以《警察与赞美诗》为例探究欧·亨利的写作风格

周玲

(平顶山学院 公共外语教学部，河南 平顶山 467000)

欧·亨利是美国现代文坛中一颗耀眼的巨星，被誉为“美国现代短篇小说之父”、“美国生活的幽默百科全书”。他的小说中那些令人无法预料的结局、别出心裁的构思、幽默中又带着冷酷的语言等，都散发着奇光异彩，令人叹为观止。此外，他还与契诃夫、莫泊桑一起被誉为“世界三大短篇小说大师”。

在欧·亨利的近300部小说中，《警察与赞美诗》是最能体现“欧·亨利式”风格的作品。小说讲述了流浪汉苏比的故事。他一文不名，穷困潦倒，在寒冬到来之际，为了能找到解决寒冷与温饱的地方，他想到了监狱，于是，谋划并实施了一次次犯罪行为，他去砸店窗、吃霸王餐、扰乱公共秩序、偷伞、调戏妇女等，但总是事与愿违，没有引起警察的注意。就在他为没有被抓进监狱而感到绝望的时候，他听到了从教堂传来的赞美诗，这“使他灵魂里突然起了奇妙的变化”，“一股强烈迅速的冲动激励着他去向坎坷的命运奋斗……他要做个烜赫一时的人。他要——”但就在苏比决定痛改前非、重新做人的时候，警察却莫名其妙地逮捕了他。

一、以小人物为作品主人公

从欧·亨利的大部分作品中可以看出，他热衷于选择小人物来塑造小说的主人公，无论是《最后的常春藤叶》中的老画家，还是《麦琪的礼物》中的麦琪和德拉，作者都以同情、悲悯之心描述了他们的特殊际遇。欧·亨利对这些小人物的选择，源自于其生活的时代背景及其本人生活经历的影响。20世纪之初，美国已成为帝国主义国家，社会贫富悬殊，金钱至上的观念盛行，人与人之间的关系、个体的价值标准都难以脱离金钱的左右。欧·亨利以作家的视角审视着名利场的丑陋把戏，并对其进行了深刻的揭露、辛辣的讽刺和无情的批判。

二、成功运用情景反语修辞艺术

情景反语是语篇层面的一种修辞方法，指的是作品中事态的发展出乎意料，并出现相反的、意外的结局。在《警察与赞美诗》中，欧·亨利成功地运用了情景反语的修辞方法，作品因此呈现出夸张、幽默、讽刺的特点。《警察与赞美诗》中情景反语的运用，主要表现在苏比对过冬方式的设想、被捕谋划失败以及被捕的过程等情节中。

小说开头呈现给读者的就是一个悖于常理的情景:苏比最大的愿望是去监狱度过寒冬，而监狱可以说是人们都不情愿去的地方，尽管苏比一文不名，流浪街头，但在监狱度过寒冬也不是一个身体健康的人的最佳去处。苏比却认为：“他衷心企求的仅仅是去岛上度过三个月……人生的乐趣也莫过于此了。”这样的情景反语为故事情节的发展奠定了基础。

小说中苏比六次为被捕而付出的行动都一反常态地失败，可以说，每一次尝试都是一个情景反语的运用。比如，苏比用一块大鹅卵石砸破商店的窗户，并提醒警察自己就是肇事者，但警察根本就没有把他当成罪犯，作品由此场景暗示给读者的是社会的黑暗、警察的失职与腐败。再如，苏比计划扰乱公共秩序而被逮捕，警察却误以为他是耶鲁大学的一位为球赛狂欢的富家子弟，对他的破坏行为采取了视而不见的态度。六次行动均出乎苏比的预料，他的希望一次次破灭。而作为一个罪犯，苏比的失望心理似乎有悖于常态，但这正是对情景反语的巧妙运用，苏比希望警察能够恪守职责，将他抓进监狱，但结果并没有如其所愿，苏比对此感到非常失望。通过这样的情景反语，作品表现了人们对黑暗社会的极度不满和满腔的愤怒。

