免费增值手游的罪与罚

文子

手游市场一片红海，免费增值成趋势

随着生活节奏的加快，人们穿梭于公交、地铁的时间越来越多，每天消耗在路上超过2小时的人比比皆是，加上智能手机和其他移动平台的普及，导致手游悄然走红。根据相关媒体报道，中国手游行业2014年第一季度营收达到人民币2.147亿元，比上年同期的3 650万元增长488.2%，而还营利润较上一季度的人民币1.464亿元增长了46.7%。

由于手游异常火爆，所以引得无数游戏投资人和厂商纷纷转向手游市场。不过，很多中小公司在步入手游后，又感叹：“手游如此多娇，盈利太难尽折腰！”这原因何在？回顾过去的手游，其盈利模式主要有两种。一是付费下载模式，即游戏下载安装之前需要付费；二是内嵌广告免费游戏，即游戏免费玩，游戏厂商通过嵌入广告获得收益。但是，对于一款还没开始玩就收费的手游，国内玩家几乎不太愿意接受；而免费手游虽然下载容易，但是每次打开都有很多广告弹出，影响了玩家体验，甚至会导致玩家删除游戏，致使手游存活率太低。因此，“收费游戏卖不出去，免费游戏又盈利困难”曾一度是众多游戏厂商面前的一大难题。

不过，在利益面前，商家的头脑永远削得最尖，他们采取了成功的线上销售模式—免费增值。在此，如果撇开手游玩家的体验不谈，这种模式确实比较成功，让手游厂商赚得盆满钵满。免费，是目前手游开始盈利前最重要的一步，即如何把人“忽悠”进来。这就好比“圈地运动”，每个游戏公司都要圈出自己的用户，最“简单粗暴”的方式便是免费。

那么，为什么手游的免费增值模式会如此成功？主要有两点。首先，它符合消费群体结构，虽然说现代社会不分阶级，但市场经济了决定贫富差距，下载免费、进入无门槛，这显然适应广大的消费群体结构。其次，它迎合消费心理，手游行业发展较晚，规模也比较小，至今也从未有过细致、权威的消费心理调研，但从目前几个成功的例子可以觉悟出一二：手游消费群体基本有成就、炫耀等几方面的心理。如何达到这些？毫无疑问，能用钱解决的问题都不再是问题。

由此看来，手游的发展必定要经历“免费增值”这一阶段！何谓免费增值？免费增值的定义就是：给所有消费者极低但又公平的进入门槛，给需要服务的人提供增值服务，以增值服务的盈利来维持企业的发展。说白了就是利用免费把人“忽悠”进来，然后给愿意花钱的人提供服务，满足他们在成就与炫耀等方面的需求，当然不愿花钱的也可以正常游戏，只不过只能享受底层待遇。

免费大行其道，内购如罂粟之毒

从手游玩家的反应来看，他们讨论最多的并不是游戏好不好玩，而是游戏平衡不平衡。说到平衡，它本来就是个假命题，对错从来只与立场有关，例如时间充足的“宅男”自然希望最大限度地维持游戏里的绝对平衡型，以期获得与付出成正比的回报；而对于一些有钱无时间的“土豪”来说，也不希望自己被成天玩游戏的宅男挫败，这时将现实里的成功带入游戏，也显得合情合理。所以，平衡与否只是看你属于哪一方。

此外，关于“免费增值游戏利用人性弱点”的论调也屡屡被提及。有些人认为这种做法无可厚非，商人的目标就是赚钱，否则就会在竞争中失去优势。有些人认为这是种非常不道德的行为，与贩卖毒品者的做法类似，即制作有趣且充满吸引力的产品来利用人性的弱点。

在争论的焦点之外，免费增值手游真正带来的是游戏性的削弱。但由于游戏性是个很模糊的描述，唯一的衡量标准就是好不好玩，但它同样也很难量化。如果将理想的游戏性定义为“单位时间获得的乐趣”的话，我们会发现对比传统付费手游，免费增值手游的游戏性从不同层面都遭到了削弱，其中主要有以下几点。

第一、内容稀释。免费增值手游看重后续消费，因此很讲究“黏度”。为了避免玩家快速消耗内容而离开游戏，免费增值手游往往会做成“内容不够，重复来凑”的模式，将原本只有10的内容，稀释到100的量，造成可以玩很久的错觉。这种产品思路甚至影响到了很多人对一款游戏的价值判断，导致越来越多的人们觉得，只有能长久把玩家留住的游戏才算是好游戏。

第二、创意透支。移动平台不乏创意作品，但由于成本所限，开发者无意制作太多关卡和流程来撑起他们的创意，因此你往往会看到“一个好创意+死后重来，想继续就花钱+增益道具”的模式化产品。这既能让玩家尽可能晚地接触到游戏后期内容，也为内购需求留下了空间。

第三、节奏破坏。这是传统付费手游与免费增值手游最大的分水岭。用户在免费增值手游里只能游离于两极—要么一分钱不花，要么就得下重金。想要花费适度的钱，体验节奏正常的游戏内容，多半是不可能的。具有传统付费游戏经验和鉴赏能力的玩家群体基本上很难接受免费增值手游。这种抗拒除了来自于“免费增值游戏品质不如付费游戏”之外，最重要的是玩家能轻易觉察到，自己在免费增值手游里的付出与回报不成正比。免费增值手游是“土豪”的游戏，付费没达到一定金额，得到的回报不是乐趣，只是“痛苦减免”而已。

第四、玩家沉迷。这一点可视为最要要的一点，尤其是对一些青少年来说。传统付费手游一开始便需要付费，这会阻断许多好奇心。而免费增值手游没有门槛，里面的无数小额道具会像毒品一样使玩家逐渐上瘾，买一点再买一点，最终无法自拔。玩家之间也可能为了比拼道具而付出更多的时间与金钱。这一切都是对健康游戏理念的叛离。