日本人盗窃中国文物曾想用“美人计”

在近代西域探险、考察热中，日本人并不是最早的，但反应并不慢，而且更为疯狂。其中，最臭名昭著的是僧人大谷光瑞组织的“大谷中亚探险队”。大谷探险队的组织者名叫大谷光瑞，家世显赫，是日本净土真宗西本愿寺第21代宗主大谷光尊的长子，于1903年继任，成为第22代宗主。大谷光瑞与不少民国要人有交往，1913年，在孙中山推荐下，还当上了刚成立不久的中华民国政府顾问。

1902年，大谷光瑞组织了第一支“中亚探险队”，进入中国境内“寻宝”。当年8月，探險队从伦敦出发，取道俄国突厥斯坦，进入中国新疆境内。他们每到一地，只要是古遗址，就要乱挖盗掘一通。1904年5月，他们携带盗得的大量中国文物回国。第一次的成功，令大谷光瑞很兴奋。1908年日俄战争刚结束，大谷光瑞便组织了第二次探险。这时候，后来成为日本著名探险家的橘瑞超出场了。橘瑞超时年仅18岁，探险队就由他和24岁的野村荣三郎一道率领。与斯坦因、斯文·赫定等西域探险家一样，橘瑞超也有语言天赋，且品格坚强、沉着善变，这正是探险家所需要的。另一种说法是，大谷光瑞选派橘瑞超是想玩“美人计”。橘瑞超虽然是男人，但当年长得很秀气，外表像个女孩子，紧急关头可以扮成“花姑娘”，用美色对付中国人。因为探险途中，极有可能遇到的就是强盗，男人都爱怜香惜玉，再凶残的强盗看到楚楚可怜的“美人”，想来也会心软的。但大谷光瑞的“美人计”最后并未派上用场，因为橘瑞超一路上都没有碰到强盗，倒是因为路途凶险，这个“花姑娘”几乎毙于沙漠。

大谷探险队自称是佛教探险，以寻找中亚佛教东渐的遗迹为主旨。实际上并不如此，见到什么遗迹都要挖、都要盗。他们跟在斯坦因、赫定这批欧洲探险家的屁股后“捡漏”，竟然也捡到了好东西。在后来的第二次探险活动，他们雇了由13头牲口组成驮运商队才将这些文物运出境。