基于 BNC语料库的近义词用法对比研究——以“rather”和“quite”为例

侯 丽

近义词在英语语言中占有很大比例，它们通过词义、用法等方面的相同或相近构成了庞大复杂的英语词汇体系。近义词辨析一直是词汇教学的重难点，传统的教学方式一般借助字典来辨析近义词，而字典只能提供词语解释，无法提供充足的词汇使用信息。语料库是词汇教学的一种有效的方式，本族语料库可以提供真实的母语使用信息，帮助非英语母语人士准确理解词的内涵意义，避免搭配误用。本文以英国当代语料库(BNC)为基础，从语义韵方面研究rather和quite这组近义词的搭配和使用，证明语料库在词汇教学中的重要作用。

一、BNC语料库

英国国家语料库(British National Corpus)，简称BNC，是目前世界上最具代表性的当代英语语料库之一，可在网络上免费注册后直接使用。该语料库书面语与口语并重，收录电子资源超过一亿，其中书面语语料库达90%，口语语料库占10%。在应用方面，该语料库既可用其配套的新型SAIRA检索软件，也支持多种通用检索软件。本文使用的是最新的XML版本。

二、基于BNC语料库的语言差异性研究

1.“rather”和“quite”在 BNC语料库中不同语域的词频分布差异。语域(register)是人们在实际的语言活动中，出于交际的需要，或因从事职业和兴趣的差异，或因话语的发生情景、说话对象、地点和话题的不同而产生的一种言语变体，体现为语言中的不同语体风格、用语格调等。［2］近义词在不同的语域中，会呈现出不同的频数特征，通过统计这些差异，学习者可以使产生“语域意识”，从而合理使用近义词。

传统的近义词学习，一般借助字典查询对比各自的解释，很少涉及语域分布，而BNC语料库可按口语、小说、杂志、报纸、学术进行分类，提供“rather”和“quite”在不同语域中的分布数据。通过分析数据可知:总的来看，“rather”和“quite”在BNC语料库出现的总频率差不多。其中，二者在杂志和报纸中出现的频率接近，但是，在口语和小说语域分布中，“quite”明显高于“rather”，且“quite”在口语中出现的频率将近“rather”的三倍，充分说明“quite”更常用于口语。而在杂志、报纸、非学术、学术期刊中，对与“quite”而言，则更常用“rather”。

通过以上频率分布统计可得出，借助本族语料库，语言学习者可以清楚地了解到近义词在不同语域的使用情况，从而正确使用词汇。

2.“rather”和“quite”在 BNC语料库搭配及语义韵方面的差异。词语搭配 (collocation)是词与词结伴使用的语言现象。搭配伙伴间相互吸引，相互期待，相互预见。搭配代表的是了节点词与搭配词之间的共选关系。MI值即相互信息值(Mutual Information Value)是计算词语搭配强度的一种常见方法，MI值大于3具有明显搭配强度。类联接与搭配紧密相关，搭配代表的是词汇与词汇间的共选关系，类联接代表词汇与语法间的共选关系。本文主要选取节点词+ADJ考察rather和quite搭配形容词的特征。语义韵(semantic prosody)是指节点词的典型搭配词，在语境中营造的语义氛围。Stubbs(1996)把词语搭配形成的语义韵分为消极语义韵(negative prosody)、中性语义韵 (neutral prosody)或错综语义韵(mixed prosody)和积极语义韵 (positive prosody)三类。卫乃兴提出了语义韵研究一般采用的三种方法:建立类联接，基于数据来概括和描述关键词的语义韵;计算搭配词，用数据驱动方法研究语义韵;数据与数据驱动相结合，建立语义韵结构。

本文采用基于语料库数据和语料库数据驱动相结合的方法，分析近义词“rather”和“quite”的搭配和语用功能。

笔者以 rather和 quite为节点词，跨距为(1．0)，分别检索它们的右一搭配形容词，找出其各自搭配词的共现频率(%)和MI值。本文选取MI＞3的前一百个右侧搭配形容词进行分析。

rather在BNC语料库中右侧搭配的形容词

积极语义韵:(18)nice，surprised，surprising，interesting，grand，pleased， proud， quiet， funny， attractive， pleasant，splendid，exciting，sweet，clever，remarkable，amazing，peculiar

