从北洋水师看中国近代海军的兴衰

2014-04-02张慧芬

卷宗 2014年12期

张慧芬

摘要：发生在晚清的甲午中日战争，带给中国持久而广泛的影响。其中，在至关重要的海战环节，北洋水师的成败决定了整个战争的走向。在海军人才、技术管理、封建制度和海防观念方面，当时的北洋水师都存在着极大的问题，这些没能解决的问题导致了最终的覆灭。本文通过对北洋水师的成立背景、壮大过程和覆灭原因的分析，透析了中国近代海军的兴衰。对于中国海军现代化的建设，国家重视和政策支持、国防技术能力自主以及先进的海防观念，都是海防实力的重要保障。

关键词：北洋水师；甲午中日战争；海军现代化；李鸿章

1 绪论

中国海军的挫败影响了百年近代史。如果甲午海战胜利方属于中国，那么历史将有重大改观。足见在海军失败方面，我们付出了很大代价。张其昀教授曾说过，“中国为大陆国，又为海洋国，海权和陆权如鸟之双翼，车之双轮，缺一不可。海权强则国势盛，海权弱则国势衰，国史昭然，历历不爽。”

从同治年间到甲午的二十年间，北洋水师经历的极其复杂的发展过程，其兴起、壮大直至消亡，也反应了中国海军近代化的兴衰。相比于陆军和空军的发展，当今中国海军的发展比较薄弱。通过对这段历史的回眸，可以为当今海军的建设和发展提供一定的借鉴意义。

2 北洋水师产生和覆灭

2.1 北洋水师成立的背景

19世纪，各国对海权的争夺日渐激烈。海洋强国都以坚甲巨舰为后盾，成为海上战争中胜利的凭借。然而，中国在很长时间内仅仅止步于水师，且各省间缺乏足够沟通。

第一次鸦片战争后，中国近代有识之士魏源就曾经提请设厂建船，但没有引起足够重视；在第二次鸦片战争之后，朝野终于开始意识到这个问题的严重性。曾国藩、李鸿章、左宗棠等人提议仿造西洋船舰，之后逐渐设立了江南制造局和福州船政局。虽然清政府筹办三洋海军的方针已定，但限于财力，工作无法齐头并进，只能有所侧重，于1879年（光绪五年）确定“先于北洋创设水师一军，由一化三”。

李鸿章成为这一大事件的主导者。他一手经营，全盘西化，采购铁甲舰，聘请洋教头，还建立和设置了旅顺一级威海卫海军基地。1885年，海军衙门成立，李鸿章遣驻外公使分别向英国、德国订造巡洋舰致远、靖远与经远、来远。

2.2 北洋水师产生的过程

同治九年，两江总督曾国藩曾经提出，沿海七省沿江三省须归并设防，统一沿海的防务。同治十三年，北洋大臣李鸿章曾经提出沿海七省水师合操，使南北洋联为一气，仿长江水师之例子。光绪元年（1875年），命北洋大臣李鸿章创设北洋水师，李鸿章通过总税务司R.赫德在英国订造4舰炮船，此为清朝海军向国外购军舰之始。1879年，向英国订造巡洋舰扬威号、超勇号。1880年，向德国船厂订造铁甲舰定远号、镇远号。1881年，先后选定在旅顺和威海两地修建海军基地。1880年在天津设立负责海军事务的机构——海军营务处。

光绪十一年（1885年），海军衙门正式成立，决定先办北洋海军这一支军队。鉴于当时的时代背景，从知识方面来说，海军已经是专门的学科，除了一般的军事作战、驾驶技术等知识外，还需要具备天文、地理、气象和海洋等方面的知识，而在当时中国，鲜有人能够具备这素质；再者，船政学院的学员自身知识和经验非常有限。李鸿章慨叹，“各船购集固难，统领将才尤难”。

海军学校的建立，为海军人才的培养起了良好开端。1888年12月17日，北洋水师正式宣告成立，并于同日颁布施行《北洋水师章程》。近代中国正式拥有了一支在当时堪称世界第六、亚洲第一的海军舰队。与当时世界范围内相比，德国的海军部成立于1871年，早中国14年；日本设于1872年，比中国早了13年。

