日本正进入第三个“失落的十年”

李光耀

日本最严峻的挑战是人口问题

日本面临的最严峻的挑战是人口问题。日本社会老龄化严重，而年轻一代的数量不足。比起这个，日本其他的诸如陷入停滞的经济和没有强势的领导人等等问题都不是问题。如果日本人口问题得不到有效解决，那么这个国家的前景将十分黯淡。

列举如下数字就够让看官们一望而知。日本的生育率是每个妈妈平均生1.39个儿童，远远低于公认的最低替代率2.1。如此的低生育率慢慢让日本社会每位退休老人需要2.8个工作人口来供养，而1950年代时的日本，还是10个工作人口供养一位退休老人，变化非常之快。预测结果显示这个比率还会长期降低，到2022年降到每2个工作人口养一个老人，而到了2060年将达到1.3。真到了1.3个工作人口负担一位退休老人的时候，也许年轻人会不堪重负而被迫选择逃离日本。

日本社会从二战后开始由7200万人口到1亿2800万人口，一直增长了65年的这个过程在三年前达到了顶点。三年时间，日本人口已经降到了1亿2750万人口。人口的下降必将伴随着经济规模的萎缩，这点毫无疑问。日本昨天的很多成就，都将永远成为历史。多年来，日本的女人们顺从地接受日本社会文化一直以来赋予女人的角色和职责：相夫教子，扶老携幼，做全职太太。但是当新一代日本女人们开始去世界其他地方旅行，接触到了不同的人不同的想法，当她们实实在在地体会到参与工作并拥有了经济独立和个人自由带来的感觉，日本女人们的想法和世界跟着发生了巨变，再也回不去了。

女人们用了差不多一两代人的时间就完成了向新时代女性的心理和角色转换。她们权衡利弊，更为自己着想，她们认为过去的日本女人付出了太多，她们再也不想要那样了。另外还有一些日本女人虽然结婚但是坚持不要小孩。很多日本企业的墨守成规也让情况变得糟糕起来。

新加坡也同样面临着低生育率的问题，但是这两个国家有本质的区别：新加坡通过接收移民部分地解决了这个问题。而日本呢，日本民族是出了名的排斥移民。所谓保持大和民族血统的纯正好像是日本民族天经地义，根深蒂固的想法。因为这个，根本就不会有人公开讨论所谓通过接受外国移民来解决生育率的问题，那根本就不是一个选项，不管是对普通日本人还是对他们的政治精英阶层。

难道日本政府1980年代开始实施这个政策时不希望这个政策能够取得成功，帮助他们解决生育率低的问题吗？只能说日本社会对所有外来人的排斥程度是连他们自己的政府都没有估计充分的。日本本土上现在居住的外来人占日本常驻人口数量的1.2%，而英国是6%，德国是8%，西班牙是10%。日本社会的单一到即便是在日本上了学然后因为各种原因去国外了一段时间再回到日本的日本人都会感到有些难以适应。

日本已经经历了两个“失落的十年”

日本已经从1990年开始经历了两个“失落的十年”了，而且他们正在进入第三个。1960年到1990年之间，日本GDP 30年平均复合增长率在6.2%左右。从战后的废墟中，日本人忍辱负重，拼命工作，赶英超美，40年就把日本推到世界第二大经济体的宝座，当然，这都是在美国人的帮助下实现的。随着日本经济帝国的崛起，大量日本公司在西方攻城略地，购买地产。

三十年河东三十年河西。后来，随着1991年日本经济泡沫破裂，日本开始了长期的经济停滞。1991年至今日本的年均增长大概只有可怜的1%。如今日本开始进入了第三个消沉的十年。如果日本没有人有眼光和决心采取断然措施解决人口问题，那么不要说重回巅峰，就是想达到过得去的经济增长，都是痴人说梦。

人口数量与结构，是个重大问题，因为它决定了这个国家的宿命。如果一个国家人口数量下降或者整体慢慢变老，那么这个国家其实就在走向衰弱。就人口问题这一条，笔者就对日本的未来感到非常悲观。十年之内，日本的国内消费将会开始逐步萎缩，而且这可能是个不可逆的过程。也许这部分地解释了为什么日本出台了这么多经济刺激措施却没有一个能达到预期效果。今天的日本在技术上仍然是继美国之后，按新专利数量排名，世界第二大创新生产国。但是，最终决定创新和新专利数量的，还是年轻人，不是老人。

2012年5月笔者去日本出席了“亚洲的未来”这个研讨会，期间跟很多日本政要都有会见和交谈。笔者特别在交谈中就日本想要如何解决人口问题探了探他们的口风。他们大都回答：“我们会考虑更多的产假和婴儿花红（婴儿花红简单的说就是政府给每一个新生儿的家庭一笔钱，以示鼓励多生小孩儿）。”

婴儿花红能解决多大的问题呢？据笔者所知道的任何一个实行了类似政策的国家，这些用于鼓励生育的政府政策的最终作用其实是非常有限的。因为这不是单纯的几个钱的问题，而是人们生活方式变了，想法变了等等这些社会因素综合作用的结果。

日本就是一个正走向平庸，即将“泯然众人矣”的国家。当然，普通日本老百姓的生活水平在未来很长时间内不会有显著降低。不像西方有些发达国家，日本政府的“外债”很少。所有这些都能帮助日本拖拖时间，但是人口问题最终带来的影响，是逃不掉的。日本的年轻人也许会选择移民到别的国家去，因为在日本，看不到未来。

（摘自《思想理论动态参阅》）endprint