小生命太空走秀

金梅

免疫细胞变懒了

太空是微重力环境，不仅人到了太空中会受到失重的影响，连免疫系统的免疫细胞也大受影响。

例如T细胞到了太空会变得非常圆，那圆滚的身材好像臃肿的胖子，行动迟缓，杀敌的时候，很不麻利，慢慢吞吞，放过了很多病菌；T细胞信号兵相互传递信号也不再那么及时有效；连T细胞自身的繁殖都受到了影响，没有在地球上繁殖得那么快了。

对此，科学家认为，细胞越是呈现圆球状，与其他细胞的接触面积就越小，而杀敌和传递信号需要较大的接触面积，于是圆球状的T细胞就没法有效地杀敌或传递信号了。

这种情况反映在宇航员身上，就是免疫力下降，体内的病毒含量上升，情况确实是这样。经检测，宇航员若是在太空感冒了，他们打出的喷嚏含有的感冒病毒数量是在地球时的8到10倍！

沙门氏菌兴奋过头了

人的免疫细胞在太空变得懒惰了，但是沙门氏菌到了太空却更加兴奋和疯狂了，它的毒性和传染力比在地球上时大3到7倍！为什么这种细菌会如此喜欢太空生活？

原来，沙门氏菌在人的小肠里最活跃，当它们进入人体小肠后，会藏在充满液体的小肠绒毛附近，那种悬浮的感觉加上小肠蠕动带来的微小影响，就会使它活跃起来，穿过肠壁，进入人体血液。

在太空的微重力环境中，沙门氏菌相当于悬浮在培养基中，随着航天飞机的微小振动而稍有摇晃，这种情况会让沙门氏菌感觉好像进入了人体小肠，因而也就活跃兴奋起来了。

太空苔藓变得神神秘秘

在2002年，美国哥伦比亚号航天飞机曾经把一种苔藓带上了太空，在遨游太空两个星期后，苔藓回到了地面。

当科学家打开装着苔藓的黑盒子后，他们震惊了。原来，苔藓的长相大变样，变成了一团顺时针螺旋形状的丝毛团。原来那是苔藓的丝状体，在太空竟长成了螺旋形状！要知道，对于地球上的苔藓来说，其丝状体往往是杂乱交错在一起的。怎么遨游太空两周后，丝状体变成了如此规则的形状？苔藓是要模仿漩涡星系的形象吗？

由于很多植物都有向光生长的特性，因此实验过程中，是把苔藓放在完全黑暗的盒子里的，为的是防止光对它的生长有什么影响。在太空见不到光，因此苔藓的螺旋形状应该不是光导致的。

那么是什么因素影响了苔藓？科学家只能把这顺时针螺旋归结为微重力的影响，但是微重力环境到底是如何让苔藓丝状体长成了这种形状，科学家至今还处于困惑之中。这个谜还需要继续研究。