“硅谷进化论”系列之三：硅谷的造神运动

郑悦

在《这里改变世界：硅谷成功创新之谜》（Secrets of Silicon Valley： What everyone else can learn from the innovation capital of the world）一书中，作者黛博拉·皮肖内（Deborah Piscione）将硅谷形容成非常昂贵的“乡村俱乐部”，当然，这不仅指的是高昂的生活成本，更指的是一种无价的幸福生活。

没错，和西装笔挺的东海岸相比，在这里人们更为经常的穿着是T恤、帽衫，天冷点便是乔布斯式的“高领衫配牛仔裤”。而路上的风景也经常是骑车、跑步的人们。在这里，豪车显然不是“潮人”的标志，当然，如果你有辆“神车”Tesla，或者Turbo之类的高级自行车，那么可以例外。

被媒体视作“宠儿”的Tesla，其故事的精髓显然是创始人埃伦·马斯克（Elon Musk）这个人。这个左手握着Tesla电动汽车、右手举着Space X火箭的硅谷新一代男神，的确是个对行业极具颠覆性的人物——在将智能化深度融入电动车、改变了行业设计思路的同时，Space X火箭公司在上个月又一次完成了NASA的任务，要知道Space X是历史上第一家发射火箭的私人公司，可以承担地面与太空之间物资运送的责任，更重要的是其成本低。而他参与投资的太阳能公司SolarCity，其租赁模式巧妙地避开了太阳能行业生产方薄利难生存的问题，寻找到了行业蓝海。

不过，这还都不算什么。在去年夏天，埃伦又提出了一个极具科幻色彩的概念型高速交通系统Hyperloop（超级高铁），这将是一个真空管道里“内部运行的一列交通器，交通器之间充满着密闭的空气柱，交通器由这些空气柱驱动，而在Hyperloop的两端会有磁性设备实现加速和减速”。听上去有点复杂，简单点说，乘坐这种外形像飞机的交通器从洛杉矶到旧金山（相隔960公里），花费的时间不到半个小时， 而现在这至少要六个小时，不过从现实情况来看这至少需要七年时间。

当然了，埃伦更宏大的想法是移民火星。别以为他在漫无边际的异想天开，谷歌 CEO拉里·佩奇在公开场合表示，他宁愿将财产留给埃伦也不愿送给慈善机构，拉里认为移民火星的想法是令人鼓舞的，要知道他的个人资产估计有323亿美元。埃伦最新的奇想，是想斥资50亿美元建造一座超级巨大的电池工厂，专供电动车，他甚至已经开始在美国西南部的四个州里寻找厂址了。

这样的埃伦自然不是靠着“啤酒与炸鸡”来自“星星”，他的故事要从Paypal说起，1999年他创立了一家在线邮件支付服务公司X，一年后，X和Confinity合并，2001年公司改名为PayPal，2002年eBay买下了PayPal，这就是埃伦第一桶金的来源，同年他创建了Tesla、Space X两家公司，在经历过“十年磨一剑”的历练之后，终于让别人看来的不可能变成了可能。

硅谷里的男神不断涌现，埃伦之前有Facebook的马克·扎克伯格，更早一些则是雅虎的杨致远，可能还有马克·安德森等人，当然还有一位男神的男神：乔布斯。

几乎每隔一段，都一定会有一个“神一样的存在”——辍学（和其他几人大学辍学不同，埃伦是在博士期间辍学）、才华横溢、曾受挫折（乔布斯被赶出苹果、马克扎克伯格因失恋而创业）等等，这些故事性极强的英雄让人们对硅谷保持着持续的敬意和向往。不可否认的是，这些原本优秀的人，在这个由创新者、远见卓识者、风险投资家、会计师、学者和律师所组成的硅谷“俱乐部”紧密又开放的生态系统中，被造就也同时成就了硅谷。

但是从另一个角度来看，这些英雄的出现也是客观需要，因为创富从来都需要神话。美国北加州大学的Howard Aldrich和科罗拉多大学丹佛分校的Marlene Fiol用“Fools rush in”（直译为闯进一群傻瓜）来形容创业的系统性环境。新的组织常常因为自身的创新性而更容易受到来自外界的压力，特别是一个产业最初的几年。而在新兴产业中，由于人们对其有限的认知和产业本身缺乏既有的社会经济支持，这一点表现得更为明显。

对于投资者来说，这同样存在风险，因为鲜有先例。在这样的情形下，投资者们还要“傻乎乎”地冒险吗？实际上，从硅谷的系统和生态环境来看，新产业的创业者虽然显得有点“傻”（他们独特的想法总是显得那么异想天开），但是他们处于相对孤立的环境中，这使得他们得以有机会开拓出新的市场。这一点，从Tesla十年中曾濒于破产的经历可以得以印证。

而在创业者最为头疼的种种问题当中，自然是相关资源的缺乏，因为对于投资者都觉得陌生的新行业，又如何让更多的人所了解？基本上这就是需要解决认知和社会经济资源的两个根本性问题。这时候，一个“神”的出现恰逢其时——形象不赖（没办法，以貌取人是人类的本性），口才好（这样人们才能了解新产业新公司到底怎么回事儿），名校背景（还是不高兴读完的），创业故事（如何在挫折中成长）……

不要否认，你正是通过埃伦了解并爱上了电动车，还有可能爱上移民火星，通过乔布斯了解并爱上了苹果生态系统、通过扎克伯格了解并爱上了社交媒体，通过杨致远了解并爱上了互联网1.0……

与世上众多被包装出来的英雄相比，硅谷大神们自身的成色都还是相当足斤足量的，所以人们可以不断接受一个又一个的接替出场，从而毫不厌烦地为其欢呼雀跃并用自己的真金白银去捧场，豪华Tesla、苹果每次推出的新产品，哪一个不是粉丝最积极埋单。可以说，大神们和硅谷之间成就着彼此。只是有一点，你别忘了，硅谷“俱乐部”的底色是多元包容，这就意味着既可以给埃伦将天马行空的想法付诸实践的机会，也可以容忍乔布斯那样坏脾气的怪才，不然谁能忍受自己的办公室里有个不爱洗澡又喜欢骂别人蠢货的家伙？别皱眉头，说的就是你！