消极语义韵:(73)difficult，odd，unusual，dull，limited，vague，weak，sad，crude，complicated，tired，boring，expensive，silly，unpleasant，dangerous，frightening，eccentric，dubious，shy，nasty，stupid，pale，gloomy，pathetic，disturbing，obscure，rare，negative，unsatisfactory，awkward，unfortunate，artificial，feeble，daunting，pointless，bizarre，embarrassing，uncomfortable， embarrassed， unexpected， disappointed， abstract，clumsy，battered，ridiculous，artificial，cumbersome，tedious，ironic，na?ve，confused，grim，foolish，old － fashioned，worrying，stiff，confusing，loose，rough，alarming，silent， haphazard， cloudy， forbidding， subdued， bland， ashamed，ugly，harsh，dirty，remote，one－sided

中性语义韵:(9)different，similar，strange，slow，narrow，thin，curious，short，broad

上述Rather在BNC语料库中右侧搭配的形容词显示，节点词rather有多种搭配词，通过对BNC语料库中选取的一百个右侧搭配形容词(MI＞3)统计分析可得出如下数据:积极语义韵占18%，中性语义韵占9%，消极语义韵占73%。数据表明，rather有明显的消极语义韵倾向。

quite在BNC语料库中的右侧搭配形容词

积极语义韵(54):good，happy，right，nice，easy，possible，simple，interesting，distinct，capable，safe，true，funny，pleased，remarkable，honest，extraordinary，useful，strong，reasonable，acceptable，specific，willing，straightforward，content，sufficient，amazing，comfortable，surprised，keen，pleasant，satisfied，exciting，independent，fun，correct，exceptional，excited，friendly，explicit，considerable，beautiful，convinced，attractive，interested，beautiful，confident，warm，proud，adequate，pretty，spectacular，modest，understandable

消极语义韵(24):difficult，wrong，unlike，unable，hard，expensive，complex，serious，unnecessary，unaware，plain，inadequate，complicated，heavy，ill，incredible，frightening，unacceptable， mad， busy， strange， unrealistic， ridiculous，shocked，limited，upset，unusual，dangerous，complicated severe，sophisticated，ill，unexpected，．

中性语义韵(22):different，sure，small，common，similar，likely，large，normal，separate，impossible，prepared，big，certain，obvious，close，ready，rare，substantial，usual，unrelated，ordinary，familiar

quite在BNC语料库中的右侧搭配形容词表明，节点词quite也有多种搭配词，通过对BNC语料库中选取的一百个右侧搭配形容词(MI＞3)统计分析可得出如下数据:积极语义韵占18%，中性语义韵占9%，消极语义韵占73%。数据表明，与rather相反，quite有明显的积极语义韵倾向。

以BNC语料库为基础，本文对近义词rather和quite进行了对比研究，发现它们在语域、搭配形容词的语义韵类别及其分布上都存在差异。在语域分布上，“rather”常出现于杂志、报纸、非学术、学术期刊中，而“quite”则常出现于口语和小说中，且“quite”在口语中出现的频率将近“rather”的三倍。在搭配语义韵方面，“rather”具消极语义韵倾向，而“quite”表现出明显的积极语义韵倾向。

语料库是词汇教学的一种有效方式，传统的同义词教学，教师一般采用查阅字典、内省或主观经验等方式来教授学生辨别词汇间的细微差别，这种教学方式无法为学生提供充足及有说服力的真实例子。语料库可为近义词研究提供丰富的资源，学习者可通过本族语料库对近义词有更加直观的掌握。这种教学方式直观可靠，容易操作，学习者也比较容易掌握。本文基于BNC语料库区分同义词rather和quite，目的在于指出语料库在词汇教学中的优势，希望将数据库引入词汇教学中。

［1］张继东，刘萍．基于语料库同义词辨析的一般方法．［J］．解放军外国语学院学报，2005，(6)．

［2］Halliday M A K，Mclntosh A，Strevens P．The Linguistic Sciences and Language Teaching．London:Longman，1964

［3］王春艳．基于语料库的中国学习者英语近义词区分探讨．［J］．外语与外语教学，2009，(6)．

［4］ Stubbs M．Text and Corpus Analysis［M］．Oxford:Blackwell Publishers Ltd，1996．

［5］卫乃兴．语义韵研究的一般方法．［J］．外语教学与研究，2002，(4)．