本科毕业论文开启“美丽”

胡亮　尹颖尧

清华大学退学研究生杨潇所工作的“美丽中国”，是“美丽世界”（Teach for All）在全球25个国家和地区设立的分支机构之一，“美丽世界”的开创者是“美丽美国”（Teach for America）的创始人温迪·科普（Wendy Kopp）女士。

本科论文中温迪提出创立“美丽美国”的想法，她认为真正的领导者是不断寻求给世界带来真正价值的人，她想到聘用这些领导者，让他们带着一身闯劲去贫困地区教学两年。

1989年，温迪·科普毕业于普林斯顿大学伍德罗·威尔逊公共和国际事务学院，她在毕业论文中提出了成立“美丽美国”的构想。

20多年来，“美丽美国”坚持为美国城乡低收入（贫困）地区输送老师，积极改善美国教育资源不均衡问题。在美国大学生中，“美丽美国”已成为一个炙手可热的名字。据报道，全美2009年共有3.5万名大学毕业生申请“美丽美国”的4000名教师岗位，其中哈佛、普林斯顿等常青藤大学的学生占到申请总人数的11%。有媒体戏称“美丽美国”为“精英组织”——非名校学生不收。全球咨询公司Universum（优信）2013年发布的最新研究结果表明，“美丽美国”位列人文社科专业学生最喜爱的雇主前10名。

温迪·科普也成为美国大学生心目中的知名人物。她在其书《改写未来——美丽美国如何创造教育平等的世界》中文版出版之际，接受了本刊的专访。

《大学生》：“美丽美国”的概念源自于您的毕业论文，请简要介绍一下。

温迪·科普：在我成长的过程中，并没意识到美国要致力于成为一个机会均等的国度。因为，孩子们的出身决定了他们所接受的教育，而教育又决定了人生。上大学时，一位室友来自一所低收入地区公立学校。通过她，我了解到美国1/5的孩子生活在贫困线以下，其中，只有8%的人能获得大学学历。相比之下，生活在富裕家庭的孩子们，80%的人能获得大学学历。这是长期以来因经济水平的差异而导致的差距。

事实上，我发现这是全球现象。

在本科毕业论文中，我提出了创立“美丽美国”的想法。因为，当时我所处的那一代人被称为me generation（自我中心），认为我们所做的一切就为了赚钱。我不赞同这一观点。实际上，真正的领导者是不断寻求给世界带来真正价值的那些人。有一天，我就想到了“美丽美国”——为什么不聘用这些“领导者”，他们带着一身闯劲去贫困地区教学两年？我立刻被自己的想法迷住了。

《大学生》：为什么是两年支教时间？

温迪·科普：这是最短的时间。因为，这项工作非常有挑战性。成为一名老师，帮助孩子们获得成功，需要投入大量的精力。只有当教学时间接近两年，才能真正有所收获，才能做出显著的贡献。

《大学生》：为什么“美丽美国”锁定刚毕业的大学生？

温迪·科普：还是大四时，我就开始创立“美丽美国”。有人说在“美丽美国”教学，与职场工作并无不同。我说：不对。我的灵感来自于一个事实：非常优秀的大学毕业生愿意付出全部精力，通过教育真正改变一些东西。

2013年9月，美国教育部研究机构教育科学院的一份研究结果显示，“美丽美国”项目教授的学生比其他传统型老师的学生领先约2.6个月（学得更好）。“美丽美国”的老师们虽没教师资格证，但他们与学生们合作得更成功。这是他们在短期内做出的影响。从长期来看，他们也创造了巨大改变。在华盛顿地区，20%的学校校长和非营利组织领导者都曾参加过“美丽美国”。所以，“美丽美国”不仅帮助正在成长中的孩子们，还运用这种领导力，改善整个教育体系。

《大学生》：在您看来领导力意味什么？

温迪·科普：在贫困地区的“美丽美国”的老师们，他们设定一个宏大的目标，激励孩子们用功学习来接近目标，通过各种手段帮助孩子们实现目标。

在新书中，我提到了Megan Brousseau（梅甘·布鲁索）。她加入“美丽美国”后，被派往位于南布朗克斯一带的莫里桑尼亚教九年级（相当于中国的高一）生物课。那里曾被美国前总统吉米·卡特称作“美国最糟糕的贫民区”，学生们对学习没有兴趣。梅甘第一次踏进班级，就向学生宣布了她的目标——让所有人都参加并通过严格的纽约州会考，同时梅甘也对自己说：这是创造历史的机会。这个目标看起来根本无法完成，因为在那个地区，很少有学生参加会考，更甭说通过。但是，梅甘不断地给学生们增强通过会考的信心，并强化他们的信念：“上大学是唯一的选择！”

