哮喘：最常见的非传染性疾病

本刊讯 哮喘是一种主要的非传染性疾病，以呼吸困难和喘息反复发作为特征，其严重程度和发作频率因人而异。患者1天或1周内可多次出现症状，一些人在运动时或在夜间症状可加重。在哮喘发作期间，支气管管道内壁膨胀，导致气道狭窄，减少了肺部通气量。周期性哮喘症状往往导致失眠、日间疲劳、减少活动量，不能上学和工作。相对于其他慢性病而言，哮喘的死亡率较低。

对哮喘的根本病因目前尚不能完全了解。罹患哮喘的最大风险因素是遗传易感性与环境接触（吸入可能诱发过敏反应或刺激气道的物质和颗粒）二者的结合，这类物质和颗粒包括：室内过敏源（例如床上用品、地毯和毛绒家具、污染和宠物皮屑中的家庭尘螨）；室外过敏源（例如花粉和霉菌）；烟草烟雾；工作场所的化学刺激物；空气污染。

其他诱因可包括冷空气、愤怒或恐惧等极端情绪，以及体育锻炼。甚至某些药物也可诱发哮喘：阿斯匹林以及其他非甾体类消炎药和阻滞药（用于治疗高血压、心脏病和偏头痛）。

伴随城市化，哮喘发病有所增加。但二者关系的确切性质还不清楚。

尽管哮喘无法治愈，适当的管理可以使疾病得到控制，使人享有良好的生活质量。使用短期药物可以减轻症状。控制严重哮喘的发展，需要长期使用吸入糖皮质激素等药物。

具有持续症状的患者必须每天使用长期药物，控制潜在的感染并防止症状的出现和恶化。缺乏对药物的获取是在许多环境下对哮喘控制较差的重要原因之一。

药物不是控制哮喘的唯一途径。避免哮喘诱因刺激气道和导致发炎也是很重要的。在医师帮助下，每个哮喘患者都应当了解他应当避免哪些诱因。

虽然哮喘的致死率不像慢性阻塞性肺病或其他慢性病那样高，但用药不当或不能坚持治疗都可导致死亡。

世界卫生组织意识到哮喘具有很高的公共卫生重要性，且组织在协调国家防治哮喘的努力中有其作用。其战略的目的是支持会员国努力减少与哮喘有关的残疾和早亡。

全球抗击慢性呼吸疾病联盟为世界卫生组织努力防控慢性呼吸道疾病作出了贡献。它是一个国家和国际组织以及许多国家机构的自愿联盟。它关注低收入和中等收入国家和弱势群体的需要，促进针对当地需要采取行动。