2.3 北洋水师的覆灭

1886年，北洋海军第一次访问日本。7月21日，丁汝昌率“定远”、“镇远”、“济远”、“威远”、“超勇”、“杨威”6舰抵达元山。长崎对欧美军舰司空见惯，但是对于中国巨舰首次目睹。惊叹、骚乱和愤懑情绪夹杂在一起，最终酿成了一场骚乱事件。1891年，丁汝昌率舰再次访日，对日舰观察之时发现对方实力已经迅速提高。但朝廷同意户部意见，停购外洋船炮两年，失去了宝贵时间。

1892年，日本在英国预订的吉野号完工，日本的海军扩张计划基本告成。1894年9月，黄海海域风云突变。这是世界历史上第一次上演的蒸汽铁甲舰队的决战。交战的双方的分别是大清的北洋水师和日本的联合舰队。李鸿章经营20年的北洋水师损失惨重。在慈禧的万寿节乐曲中，旅顺口失守，威海卫被围。1895年刘公岛之战，北洋水师全军覆没。

3 北洋水师失败的原因

3.1 海军人才的匮乏

“有器无人”，这是很多人回望那段历史时候的感慨。在当时朝廷拨款支援的时候，北洋水师由于缺乏足够的水军人才，武器并没能发挥应有作用。

据记载，即便是北洋水师提督丁汝昌，也是少年时失学。总结起来，就无怪他统领北洋海军15年，仍然 “于水战之专门名家学问，既未尝读其书，即不能明其理，于驶船诸法苦于懵然不知，于海军之奥妙全然不知”。

作为将领尚且如此，底层的官兵效仿行为可知晓。且在北洋水师中多闽人，多结成封建集团，对水师进行把持，这对中国近代海军人才的培养是一种严重的阻碍。

根据李鸿章的规划，北洋水师邀请了大量的洋教头。洋教头的主要任务是担任教习、管驾、管轮和管炮。舰队上的洋员数量并不多，而且逐渐减少。但是，北洋舰队的总教习一职，李鸿章始终用洋员充当。李鸿章聘用洋员作总教习，一方面是需要他们担任训练工作，另一方面也有政治目的。李鸿章在对待外国侵略时，往往借助于洋人总教习的身份。例如，1884年（光绪十年）中法战争时，李鸿章派超勇、扬威二舰去上海，就是由德人式百龄带的。1890年（光绪十六年）以后，北洋舰队有四年多的时间没设总教习。可是，甲午战争刚爆发，李鸿章就迫不及待地要聘请总教习了。汉纳根本是德国陆军军官，马格禄是英国拖船的船长，皆非海军军官出身，对海上作战茫然无知，李鸿章偏要聘请他们充当总教习，显然不是指望他们帮助训练，而是要借用他们的洋人身份。

3.2 技术和管理的落后

从技术和武器装备来对比，往往很多人称，日本联合舰队拥有快速巡洋舰和速射炮，但实际上，北洋水师也拥有极强的军事技术优势。

1880年12月，清政府从德国船厂订购了“定远”和“镇远”两艘装甲战列舰，以及“济远”、“经远”、“来远”三艘装甲巡洋舰，这五艘舰艇成为了北洋水军的主要力量。

然而，尽管硬件设施不错，“软件”却跟不上节奏。武器装备和高技能的人才，是军队能力的重要因素，但部队管理能力也不可忽视。如果没有正规和严格的管理，很难体现出战斗力。当时，军队的主要管理者没能起到表率作用，尽管海军军官比陆军军官的报酬更为丰厚，但是高级军官缺屡屡违反纪律——建公馆、养小妾、夜不归舰。

一方面，武器操作技术拙劣，船舰和鱼雷设计不准。黄海海战爆发的时候，北洋水师有两艘鱼雷艇参战，但是，用鱼雷攻击同样不精准，发射了五枚鱼雷，无一命中。原本打算先发制人，但由于技术不过关，最终未能成功，且火炮射程远的作用也没能够得到体现；还有一个技术缺陷是，舰炮穿甲弹不炸。在丰岛海战中，“济远”舰用150毫米口径火炮发射炮弹，击中了日舰速度最快的“吉野号”右船舷，但是炮弹质量太差，里面没有装炸药，击中却没能够爆炸。这样，“吉野号”侥幸存活下来；第三个方面，武器装备缺乏维修和保养。在甲午战争中，北洋水师既缺乏零配件，也缺乏技术熟练的维修工人，导致了军舰和大炮难修复和更换。

