劫后求生

谢崇辉

三起三落

科沃尔的职业生涯开始正好赶上“艾弗森时代”的76人。作为一名“菜鸟”，他训练异常刻苦，这让“答案”对他产生了一丝好感：“无论我什么时候来到训练馆都能看到他在投篮，我喜欢这个小伙子。”科沃尔的上场机会不多，但是很多次艾弗森都会在比赛中放弃自己的出手机会，成全他的三分球。要知道艾弗森并不是一个很好合作的人，他对队友的要求很高。而科沃尔很幸运，作为“菜鸟”他就得到了“老大”的赏识。但主教练埃迪·埃尔斯对科沃尔却要求很苛刻。不让科沃尔投三分球，他希望这名新秀先要有中距离投篮的能力，然后最好可以像黑人球员一样攻击篮筐，三分球只能作为进攻中的第三选择。对此科沃尔很无奈，他只能感叹上天不公，职业生涯的开端就遇到了一位不懂得赏识自己的教练。

科沃尔的新秀赛季结束后，76人炒掉了埃尔斯，雇佣了前凯尔特人队的主帅吉姆·奥布莱恩。对于新教练他满心期待，但令他没有想到的是奥布莱恩在球队新赛的第一堂训练课就给了他一个“下马威”——艾弗森和科沃尔在一次快攻中做2打1练习，科沃尔在右侧翼接到AI的传球，然后他向前运了两步，在距离篮筐5米的位置命中了一记干净利索的中投。科沃尔很高兴，他觉得自己的状态不错。但是奥布莱恩却铁青着脸走到他前面：“你刚才接球的时候本来在三分线，可是为什么没有投篮而选择两分球呢？”“如果你再错过刚才那样空位三分的机会，我就把你从轮换阵容中移出去。”科沃尔愣在原地，有些摸不着头脑。但是他心里却很高兴，因为他终于可以把“三分球”捡起来了。

新秀合同结束的那个夏天，对于76人总经理埃德·斯特凡斯基来说科沃尔已经是一个不错的“筹码”，斯特凡斯基决定交易他。这时候球队的教练已经换成了莫里斯·奇克斯，他还清醒地记得斯特凡斯基告诉他“球队将要交易这个加利福尼亚人（科沃尔在加州出生）”时候他有多么愤怒。“当时我刚带队到达萨克拉门托，大巴刚停在阿珂球馆的停车场里，我记得我对着埃德大喊：‘为什么？你为什么要交易凯尔？你想让我们本来就孱弱的进攻雪上加霜吗？”奇克斯到现在都想不通为什么斯特凡斯基会想到要交易科沃尔，而不是威利·格林，路易斯·威廉姆斯这样的球员。让我们听听“当事人”斯凡斯基是怎么说的吧！“当时我们需要为塞迪斯·杨的合同腾出空间。”说完斯凡斯基露出了无辜的表情，然后他继续说：“没人知道为此我背负了多么大的压力，他那时已经成为了联盟中最好的射手之一，同时他是球队社区活动中最受球迷欢迎的人，我们的社区活动经理听到交易消息后满眼都是泪水，所有费城女孩都想杀了我，就因为我把他们最喜欢的球员交易到犹他。”

爵士队不缺少射手，准确地说他们的主力阵容中除了布泽尔都有三分线外远投的能力。科沃尔的上场时间缩水很严重，在爵士的前两个赛季，大部分时间他都不得不坐在板凳上看着自己的队友在场上拼杀。虽然局势对自己不利，但是科沃尔没有放弃，他积极对待比赛和训练，从没有因为上场时间少而自暴自弃。他的努力得到了汇报，2010年的季后赛，爵士和湖人再次相遇，斯隆想要打破“逢湖人不胜”的怪圈，他要求他的球员们“整个系列赛每场比赛都要像职业生涯最后的一场去打。”但是实力不济可不是有拼的态度就能改变的，爵士连输两场。第三场比赛对于爵士来说局面很残酷——“winorgo home”。比赛一开始爵士进入状态很快，湖人似乎有点懈怠，比分虽然交替上升，但是爵士领先的时候占多数。在第四节进行了两分钟后，斯隆派上科沃尔。随后“三分雨”一发不可收拾，阿泰上篮成功，科沃尔在随后的两次进攻中投进两记三分球。爵士稳住了局势，但是科比显然不想这样容易地就缴械。他左突右投，外线投篮，连续拿分。爵士队站出的人还是科沃尔，他又投进一记三分球，比分再次被扳平。最后时刻狡猾的科比得到了两次罚球机会，他全部投中，而马修斯在压力面前投失绝杀。赛后斯隆出席了发布会，他的心情看起来很低落，但是却表扬了科沃尔：“凯尔今晚是我们打得最好的球员，其他人需要有他一样的专注和努力。”爵士最终不意外地输掉了系列赛，但是他们却意外地换掉了兢兢业业的科沃尔。选秀中得到了戈登·海沃德，爵士队的管理层认为海沃德可以代替科沃尔在球队中的作用。凯尔再次被他的球队抛弃，无人问津，在新赛季前的最后一刻，他的好友兼经纪人霍斯利才帮他拿到了一份公牛的合同。“我想凯尔不该受到这样的对待，他为球队做了他能做到的一切，可是却被像‘垃圾一样抛弃。”在接受一家媒体采访时，霍斯利为科沃尔的遭遇仗义执言，但是他并不能改变这一事实，“他忠厚老实的客户”对他说：“霍斯利，谢谢你说的这些安慰我的话，还有你为我做的一切，我心怀感激，兄弟。”“好吧，凯尔，你知道你完全不用这样客气，这都是我该做的。”霍斯利客气地回答。

芝加哥的秋天有些萧条，树叶掉落到地面上，融进泥土里，科沃尔也想要“落叶归根”，他不知道这里会不会给他那份归属感。锡伯杜是一位讲究实效的教练，他很喜欢科沃尔上场就能发挥作用这点优势，因此他很重视这名射手。令人意想不到的是，科沃尔在芝加哥他受到了球迷们的追捧，成为了一名“偶像型球员”。每当主场比赛前很多喜欢他的球迷都会聚集在球员通道门口，为的就是目睹一下这位“大帅哥”的风采。除此之外，科沃尔被当地的电台找去作嘉宾主持，他甚至还出现在了时尚杂志的封面上，穿着黑色高领衬衫，扎着银白色的领带，带着一顶鸭舌帽，深邃的眼神加迷人的微笑，如果不作球员的话，那么科沃尔绝对有实力成为一名超级男模。自己仿佛一夜之间成为万众瞩目的摇滚明星一样，就连他自己也不相信这样的事实。“他从来也没有如此受欢迎过。”马库斯·埃利奥特说，“他最近和我说：‘我现在好像明星一样，很多人打电话来约我做这个，做那个。我觉得这让他有些受宠若惊。”但是科沃尔的好日子只过了短短的两个赛季就到头了。他的职业生涯再次产生“变数”。科沃尔很痛苦，他开始怀疑自己没有在NBA继续下去的机会。霍斯利为他找到了埃利奥特，他是“swan职业规划中心”的负责人，埃利奥特和科沃尔进行了一次深谈，他了解了他的现状后中肯地对他说：“凯尔，你是一名不错的射手，进攻和防守都很勤快，据我所知很多球队都需要像你这样的实用的球员，我想你还是有在NBA立足的实力。”