为了达到目标，梅甘修改课程、探索新方式……经过9个月的不懈努力，112名学生中109人一次性通过了考试，平均成绩81分，远高于纽约市72分的平均水平。落榜的3名学生也在梅甘的悉心辅导下顺利通过了第二次考试。

回想梅甘所做的，会发现她是一位了不起的领导者。让所有的学生通过会考，很多人会认为不可能，但梅甘认为这是一个了不起的目标。于是，她鼓励学生们努力学习达到这一目标。当遇到困难时，她会想各种办法，如同一位杰出的领导者。我认为教学就是领导力——设立目标、激励他人实现目标和克服困难与障碍，这种领导力适用于各行各业。

《大学生》：刚毕业的大学生改变未来、创造世界的动力是什么？

温迪·科普：我们往往认为经验是力量。但是，经验不足或缺乏经验也是一种力量。25年前刚从普林斯顿大学毕业时，我如此天真地创立“美丽美国”。谢天谢地，要不是我的天真也许不会有今天的“美丽美国”。有时，尤其是面临重大难题或身处艰难时，理想主义年轻人提些不切实际的问题非常重要。

要让所有的学生都通过会考，很多老师都认为梅甘疯了。但是，天真、理想主义的年轻人梅甘做到了。当然，我们需要经验丰富的老师作为“美丽美国”的合作伙伴，同样重要的是，“美丽美国”需要年轻人特有的活力和乐观主义。

对于大学生而言，在所能承担的社会责任里，没什么责任比刚毕业就教书更大。因为，你拥有无限潜力，来影响孩子们选择人生。你也会发现，自己对于国家，乃至世界的意义有多大。领导者们致力于改善他人的生活，并为他人开拓机遇。未来的领导者们获得第一手经历和体验，对于解决最迫切的问题非常重要。

《大学生》：针对“美丽美国”有两种声音，一种声音是有人认为这群刚毕业的大学生没有经验、没有充分地准备；另一种声音却把他们称为最有革命性和创新性的老师。

温迪·科普：要是美国贫困地区已有很多合格、经验丰富的老师，也许就不需要“美丽美国”了。但是，情况并非如此。所以，“美丽美国”招募了大学毕业生。他们教书并不是逼不得已，而是有着强烈帮助贫困地区孩子们的意愿。贫困地区及其学校的校长们非常欢迎“美丽美国”和它的老师们，批评“美丽美国”的声音绝不是来自这些贫困地区及其学校。批评的原因在于“美丽美国”挑战了传统的教育模式。

为什么“美丽美国”招募的都是原本不计划当老师的大学生？为什么他们在最具挑战性的环境下却教得更好？这些都是哲学层面的争论。

事实上，“美丽美国”的老师们正在做出真正的改变。美国有这么多孩子不能进入高中，即便进入了高中又有许多孩子缺乏资金支持，这是一个危机。“美丽美国”所做的就是招募成千上万最有才能的大学毕业生，解决这个危机。从短期看，他们只是老师。长期而言，在贫困地区的教学经验也将在很大程度上改变这群大学生，改变他们的职业方向……以后，他们将成为学校领导者、教育体系领导者、政治领导者、商业领导者、民间领导者……他们将共同努力，从根本上做出改变，以确保美国真正成为一个机会更均等的国度。

《大学生》：“美丽美国”和“美丽中国”之间是什么关系？

温迪·科普：它们是“美丽世界”项目的两个合作伙伴。从本质上来说，“美丽世界”项目各合作伙伴都采用了“美丽美国”的模式，即招募最优秀的大学毕业生，让他们奉献两年时光前往贫困地区参与教学。

“美丽美国”的贫困地区指低收入地区（low-income communities，有的坐落于繁华的大都市），而“美丽中国”的老师都前往中国的偏远农村，每个环境都有自身的挑战。

《大学生》：“美丽美国”的口号是：“上大学是唯一的选择！”对于“美丽中国”的老师，他们的目标是什么？

温迪·科普：不同的环境，目标应不一样。美国已拥有坚实的经济基础，不错的教育体系。真想让美国的孩子们摆脱贫穷，就给他们接受教育的机会。这就是“美丽美国”创立的原因。中国是否也是如此，我不确定。我来中国的一个任务就是找到这个问题的答案。“美丽中国”的创建者和老师们，都应好好回答这个问题。