论中西文化差异与翻译

邓迎春

摘 要：翻译不仅是一种语言转换，更是一种跨文化交流活动。翻译者要成功地进行语言转换，必须要了解相关的中西文化背景知识。中西文化差异主要表现在历史文化、风俗习惯、宗教信仰、价值观等方面，解决好翻译中的文化差异问题是保证翻译作品成功的关键。归化和异化是常用的处理文化差异对翻译影响的策略。

关键词：翻译；文化差异；归化；异化

中图分类号：H159 文献标识码：A 文章编号：1673-2596（2014）07-0210-02

语言是文化的载体，不同的语言决定了不同民族的思维方式、行为方式，以及语言表达方式。翻译作为信息的语际转换过程，必然受到文化的影响和制约。就像王佐良所说：“翻译者必须是一个真正意义的文化人，不了解语言当中的社会文化，谁也无法真正地掌握语言。”由此可见，翻译要真实再现原作内容，翻译者不仅要重视两种语言文字层面的差异，而且还要重视两种语言背后所属的文化差异。这也是本文分析文化差异对翻译影响的出发点。

一、文化差异对英汉翻译实践的影响

（一）历史文化差异与翻译

中国在古代主要靠牛耕，牛与农民朝夕相处，自然形成了中国百姓对牛的热爱。西方则与中国不同，西方在古代主要靠马耕，马在西方人们的心目中是勤劳的象征，所以汉语说某人像牛一样勤劳时，英语则翻译成“work like a horse”。相反，英语说“as strong as a horse”时，汉语则翻译成“力大如牛”。

在中国人看来，“狗”总是一个受到鄙视的对象，似乎与狗有关的词语都带有贬义，例如“狗眼看人低”、“狗仗人势”等。但在西方传统文化里，狗却是“人之良友”。当某人遇到好运的时候，人们会对他说：“You are a lucky dog，”直译成：“你是一条幸运的狗。”至于谚语“Give a dog a bad name and hang him”，直译成“给狗一个坏名声，并把他吊死”，意译成“欲加之罪，何患无辞”。其同情之心明显在狗的一边。

（二）习俗文化差异与翻译

在汉民族文化里，蝙蝠是吉祥和幸福的象征，但是在西方文化里，蝙蝠并不给人以好感，相反，它是一个丑陋和凶恶的形象。与蝙蝠相关的词语都带有贬义，例如：“as blind as a bat”，直译成“瞎得像蝙蝠一样，有眼无珠”。“crazy as a bat”，直译成“疯得像蝙蝠”。“have bats in the belfry”，直译成“发痴，异想天开”等。

在汉语文化里，龙是高贵和神圣的象征，但在英语文化里，龙却是一个凶残邪恶的形象。由于中西文化的差异，汉语的“龙”不能翻译成英语中的“dragon”，例如：“望子成龙”在英语中应该翻译为：“To hope that ones son will become somebody”，而不是“To hope that ones son will become a dragon”。

在中国文化习俗里，“八”因为与“发”谐音，而取得了发财之意。然而在西方，“七”是个大吉大利的数字，例如“7-up”应翻译成“七喜”而不是“七上”，但在中国“七”是个很普通的数字。西方人说“at seven—league strides”，实则译为“三思而后行”。

（三）宗教文化对翻译的影响

在西方，人们信仰基督教，故在英语里有许多与基督相关的句子，例如：“Man proposes God disposes”，“God helps those who help themselves”，“God bless you”等。西方的基督教堂是教徒举行宗教仪式的场所，它和中国的寺庙不一样（中国的寺庙是常放水果和食物等供品的），所以西方人在形容人一穷二白时说“as poor as a church mouse”，因为在西方教堂里的耗子是很不容易找到食物的。

东西方价值观较大差异主要表现在个人与集体的关系上。在中国传统文化中，“孝”和“忠”两字是一种强调集体利益和以家庭为单位的顾全大局文化。中国人崇尚“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，但西方人却崇尚这样的理念：“Every man for himself， and God for us all.”西方的价值观具体表现为个人主义（individualism），自立精神（Self-reliance）和自我实现（Self-actualized）。

（四）东西方价值观与翻译

东西方价值观在时间取向上也有所不同，中国人重年龄重经验，敬老爱老，长者在中国是权威和智慧的象征。恰恰相反，“老”在西方意味着失去竞争力可能被淘汰。因此，西方人在翻译“老”字时，总是费尽心机地用委婉语来表达。例如：成熟者（the mature）、年长者（the advanced in age）、历练者（a seasoned man）、资深者（senior citizens）等。故在中国公交车上为敬老爱老而设的座位不能简单译成“old man”，应该尊重西方人的观念译为“courtesy seats”，这样才能被西方人所接受。

其次，中国人受儒家思想的影响，喜欢谦虚。这通常表现在中国人在谈论自己的事情时喜欢自贬，而在论及别人的事情时，又喜欢抬高对方。在汉语中有许多敬词，如“贵府”、“大名”、“恭候”、“贵姓”等。但在译成英语时，我们应该把“敬”意义略去，只要翻译出“词”即可。例如“贵府”译成“your home”即可；而“大名”应该译为“your name”。相反，在西方你如果将“贵府”译为“your honorable home”，“大名”译为“your great name”，西方人就会认为你是一个很虚伪的人，把“敬”词含义译出来，那就是对他的讽刺。

