注射死刑，用完了病人的麻醉药

潘杰

美国密苏里州的罪犯艾伦·尼克拉森本该在2013年10月23日被注射死刑，行刑却被延缓了，并不是因为案件本身还有疑点，而是因为原本打算用于注射的药物丙泊酚出了问题。

作为美国最常见的手术麻醉药之一，丙泊酚在美国每年使用高达5000万次。不过它还从未“染指”过行刑界。注射死刑是美国最常见的处决方式，但麻醉药一直供不应求。最近美国数州试图将丙泊酚纳入行刑麻醉药之列，此举却带来了麻烦——不是给罪犯，而是威胁到了成千上万的病人。

由于联邦法规的限制，在美国国内生产丙泊酚有诸多困难，因此美国多使用进口产品，其中90%都来自一家德国公司。该德国公司受欧盟管制，而欧盟有规定如果生产的药物或设备被用于死刑，该药物将被限制出口。这意味着如果美国将丙泊酚用于行刑，很快美国的病人们会无药可用。该德国公司自然也不欢迎这一举措，2012年它要求美国的分销商不许给监狱提供药物。 正是丙泊酚这一正处在风口浪尖的药物让艾伦侥幸多活了数日。除了艾伦，另一名本定在2013年11月20日行刑的罪犯也“受惠”于此，刑期被推迟。密苏里州正在寻找丙泊酚的替代品。

欧盟反对死刑的主张给美国带来的麻烦不止这一次。硫喷妥钠（sodium thiopental）是美国注射死刑里的常用麻醉剂，可是硫喷妥钠生产工艺困难，成本高昂，从2011年就开始缺货。美国赫士睿公司（Hospira）本打算在意大利的工厂里生产这种药，却因不得用于死刑的规定导致计划泡汤。

欧盟在硫喷妥钠上显示的态度和决心，表明他们反对死刑并不是说着玩儿的。如果美国坚持将丙泊酚用于死刑，罪犯是可以处决了，许多无辜病人的手术却没法做。当年没有了硫喷妥钠，还有丙泊酚可以替代，但要是丙泊酚也保不住的话，麻烦就大了。目前，丙泊酚还没有其他的替代品，它见效快，不会引起呕吐，对气管插管的病人而言是最佳麻醉药。

此次受麻醉药风波影响的有35个州，罪犯排着队等待着死刑却无药可用。无奈之下各州只好四处寻找替代品。之前注射死刑的流程是先用硫喷妥钠麻醉罪犯，再注射肌松剂溴化双呱雄双酯（pancuronium bromide）让其肌肉松弛呼吸停止，最后再用氯化钾给予最后一击，停止心跳，这也是整个过程中最疼的一步（如果没被充分麻醉的话）。