的存在主义等哲学思想使得“变形的艺术”拥有了较为深厚的理论支持，其虚实结合又极具主观性的特征得以显现。

最后，便是其文学根源。就文学本身来说，传统的现实主义没能充分发挥文学自身的表现功能，而新兴的这些艺术特征较好地弥补了这些缺憾。

然而在一些人看来，西方现代主义文学的艺术特征正如格里高的甲虫身体一样，是“失常”社会的产物，亦是原有文学艺术特征的一种不正常的“变形”。这种说法也许有一定道理，但无论怎样，这些“变形的艺术”经历时代的淘洗，早已成为文学史上不可多得的瑰宝。它之所以能被成为“艺术”，也是因为它以其特有的方式为我们打开了另一片天地，让我们看到了作家真实的内心。

三、“变形艺术”的时代价值

一战的结束和资本主义社会矛盾的缓和并不意味着西方现代主义文学已经失去其意义和价值。通过这些扭曲的、滑稽的，但却着实让人心酸的意象，我们从“变形”中看到了“正常”，从扭曲的社会中看到了其应有的模样。

欣赏着曾经的艺术光辉，行走在现代的兴国大道，愿我们的身与心永不“变形”。

（作者单位：北京师范大学外文学院）