总而言之，绵延数千年的华夏文化与历史悠久的汉语言文字有千丝万缕的联系，汉语翻译成英语时，不但文化载体改变了，文化的读者环境也不复存在。这时就会出现两种情形：首先，译入语没有相应的词语来承载源语言中的文化因素，形成词语空缺。其次，译文受众缺乏理解原文所需要的汉文化背景知识，或者以自己的文化背景去理解译文，造成误解。翻译时，我们应对原文文字中的文化含义有敏锐的察觉，准确的把握，对原文蕴涵的文化背景在译文中有适当的补充。我们通过对中西文化差异的对比研究，在翻译时如果能采用合理的翻译策略，就能够恰到好处地实现两种文化的转换。

二、文化差异影响下的翻译策略选择

不同民族具有不同的文化，翻译不仅是不同语言之间的转换过程，而且还是一个文化移植过程。因此，译者就要采用恰当的翻译策略，使之能够最大限度地传递原语的文化信息。有关处理文化差异的翻译策略有多种，下面我们就归化、异化两种翻译策略做如下概括。

（一）归化翻译策略

所谓归化即是使原语文化和目的语文化，无论形式上或是风格上都保持一致。从读者的角度来说，因为读者缺少对源语文化的了解，如果译者只是单纯地照抄照搬原文，不做归化处理的翻译会让译文晦涩难懂。因此，当原文的概念意义与文化意义不完全相同时，再对原作文化信息不改变的前提下，恰当的归化翻译不仅能向读者传递整个文化信息，而且还能让译文保持原作特色。例如：“人人都有得意之时”翻译成：“every dog has his day”；“三脚猫”翻译成：“jack of all trades”；“过着牛马不如的生活”翻译成：“lead a dogs life”；“亚洲四小龙”翻译成：“the four tigers of Asia”；狐假虎威翻译成：“like a donkey in a lions hide” ；胸有成竹翻译成：“he has long and well thought Out plan in his mind”。

以上例子告诉我们，如果在翻译时能够正确地把握好归化翻译，就能够让读者充分地领略到原作的“原色”、“原香”和“原味”。

（二）异化翻译策略

所谓异化，即是不同的事物在相互接触中，彼此都保持自己原有的特性。所谓翻译中所采取的异化策略，即是指翻译者采用相应于译出原作者使用的表达方式，再现译作内容，其主要表现为以下几个方面：（1）尽量传达原作异域文化特色；（2）尽量传达原作特有的语言形式；（3）尽量传达原语作者特有的写作方法。当原文的概念意义与文化意义完全相同时，形象与寓意就能同时传达到译文当中。这时采用恰当的异化翻译就能向读者传递整个文化信息。例如：丢脸—lose face，老手-an old hand，碰壁—run ones head against a wall，好心—kind-hearted，祸不单行—Misfortunes never come singly， 趁热打铁—strike while the iron is hot， 浑水摸鱼—to fish in troubled waters to spend money like water。

其次，宗教是异族文化传播的一个途径，它是一个民族的宗教信仰问题，因此我们在翻译的时候要遵循民族的信仰。由此异化翻译就担当起了重要的作用。在西方基督教占重要地位，因此许多对人物、对事件的引用都是来源于《圣经》：救世主弥塞尔—A messiah。而在中国，很多对人物、文件的引用都来源于佛教文化。例如：To embrace Buddhas feet in ones hour of need seek help at the least moment（临时抱佛脚）。又如：在各种文化中都有一些独特的短语，我们最好也要采用异化的翻译方式来处理原语文化，因为这类短语所代表的原语言之间与目标语言之间无法完全相同。在西方国家中的“sheikh”和“hot dog”，中国人以前从没有听说过，因此在译者介绍他们给中国人时就称之为“三明治”和“热狗”。与此相对，中国的豆腐和饺子被介绍到国外时就称之为“Tofu”和“jiaozi”。中国特有的社会文化“中国功夫”译成英文时即“Chinese Gongfu”，汉语中的道教也译成“Taoism”。

作为两种翻译策略，归化和异化是对立统一的，两者密不可分，归化寓异化之中，异化中包含着归化，绝对的归化与绝对的异化都是不存在的。事实上，在具体的翻译实践中，文本类型对异化与归化策略的选择有着非常重要的影响。

奈达曾指出：“翻译是两种文化之间的沟通交流，对于一个真正成功的翻译家而言，熟悉其中西文化背景知识甚至比掌握两种语言文字更为重要，因为词语只有在其作用的文化背景中才具有意义。”如果翻译离开了文化背景，没有两种文化的对比知识，就无从谈起对语言文字的正确理解与表达，也就不可能达到语言文字间的真正交流。在英语中常说“Learning a language is a kind of learning the culture and habit of the country where the language is spoken”，这也是道理所在。

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（责任编辑 徐阳）