英美文学中的哥特传统与经典作品赏析

摘要 哥特式小说从其18世纪在英国诞生之初，就受到各位文学家的推崇。这种文学传统是通过各类非自然力和超自然现象的描述，以营造一种渗人的恐怖氛围或者一种阴郁的氛围，进而间接的反映社会中存在的反面信息，如社会中的不公平现象或者社会中隐藏的软暴力现象等。也正是由于这类全新且无法超越的写作方式，哥特式小说在英美文学中甚至是整个文学界的发展史上取得了不可替代的地位。本文就在分析英美文学的哥特传统的基础上，对具有代表性的哥特式小说进行赏析，具体探讨这种集神秘美和阴郁美于一身的文学形式。

关键词：英美文学 哥特传统 哥特式小说

一 英美文学中哥特小说的发展

一般而言，与哥特相关的内容常带有一种阴森恐怖的气氛，会给人一种压抑感。因此在最开始，与哥特风相关的事物并不被社会主流所接受。这种情况一致持续到18世纪后期。哥特风格的小说进入到人们视线的标志是霍勒斯·沃波尔的《奥特兰托城堡》的发表。经由哥特小说的影响，这一时期的小说创作，通常会选择一些人迹罕至的荒原、古堡等场景，故事也往往是围绕一些超越人力的惊险、暴力、与人伦相悖的形象而展开。之后，在许多不同流派作家的完善和宣传下，哥特式小说的地位逐步提高，最终成为了一种文学创作的主流形式。当然，这种现象的形成与当时资本主义发展并不完善，社会各种软暴力或者不公平现象引起人们的严重不满有着极大的关系。

到了19世纪初，英国文学界还涌现过一些代表性的作家如查尔斯·狄更斯等，深化了哥特小说的内涵和人物塑造。如狄更斯通过哥特式手法的运用结合现代文学的特点创作了一系列为人传道的小说作品，为哥特式小说注入了新的生命力。之后，哥特式小说的主要发展点在美国。这种发展与当时美国的社会环境复杂，宗教条件复杂有着密切的关系。美国的主要代表作家就是埃德加·爱伦·坡和纳撒尼尔·霍桑。19世纪后期的哥特小说主要特点就是新增了对于帝国主义的批判和与其它各种文化之间的碰撞交流。之后的20世纪，美国的南北战争更为哥特式小说的发展提供了强大的背景。这一时期作为突出的哥特小说家主要是美国的黑人作家。这和美国黑人社会地位低下，备受社会压迫有着莫大的牵连。另外，还得益于当时的社会环境下，世界大战给人们的心灵造成严重的伤害，以及科技的迅猛前进造成的社会恐慌。因此，哥特小说在这一时期的重点是通过这种批判，使得人们重新审视种族歧视制度，并对科技的发展形成正确的认识，将其限制在道德允许的范围内。

从总体来说，哥特小说不断向前发展的主要原因是，各个时代的作家根据当时的社会环境对于哥特小说进行不断的再创作，使其不断保持了鲜活的生命力。不过，哥特小说的揭露、批判进而纠正错误的道德观的主题风格始终没有改变。

二 哥特小说的特点

正如上文所涉及，哥特式文学是以一些超自然力、超人力、容易引起人类恐惧感、使人毛骨悚然的诸如吸血鬼、丧尸、恶魔等为主要描述主题，借助一些偏僻、荒凉、神秘的环境，通过暗示社会中出现的不公平现象、人性的黑暗面来批判社会现实，给世人以警醒。在18世纪到19世纪甚至到今天受到各种流派作家的广泛爱戴。