3.3 经济政治环境的局限性

海军经费在国家财政支出中所占的比例并不大。建设北洋舰队的全部开支共用去白银3500万两，仅占同期国库开支的2%左右，远低于全国陆军部队的军费开支。但对于几近崩溃的封建国家，2%的海军军费已经不胜负担。没有相当的生产力水平和广泛的财源，仅仅靠各种税金，要维持一支近代化海军是十分困难的。

而另一方面，长期以来人们一直传说颐和园是挪用海军经费修造的，清末维新党人梁启超首创将园工同甲午海战失败相联系的说法，以激起人们对慈禧太后的仇恨：“自马江战败后，戒于外患，群臣竞奏请练海军。备款三千万，思练一劲旅。其后，海军之捐，日日加增，积之十年，其数可想。未及两年，而颐和园之工程大起，举所筹之款，尽数以充土木之用。此后名为海军捐者，实则皆颐和园工程捐也。”李鸿章也抱怨，“饷源之绌，各省同病。由于协拨太多，无从议减……雨生（丁日昌）去年添募及筑台之费百数十万，仅赖暂留洋税四成，邻省协济，尚多不敷。”而另一观点则指出，颐和园工程与北洋海军并无直接关联。但在清政府宁愿耗费巨资修建颐和园的情况下，北洋海军难以获得及时发展，也就不足为奇了。

19世纪60年代后期，远东形成了英俄对峙的局面，远东形势相对稳定。这正是中国振兴和发展海军的大好时机。日本正是在这个时候开始了明治维新，并倾全力发展海军。清朝统治者却恰恰相反，错过了机遇。

4 中国近代海军兴衰的启示

北洋水师的失利，给中国后世的海军带来了极其深刻的影响，也带来了反思。目前，相对于中国陆军的发展，海军还有一段路要走，尤其是在周边海洋环境复杂的情况下。

4.1 国家重视和政策保障是关键

相比而言，中国海军现代化的过程中，需要在大型舰艇装备建设、国际化军事人才培养、海军战略研究以及应用方面加快发展，接近并超过世界其他海洋强国的实力。创建现代化的海军，对于中国仍然是一个很大的挑战。近代海军本为一支综合科技的新兵种，不论是船炮装备、机械操作、航海技巧、人员教育、以及舰队的组织训练、行军布阵，无不需要专门的技术和人才，方能有效地管理和操纵，发挥捍卫国防，维护海权的功能。

清政府处于镇压国内人民反抗的需要，建立了近代海军，但是在帝国主义扩充海军的同时，缺少了危机感和紧迫感，也最终导致了海战失利。

4.2 技术和人才是国防自主的关键

所谓国防一定要自主创造，一个国家的军事配备，一定要是自己创造的，而不是假借他国的技术和人才。就中国而言，也就是“中国之海军，宜使其成为中国之海军，而不可移他国之海军，而为中国之海军。”

在北洋水师时代的中国，科学和工业均大大落后，国防根本不可能达到自主的程度，处处要依赖其他国家，还不免受到他国的欺诈。比如阿思本兵轮案、蚊炮船的购买，都曾经吃亏上当，靡费了国家大量的资金。在德国购买“济远”舰的时候，也曾经因为构造的缺点而发生争端。

4.3 要拥有先进的海洋观念

技术影响战术，战术影响战略和战役，技术和战术上的缺陷会导致战役失败，战败的国家将会陷入民族浩劫之中。目前，中国已经意识到了海洋对国家的重要意义。

北洋水师失败的经验和教训，至今值得我们深思。在中国海军现代化的漫长过程中，我们需要以史为镜、以史为鉴，吸取北洋水师覆灭的种种原因，从体制和机制上、从技术和人才上全面发展中国海军实力。

注释

李鸿章：《朋僚函稿》，上海：上海古籍出版社，1999年，卷15，第33页。

《洋务运动》第二册，378页。

1891年，英国《伦敦武备报》在详细评估后，将中国海军列为世界第八，而日本海军则名列第十六位。

8月13日，一些北洋水兵违反军纪，在当地妓院寻乐，酗酒闹事，与当地警察发生冲突，一名警察受重伤，而肇事水兵也被逮捕。事态很快扩大，15日放假的水兵观光终酿成大规模的冲突，酿成“长崎事件”。事后中日进行几个月强硬谈判，在英德公使调停下得到和平解决，以双方对死伤者给抚恤金告终。