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注射死刑,用完了病人的麻醉药

2014-04-29潘杰

方圆 2014年1期
关键词:行刑替代品麻醉药

潘杰

美国密苏里州的罪犯艾伦·尼克拉森本该在2013年10月23日被注射死刑,行刑却被延缓了,并不是因为案件本身还有疑点,而是因为原本打算用于注射的药物丙泊酚出了问题。

作为美国最常见的手术麻醉药之一,丙泊酚在美国每年使用高达5000万次。不过它还从未“染指”过行刑界。注射死刑是美国最常见的处决方式,但麻醉药一直供不应求。最近美国数州试图将丙泊酚纳入行刑麻醉药之列,此举却带来了麻烦——不是给罪犯,而是威胁到了成千上万的病人。

由于联邦法规的限制,在美国国内生产丙泊酚有诸多困难,因此美国多使用进口产品,其中90%都来自一家德国公司。该德国公司受欧盟管制,而欧盟有规定如果生产的药物或设备被用于死刑,该药物将被限制出口。这意味着如果美国将丙泊酚用于行刑,很快美国的病人们会无药可用。该德国公司自然也不欢迎这一举措,2012年它要求美国的分销商不许给监狱提供药物。 正是丙泊酚这一正处在风口浪尖的药物让艾伦侥幸多活了数日。除了艾伦,另一名本定在2013年11月20日行刑的罪犯也“受惠”于此,刑期被推迟。密苏里州正在寻找丙泊酚的替代品。

欧盟反对死刑的主张给美国带来的麻烦不止这一次。硫喷妥钠(sodium thiopental)是美国注射死刑里的常用麻醉剂,可是硫喷妥钠生产工艺困难,成本高昂,从2011年就开始缺货。美国赫士睿公司(Hospira)本打算在意大利的工厂里生产这种药,却因不得用于死刑的规定导致计划泡汤。

欧盟在硫喷妥钠上显示的态度和决心,表明他们反对死刑并不是说着玩儿的。如果美国坚持将丙泊酚用于死刑,罪犯是可以处决了,许多无辜病人的手术却没法做。当年没有了硫喷妥钠,还有丙泊酚可以替代,但要是丙泊酚也保不住的话,麻烦就大了。目前,丙泊酚还没有其他的替代品,它见效快,不会引起呕吐,对气管插管的病人而言是最佳麻醉药。

此次受麻醉药风波影响的有35个州,罪犯排着队等待着死刑却无药可用。无奈之下各州只好四处寻找替代品。之前注射死刑的流程是先用硫喷妥钠麻醉罪犯,再注射肌松剂溴化双呱雄双酯(pancuronium bromide)让其肌肉松弛呼吸停止,最后再用氯化钾给予最后一击,停止心跳,这也是整个过程中最疼的一步(如果没被充分麻醉的话)。

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