1 神秘的故事背景

从众多的哥特小说可知，哥特式的故事发生的背景一般都有这样的特点：常为人迹罕至的地方或者遗落于人群居住地很远的地带，例如，一些附带阴暗角落的城堡中，地牢中或者无人去的阁楼中；并且，在故事发生时，往往都有一些预示性的内容，如恶劣的天气状况，月色阴暗的夜晚，時明时灭的光线等。例如，在《呼啸山庄》中，背景就在没有树木，长年狂风呼啸，阴天雨雪天气较多，难见几个晴天的荒原。那里的房子大多用枯石堆砌来抵御严寒。恶劣的生活条件，一般都会让人难以忍受，而石砌房屋，更是会让人感到一种从心底升起的凉意。并且，从整部小说来看，故事的发展与故事中描述的所在地的天气也有很大的联系，每次重大事件的发生都伴随着哥特式天气的出现。小说名中“呼啸”一词也正是取自文中恶劣的天气状况。在坏天气发生一些道德败坏的事情，结合荒原的生活环境，增加故事背景的神秘性，而在这样的条件下，发生任何的不可思议的事件都会让人以为是超自然力的影响，自然的为事故的制造者提供了自然的屏障。

另外，在小说中，作者还花重笔介绍了山庄外的环境，例如，庄外的荒原，草木稀疏的土地等。从一般人的理解来看，荒无人烟的地方发生任何稀奇古怪的事都是应该，因此便有了《呼啸山庄》中那些不可见光的事件的发生，增加了小说的神秘气氛。作者描绘的建筑是古堡式的。正如我们所知，古堡都给人以一种压抑感，而年代越久远的城堡，承载的故事就越多，神秘感越重，这与哥特小说的主要发生背景做到了完美的契合。小说整体的悲剧基调在故事开始就已经奠定，哥特风格贯穿始终，挥之不去。

2 悬疑性的故事情节

这一特征主要指的是哥特式的小说在情节的塑造上，重点表现的就是制造恐怖气氛或者荒诞的情境。一般而言，在看这类小说时，读者都会感觉困惑。因为每一步情节都具有太大的迷惑性，读者要靠自己的猜测去分析作者所要表达的意思。而且经常是一个迷惑刚刚解开，下一个问题就又出现了，例如，在一条主线周围不断的发生各种各样的故事，其中可能出现各种不能解释的乱伦、阴暗、复仇等现象，而最终的谜底需要将这些内容全部联系起来才能真正揭开。其中，作者就是通过这些不可思议的现象，营造出整部小说的恐怖氛围，并将这种恐怖氛围贯穿于小说始终。

在《简·爱》这部小说中，作者在描述主人公的成长历程时，就充分运用了悬疑性的表达色彩，在主线的叙述中夹杂了诸如里德太太进行复仇的过程，英格拉姆小姐为了达到自己的婚姻目的而采取的一系列措施，罗切斯特为了得到财产和真爱而进行的一系列预谋，以及那个疯女人妄图杀人的暴力行为，种种的故事联系到一起，促就了简追求新生和不为社会暴力所动的精神。而作者对于这些暴力现象的描述正是为了通过简本身去影射当时的社会中那些不被生活所累，时刻保持向上精神的人物形象，以及加诸在他们身上的那些不为世俗所接受的恶劣的社会现状。

3 超自然现象的描述

超自然现象的描述同样是哥特式小说的主要描述特色，重点就在于对鬼怪、幽灵、超人力等现象的描述上。利用对各类鬼神精怪情感经历的描写来反映人类社会的丑恶现象并对其加以批判一样，哥特小说运用大量的超自然现象的描写，主要目的也是为了反映当时的社会现实和人类思想水平。

同样以《呼啸山庄》为例，在小说中我们可以看到，希斯克利夫和凯瑟琳两人青梅竹马，非常相爱，却在之后的生活中没能够在一起，因此他们受尽了折磨，精神都几近崩溃，在这样的情况下，希斯克利夫借助呼啸山庄这一大背景的掩盖，做出了一系列恐怖事件，最终受到良心的谴责，以死忏悔。这些内容与当时的社会背景相联系，反映出的正是社会对于美好爱情的压迫，资本主义不断向前发展的情况下，利益至上的社会现状对于人类美好愿景的摧残。而对于这些内容进行描述的主要目的，也正是表达出作者对于资本主义社会特征的种种不满，并作为作者经历生活的真实写照。同时，这些内容的出现与作者自身的情感体验有着密切的联系。可以说，正是作者多年的感情压抑才使其将这种情感宣泄出来，以表达出的自身对于社会本身的看法和意见。

