中美教育的差异

高娓娓

担心：刚到美国学校

被老师打了一闷棍

当我把九岁的儿子带到美国，送他进那所离公寓不远的美国小学的时候，我就像是把自己最心爱的东西交给了一个我并不信任的人去保管，终日忧心忡忡。

这是一所什么样的学校啊！学生可以在课堂上放声大笑，每天至少让学生玩两个小时，下午不到三点就放学，最让我大开眼界的是没有教科书。

日子一天一天过去，看着儿子每天背着空空的书包兴高采烈地去上学，我的心就止不住一片哀伤。在中国，他从小学一年级开始，书包就满满的、沉沉的，从一年级到四年级换了三个书包，一个比一个大，让人感到“知识”的重量在增加。而在美国，他没了负担，这能叫上学吗？一个学期过去了，我把儿子叫到面前，问他美国学校给他最深的印象是什么，他笑着给我一句美国英语：“自由！”这两个字像砖头一样拍在我的脑门上。

此时，真是一片深情怀念中国教育。似乎更加深刻地理解了为什么中国孩子老是能在国际上拿奥林匹克学习竞赛的金牌。不过，事已至此，也只能听天由命。

疑虑：老师布置九岁的孩子

写《中国的昨天和今天》

不知不觉一年过去了，儿子的英语长进不少，放学后也不直接回家了，而是常去图书馆，不时就背一大书包的书回来。问他一次借这么多书干什么，他一边看着借来的书一边打着电脑，头也不抬地说：“作业。”

这叫作业吗？一看孩子打在电脑屏幕上的标题，我真有些哭笑不得——《中国的昨天和今天》，这么大的题目，即使是博士，敢去做吗？

于是我严声厉色地问是谁的主意，儿子坦然相告：“老师说美国是移民国家，让每个同学写一篇介绍自己祖先生活的国度的文章。要求概括这个国家的历史、地理、文化，分析它与美国的不同，说明自己的看法。”我听了，连叹息的力气都没有了，真不知道让一个十岁的孩子去做这样一个连成年人也未必能做的工程，会是一种什么结果？

过了几天，儿子就完成了这篇作业。没想到，打印出来的是一本二十多页的小册子。

从九曲黄河到象形文字，从丝绸之路到五星红旗……热热闹闹。我没赞成，也没批评，因为我自己有点发愣，一是因为我看见儿子把这篇文章分出了章与节，二是在文章最后列出了参考书目。这是我读研究生时才运用的写作方式，那时，我三十岁。

奇怪：老师让六年级孩子

讨论“第二次世界大战”

儿子六年级快结束时，老师留给他们的作业是一串关于“第二次世界大战”的问题：

“你认为谁对这场战争负有责任？”“你认为纳粹德国失败的原因是什么？”“如果你是杜鲁门总统的高级顾问，你将对美国投原子弹持什么态度？”“你是否认为当时只有投放原子弹一个办法去结束战争？”“你认为今天避免战争的最好办法是什么？”

如果是两年前，见到这种问题，我肯定会抱怨：这哪里是作业，分明是竞选参议员的前期训练！而此时，我已经能平心静气地寻思其中的道理了。

学校和老师正是在这一个个设问之中，向孩子们传递一种人道主义的价值观，引导孩子们去关注人类的命运，让孩子们学习思考重大问题的方法。

这些问题在课堂上都没有标准答案，它的答案，有些可能需要孩子们用一生去寻索。

看着十二岁的儿子为完成这些作业兴致勃勃地看书查资料的样子，我不禁想起当年我学二战史的样子：按照年代事件死记硬背，书中的结论明知迂腐也当成《圣经》去记，不然，怎么能通过考试奔向光明前程呢？

儿子的变化促使我重新去看美国的小学教育：

我发现，美国的小学从不在课堂上对孩子们进行大量的知识和公式的灌输，它们想方设法把孩子的目光引向校外那个无边无际的知识海洋，它们要让孩子知道，生活的一切时间和空间都是他们学习的课堂；它们煞费苦心地告诉孩子怎样去思考问题，教给孩子们面对陌生领域寻找答案的方法；它们从不用考试把学生分成三六九等，而是竭尽全力去肯定孩子们的一切努力，去赞扬孩子们自己思考的一切结论，去保护和激励孩子们本真的创作和尝试。

我常常想到中国的应试教育，想到那些课堂上双手背后坐得笔直的孩子们，想到那些孩子背着沉重的书包、应付繁多的作业、面对严格的考试……它让人感到一种威严的同时，也让人感到巨大的压抑和束缚。

面对明天的世界，我们该怎样审视目前的这种教育方式呢？