中外教育家评介（连载）

张在军

20. 怀特海

一、生平介绍

怀特海（1861—1947）英国数学家逻辑学家的创始人。生于英国肯特郡的兰姆斯格特，其父是牧师。他的祖父是当地一位有名望的教育家，曾任当地一所私立学校的校长。他的父亲十分关心教育事业。受家庭的影响，怀特海对教育也很感兴趣。1880年入剑桥大学三一学院专修数学，毕业后留校任教。1914年受聘为伦敦大学帝国科学技术学院应用数学教授。1931年当选为英国科学院院士。

怀特海的基本论点之一就是，自然界是活生生的、有生命的，它处于创造进化的过程中。但与主要依赖于生物学的柏格森以及更早的唯灵主义不同，怀特海试图用近代物理学和数学上的成就创立其活动过程哲学或有机体哲学。

怀特海强调，认识是经验主体的一种机能，认识的任务在于分析感官知觉中的自然界，而认识过程就是主体“包容”客体的过程。他把主体称为“包容统一体”，把客体称为“感官对象”，认为客体的性质不在于客体中，而是由主体的认识机能产生的，正像疼痛在我身而不在割我之刀上一样。因此，怀特海指出，“世界是在精神之中”“我们在世界之中，而世界又在我们之中”。怀特海对数学，尤其是对现代逻辑的发展有一定的贡献。

二、教育思想

怀特海一生从事教育事业，发表了不少富有创见的教育演讲和文章。他尖锐地抨击了那些只注重传授书本知识，忽视知识在生活中运用的传统教育，主张必须把教育从“死”的知识和“无活力”的概念中解放出来，并且强调学校教育应适应儿童心理发展的规律，把理性思维能力、想象能力和审美能力的培养放在优先的位置上考虑等等。

（1）把教育从死的知识和无活力的概念中解放出来。在怀特海的教育理论中，主张必须把教育从死的知识和无活力的概念中解放出来。所谓死的知识和无活力的概念就是在教育过程中那些“仅仅被吸收而不予以运用、检验或重新组合的概念”。他认为，仅仅把知识理解为对人类文化遗产的继承，这是片面的。其实知识并非静止不变的，而是一个不断发展的、变化的、创新的过程。

他认为，教育的目的是刺激和指导学生的自我发展。在他看来，一个活生生的人是一个有机体，在这个有机体的发展过程中，内因是起主要作用的，外部环境只是物质的或者精神的食粮，而传统教育过于注重外在的控制，结果伤害了学生学习积极性。对于学生而言，最有价值的发展是自我发展，最好的训练是自我训练；对于教师而言，要给学生充分的自由，让学生乐于学习，“教师进课堂要做的头一件事，就是要使他班级的学生乐于留在那里”，不能把学生当成可以按模型随意捏造的黏土。

（2）教育的节律性原则。怀特海认为，自然界中的一切事物的发展，都具有阶段性，都是由低级向高级节律式或周期式前进的过程。儿童在学习过程中的心理发展也具有这种特点，这个发展大致可以分为三个阶段，即浪漫阶段、准确阶段和概括阶段。所谓的浪漫阶段，就是自由探索阶段，大概在13岁或14岁以前。儿童出于好奇，自觉地探索新的材料，广泛涉猎却没有明确的目的。所谓准确阶段，是增长知识、获得技能技巧的阶段，大概在14岁至18岁之间。在这一阶段里，儿童系统地学习基础知识，进行准确的必要的知识训练。所谓概括阶段，是运用知识、发展知识的阶段，在18岁以后。这是对第一阶段的高层次的回归，“就是从比较被动的受训状态中解脱出来，进入到积极运用的自由状态”。基于这种认识，怀特海提出，学科排列的顺序要符合发展的节律性特点，而且应该在不同的年龄阶段采用不同的教学方法。

（3）课程设置。怀特海的论述中，关于课程设置的问题有两条基本原则，第一是“统一”，即强调各门学科互相联系，协调统一；第二是“集中”，即学校教育的时间有限，课程的设置和教材的编写，都应少而精，突出重点。

（4）普通教育和专门教育有机结合。怀特海赞成专业教育，主张应该承认专门教育在教育中的地位，把专门教育当作“理想的教育的重要部分”。但他反对教育中的过分专业化现象。在他看来，要解决教学过程中既要专业化，又要避免过分专业化的矛盾，就必须把普通教育与专门教育结合起来。

（5）大学教育的目标。怀特海针对当时各国教育界关于大学应该注重科研还是注重教育的议论，指出：大学是教育机构，也是研究机构，然而大学存在的根本原因从这两个方面都不能找到，因为即使没有大学，也能通过其他方式学习知识和进行研究。他说：“大学存在的理由是，它联合青年人和老年人一同对学问作出富于想象的思考，以此来维持知识和火热生活的联系。”怀特海所说的想象力也是指创造力，在他看来，“大学的真正作用，就是运用想象力来获得知识……大学是充满想象力的”。大学“应该成为青年人和老年人共同探险的故乡。”这是一种非常理想的境界。

（6）艺术和美学教育。怀特海认为艺术和美学，在人类社会的发展中起着巨大的作用。艺术不仅包括人们通常所理解的音乐、美术、戏剧等，而且包括人们对自然和社会一切美的体验和认知。世界的目的就是创造美，没有美就不能成为世界。认为艺术和美是文明社会的两个基本特征，缺少它们，社会的精神生活就会受到巨大损害。

怀特海从美学的角度来看待教育，艺术修养在怀特海那里是非常重要的，他要求提高艺术教育的地位，增加各门学科中的美学含量，这是我们一贯忽略的。

（作者系本刊编委会副主任）