4 愛恨情仇的主题

从大部分的哥特小说来看，对于主题的定位一般都聚焦在因果循环、爱恨情仇这两个方面。因果循环这一主题的创作中，大部分小说都和当时的宗教有着密切的联系，主要的表现目的也是体现出善良这一精神内涵。而关于爱恨情仇的主题，一般小说中都会出现美丽善良、为世人所爱戴的女主角，或者有关于神秘家族的继承等。

以英国作家马修·刘易斯的《修道士》为例，在这部小说中，修道士安布鲁斯本身修养良好，有着完美的社会背景和声誉，但是他在受到诱惑之后，占有欲膨胀，玷污了妹妹并杀了妈妈，最终事情败露，受到唾弃的故事，传达出了在实际社会中的善恶冲突，以及人类不断更新和改进的道德定义。表现了邪恶、利欲熏心的人必定会受到社会的抛弃。

5 畸形的人物形象

在哥特式小说中，所选取的主人公往往性格比较畸形，或者因为某种利欲的追求、社会的压迫等性格接近于扭曲，常做出超乎社会观、价值观的事情，而主人公完成这类事情的主要目的，无非就是受利益的驱使或者受到情感的蒙蔽。作者选取这类人物形象，一方面，是对社会现实的控诉；另一方面，是自身情感的宣泄。这种悖乎于伦理纲常的描写，也更能增加人类的痛感、耻辱心以及恐惧感，对于故事主人公的作为也理解的更加深刻。无形中契合了哥特式小说的主要特色。以埃德加·爱伦·坡的短篇小说《黑猫》为例。故事主要围绕主人公一系列潜意识里的活动展开。从开始他和黑猫之间的黏腻，到后来的厌倦、挖掉黑猫的眼睛，吊死黑猫，失手杀掉自己的妻子，企图掩盖罪行最终被另一只黑猫揭穿。可以看出，整部小说就是通过主人公的心理变化和行为，完整的展现给读者一个逐步走向扭曲的人物形象，增添了小说的恐怖色彩，更是通过黑猫的遭遇深化了主人公的畸形性格。

三 英美文学中的哥特传统对于后世文学的影响

在哥特小说诞生之初，英国文学中的主要作品大部分都围绕《圣经》展开，文学界一派赞颂上帝、宣传基督教义的繁荣景象。哥特文学的发展将文学作品的创作主题拉到了普通人之间，为小说的创作提供了更加强大的背景和生活环境，更加真实的反映人们的生活状态。这类创作也使得人们能够更加直接的理解文学创作的主题，在阅读小说的过程中了解当今的社会现实。

而对于美国来说，哥特小说的发展为美国文学的创作提供了更大的发展平台，真实的还原了当时的社会条件，并帮助人们理解当前的社会环境。哥特风格作品的发展也是美国文学发展的一大助力，为后世的文学形式在美国的发展奠定了基础。

四 结语

哥特式小说主要是通过对于一些社会中道德沦丧、人伦尽失现象的另类描述，借助于超越人力的现象和力量，再次回归到对于人性和社会的批判。从哥特小说的发展历程可以看出，虽然哥特小说经历了不同的历史时期，在各个时代、各个国家甚至是各个作家的笔下，都有着不同的特色。但是，整体来说，哥特小说本身所具有的主要特征并没有改变。哥特小说的不断发展也证明，世界需要这样一种能够及时警醒，且具有可信价值的作品来揭露社会的阴暗现实，提醒人们要及时改正自身的错误做法，保持良好的道德观、人生观和世界观。

参考文献：

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（李松颖，北华大学公共外语教育学院讲师）