向『幸福』致歉
2014-08-09朱国勇
◎ 朱国勇
向『幸福』致歉
◎ 朱国勇
1988 年 4 月,霍华德金森 24岁,是美国哥伦比亚大学的哲学系博士。他毕业论文的课题是《人的幸福感取决于什么》。为完成课题,他向市民随机派发出了一万份问卷。问卷中有详细的个人资料,还有五个选项 :A 非常幸福 ;B 幸福 ;C 一般 ;D 痛苦 ;E 非常痛苦。历时两个多月,他最终收回了五千二百余张有效问卷。经过统计,仅仅只有 121 人认为自己非常幸福。
接下来,霍华德金森对这 121 人做了详细调查分析。他发现,这 121 人当中有 50人是这座城市的成功人士,他们的幸福感主要来源于事业的成功。而另外的 71人有的是普通的家庭主妇,有的是卖菜的农民,有的是公司里的小职员。通过与他们多次接触,霍华德金森发现,这些人虽然职业多样、性格迥异,但有一点相同,那就是他们都对物质没有太多的要求。
霍华德金森得出了这样的结论:世界上有两种人最幸福。一种是淡泊宁静的平凡人,一种是功成名就的杰出者。如果你是平凡人,可以通过修炼内心、减少欲望来获得幸福;如果你是杰出者,可以通过拼搏获得事业的成功,进而获得更高层次的幸福。
毕业后,霍华德金森留校任教。一晃二十多年过去了,他由当年的意气青年成长为一位知名终身教授。一个偶然的机会,他又翻出了当年的那篇毕业论文。他很好奇,当年那 121 名认为自己“非常幸福”的人现在怎么样呢?
他花费了三个月的时间,对他们又进行了一次问卷调查。
调查结果反馈回来,当年那71 名平凡者,除两人去世外,霍华德收回 69份调查表。这些年来,这 69人的生活虽然发生了许多变化(他们有的已经跻身于成功人士的行列,有的一直过着平凡的日子,也有人由于疾病和意外,生活十分拮据),但他们的选项没变,仍然觉得“非常幸福”。而那50名成功者的选项却发生了巨大变化,仅有9人事业一帆风顺,仍然坚持当年的选择——非常幸福,23人选择了“一般”,6 人因为事业受挫,选择了“痛苦”,另有 2人选择了“非常痛苦”。
霍华德金森陷入了深思。不久,他以《幸福的密码》为题在《华盛顿邮报》上发表了一篇文章,详细叙述了这两次问卷调查的过程与结果。文章结尾,他总结说 :“所有靠物质支撑的幸福感都不能持久,会随着物质的离去而离去。只有心灵淡定宁静,继而产生身心愉悦,才是幸福的真正源泉。”
接受媒体采访时,霍华德金森一脸愧疚:“二十多年前,我误解了‘幸福’的真正内涵。在此,我真诚地向‘幸福’致歉!”
(摘自《芝麻开门》2014 年第1期 图/刘哲)