小说最后苏比被捕也体现了作家对情景反语修辞艺术的巧妙运用。警察是监督和治理人的犯罪行为的，监狱是改造罪犯、教育罪犯重新做人的地方，而赞美诗是净化人的灵魂的，在苏比的犯罪行为屡屡不被追究的情况下，赞美诗却如阳光一样，照耀了苏比黑暗的内心世界，感化了他的灵魂，他向善的幼芽苏醒了，萌发了，那种强大的动力融化了他心灵中的坚冰。正当苏比要去勇敢地挑战命运时，警察却逮捕了他，这是一个极为尖锐的情景反语的运用，这一情景反语的运用与小说开篇起到了呼应的作用，淋漓尽致地揭露并讽刺了是非颠倒的黑暗社会。

三、幽默中带着残酷的语言

《警察与赞美诗》中的语言充满着幽默、诙谐和风趣，叫人忍俊不禁，但随着小说情节的发展，令人难以置信的结局出现，那份阅读带来的愉悦突然凝固，幽默中带着残酷的语言，使人感受到了黑色幽默在写作中的作用是如此强大。

例如，“他梦寐以求的是只要在岛上待三个月就足够了……”读到这里，读者可以感受到苏比十分可怜，但欧·亨利却故意运用了轻松、活泼的语言来叙述，当读者明白了“去岛上度过三个月”就是进监狱的意思时，幽默感不可抵挡地爆发出来，而把监狱当作自己理想的生存场所，并借此逃避寒冷与饥饿，则又给人笑中带泪的感受。

再如，“好警察急匆匆地跑去搀扶一位穿晚礼服的金发高个儿女士过马路，免得她被在两条街以外往这边驶来的电车撞着。”这是多么鲜明的对比，警察对有钱人的奴颜婢膝、阿谀逢迎令人耻笑，苏比作为一个身无分文的流浪汉却无人关注，就连一个丑态百出的警察也根本不在乎他。

细数欧·亨利的小说，每一篇读起来都给人欲罢不能的感觉，这是因为作品中幽默、质朴的语言，贴近生活的事例和众多可爱的小人物，都对读者的注意力产生了强大的“磁性”。作品对于警察的讽刺与批判没有任何议论性的描述，但其所描述的警察的言行，却让读者感受到了一种令人作呕的丑陋。欧·亨利将幽默与残酷完美地结合起来，使小说的语言达到了登峰造极的地步，彰显了文学大师的风采。

四、故事情节曲折，结局出人意料

《警察与赞美诗》也充分体现了“欧·亨利式”结局的特点，作品的结局似乎是出人预料的，但又是在情理之中的，这样的结局设计激发读者在阅读中思考，提升了小说的思想性。

在《警察与赞美诗》开篇，苏比就向读者交代了自己的犯罪理由：为了度过三个月的寒冬，同时也为了展示了他的一次次计划。然而，苏比的六次行动最后都归于失败，警察似乎对他没有兴趣。或许读者在沉醉于情节之时，都在替苏比设计怎样才能让警察抓住，让他真的能去岛上度过三个月衣食无忧的寒冬。但令人意想不到的是，苏比的思想因为听到教堂的赞美诗而奇迹般地发生了变化，他要重新做人、自食其力，读者也不由为之一振，给予苏比无限美好的祝愿。但就在读者的情感与苏比的心灵感悟交融在一起的时候，警察却莫名其妙地出现，并将苏比送到了他梦寐以求的地方。

综上所述，《警察与赞美诗》是欧·亨利最独具魅力的一篇小说，作品之所以经久不衰，是因为这部小说凸显了欧·亨利的写作风格。小说的主人公苏比是欧·亨利小说中塑造的形形色色的小人物之一，作品对其一举一动的刻画牵动着读者的心，彰显了文坛巨匠笔墨的不凡之处。小说成功地运用情景反语修辞艺术，并以幽默中带着残酷的语言进行叙述，最后呈现给读者的是令人瞠目结舌的结局，令人回味无穷，其创作艺术亦堪称登峰造极，小说也因此能穿越时空散发出绮丽的光彩。

参考文献：

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