欧洲人难以割舍的“马车情结”

杨舒怡

数百年来，欧洲人心中都有一股难以割舍的“马车情结”。即使进入21世纪，高档汽车不断花样翻新，在一些重大节庆场合，讲究的欧洲王室成员依旧选择乘马车出场——时至今日，马车依然是身份的象征。

马车本身算不得“天价”，但相应花费着实不少。一辆私人马车要配几匹好马，要买饲料喂马，要有专人照料马，还要常年雇一名马车夫、多名马车侍从。马厩也必不可少。因此，当一个欧洲人说“某人拥有自己的马车”，言下之意便是“那人真有钱”。

在欧洲，驾驶马车有很多规矩，有些国家还专门为此出台法律。

在英国和法国，马车夫的驾驶座位应该要比车厢高出一截距离；而在19世纪和20世纪的西班牙，马车夫直接骑在马上。1601年，英格兰还颁布一项法律，禁止男士乘坐马车出行，理由是那样太“娘娘腔”。这条法律后来很快被废止。

伴随着马车制造工艺日渐改良，人们选购马车考虑的因素不再局限于安全性、舒适度或实用性，而是越来越看重艺术设计、时尚风格以及是否与主人身份、地位相称。

如今，马车的象征意义已大过实用性。在重大节庆场合，电视画面常能见到欧洲王室成员搭乘马车，缓缓行驶在宫殿门前的道路上，驾车者挺胸高坐，一派庄重气象。

除了这类场合，马车的另一大用途是让普通民众也有机会“过把瘾”。在许多观光城市，马车成为招揽游客饱览城市风光的好工具。

在英國，马车还是很多年轻人结婚的首选车辆。按照婚礼传统，婚礼当天，新人会乘坐由黑马拉着的马车去教堂，在有的地区，新娘还会在胳膊上佩戴马蹄铁，以祈求好运。更有意思的是，在苏格兰地区的穆尔，新婚之夜，新人要睡在马厩中，以求婚后家庭幸福。

（摘自《VISTA看天下》）