美国厕所印象记

我到美国那年，托运的行李在国内就被火车不知道运到哪里去了。无奈，下了飞机没几天，就得赶到购物中心买东西。商品的品种多得数都数不过来，这倒没有刺激我，我对购物没有什么嗜好。最刺激我的是另外一件事：公共厕所。

逛了一会儿后我要方便一下，就去了洗手间，进去一看，愣了，这怎么能叫厕所呢？明明亮亮，干干净净，就是努力地呼吸，也闻不到什么臭味。还有洗手池，池子边上还有肥皂液，洗完了手，还有擦手的纸巾。最使我无法理解的是手纸，是个洗手间就有手纸放在那里，有的刚刚打开，全都免费。按理说，美国人也并不个个都富得冒油，这一卷手纸，多少也值一点钱，怎么就没有人偷呢？我给国内的朋友写信时提到了这一点，大喊不可思议。

公共厕所，按照它的本来含义，就是一个公共空间。尊重人，这是对公共空间的第一个要求。

这种尊重不仅表现在营造一个清洁的环境，更表现在他要把满足人的需要放在首位。果然，不久后我注意到洗手间里还有一个东西：一个台子，有的是折叠的，有的就是平平地安装在那里，并且还有一个很明显的标志。这个台子，是专门供大人给婴儿换尿片用的，婴儿可以舒舒服服地躺在台子上，父母可以从从容容地为孩子服务。有趣的是，这种事也男女平等，就连男厕所也有这样的台子，供奶爸使用。

经常看到清洁工推着车在打扫厕所，他们大都是西班牙裔或者黑人。开始清扫了，他们就在地面上放一个警告牌：“小心，地面滑！”这些就按下不表，太平常了。其实，许多时候，洗手间并不脏，但清洁工们还是及时打扫。记得有一次儿子跟我说，爸，老师说了，在美国的许多地方，厕所的便池比洗完的水池子还干净！我说，有那么夸张？他回答，是真的干净。

大概是1993年吧，我去了美国西部的一个大学，进了洗手间一看，一边蓝色的木板上刻了一幅画，并写了几行字，都是即兴创造——同性恋信息。于是，我去了隔壁的一间观察，发现木版中间也有创作过的痕迹，但已经被涂上了一层漆。哈哈。刚才看过的那幅，一定是最新的创作，负责厕所工作的清洁工还没有来得及清除。

3年前，开车去南部一个大城市，中间路过了一个休息的地方，下车，方便一下，再补充点水。这个地方远离城市，四周都是大块的玉米地。我推开洗手间的大门，看到一位老人正在擦洗手间里的洗手池，他把水池边擦了又擦，然后，又擦水池上面的镜子，那上面也就是有几个水点的痕迹，一点也不显眼，但老人还是先喷上清洁剂，然后，一擦再擦，擦完了，还退后两步看看，满意了，又干别的活了。

最恶劣的印象是在芝加哥市中心留下的，去了麦当劳的洗手间。充满了污秽，臭气扑鼻。在美国这么多年，第一次看到这么脏的！

后来，听到一个在市中心经营麦当劳店的老板抱怨，说每一个月他们洗手间的水费就得花四五千美金。在城市办事的人，谁想方便了，都可以进麦当劳的洗手间方便方便，没有职员敢拒绝。我无语了，我那天也属于只进厕所但却不买汉堡包的人。麦当劳之类的快餐店和加油站，是行人方便的最佳选择。

最看不惯美国厕所的，就是人们浪费纸张，别的不说，就说洗完手之后吧，有人从机器中拽出一张纸巾，又一张纸巾。看到这样的景象时，我时常为树木叹息。

（摘自中国城市出版社《这就是公民：美国人的生活与我们有什么不同》 作者：[美]范学德）