西伯利亚“明眸”

西伯利亚“明眸”

关于贝加尔湖名称的来源，有3种不同的解释：《世界文化与自然遗产情景写真地图版》的解释是“富饶的湖泊”；《彩图版世界文化与自然遗产》则这样记叙：当地的布里亚特人称之为“贝加尔—达拉伊”，意思是“天然之海”；而《世界奇景探胜录》的文字描述却是：“贝加尔”之名据说是大约1 300年前住在这里的库里堪人起的，意思是“大量的水”。

贝加尔湖，中国古代称为北海，位于俄罗斯西伯利亚的南部伊尔库茨克州及布里亚特共和国境内，距蒙古边界仅111 km，是东亚地区不少民族的发源地，有西伯利亚“明眸”之称，是世界上最深、容量最大的淡水湖。湖型狭长弯曲，宛如一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。湖内有超过1 700种动植物栖息，其中2/3为特有品种，于1996年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。

从地质构造上看，贝加尔湖是一个断谷的凹部，一个深入到地下15～20 km深处的大裂口。贝加尔湖和它的汇水区是世界上一个独特的地质体系，其山谷洼地是西伯利亚地区重要的自然屏障，这一自然屏障将不同的动植物区分开，形成一个独特的生物群落。

巨型“空调机”

贝加尔湖周围地区的冬季气温平均为- 38 ℃，确实很冷，不过每年1- 5月，湖面封冻，放出潜热，一定程度上减轻了冬季的酷寒；夏季湖水解冻，大量吸热，又可以降低炎热程度，因而有人说，贝加尔湖是一个天然双向的巨型“空调机”，对湖滨地区的气候起着调节作用。一年之中，尽管湖面有5个月结起60 cm厚的冰，但阳光却能透过冰层，将热能输入湖中形成“温室效应”，使冬季湖水接近夏天水温，有利于浮游生物繁殖，从而直接或间接为其他各类水生动物提供食物，促进它们的发育生长。据水下自动测温计测定，冬季贝加尔湖的底部水温至少有- 4.4 ℃，高于湖表水温。

具备自体净化功能

贝加尔湖共有336条河流注入其中，在冬季，湖水冻结至1 m以上的深度，历时4～5个月。但是，湖内深处的温度一直保持不变，约3.5 ℃。常年测量结果表明，贝加尔湖湖水的最大透明度达40.22 m，这个数值在全世界仅略低于日本的摩周湖。透明度高的原因首先在于它深邃的湖盆。贝加尔湖是世界最深的湖泊，其湖盆的平均深度为730 m。因此，尽管湖面常会出现高达4 m以上的风浪，但距湖面10 m以下的水体却是一片宁静。

贝尔加湖的总蓄水量惊人，相当于北美洲五大湖蓄水量的总和，约占地表不冻淡水资源总量的1/5。据说，贝加尔湖的水足够50亿人饮用半个世纪，假如它的湖盆中不增加一滴水，唯一一条发源于贝加尔湖的安加拉河需要400年才能把这里的水排尽；假如贝加尔湖完全干涸，即使全世界的河流无一例外地注入贝加尔湖，也需要300多天才能把它填满。

大量的端足类动物使贝加尔湖具备了“自体净化”功能。它们能够分解水藻，分解动物尸体，这也是湖水一直保持清澈的主要原因之一。此外，贝加尔湖属于贫营养湖，水中氮、磷等营养元素含量低，藻类植物的密度也比较小。正是由于这些原因，贝加尔湖的湖水才显得那么晶莹剔透。科学家在对湖水取样分析后认为，按照相关标准，贝加尔湖水属于水质最好的一类水，只需滤去水中的浮游生物，就可以直接饮用。

“天然实验室”的未解之谜

有“天然实验室”之称的贝加尔湖是由欧亚板块和印度板块碰撞产生的，湖底积累了大量沉积物，其中的硅藻类植物残骸和冻结的沼气是研究亚欧大陆古气候、古环境和掌握全球气候变化规律的宝贵资源。

迄今为止，美丽神秘的湖泊尚还有许多未解之谜。例如，湖水一点不咸，也就是说它与海洋不相通，但却生活着地地道道的海洋生物，如海豹、海螺、海鱼和龙虾。在贝加尔湖里生活着世界上唯一的淡水海豹。冬季时，海豹在冰中咬开洞口来呼吸，由于海豹一般是生活在海水中的，人们曾认为贝加尔湖由一条地下隧道与大西洋相连。实际上，海豹可能是在最后一次冰期中逆河而上来到贝加尔湖的。又如贝加尔湖里长有的热带生物，像藓虫类动物，其近亲就生活在印度的湖泊里，贝加尔湖水蛭只有在中国南方淡水湖里才能见到，贝加尔湖蛤子仅生存在巴尔干半岛的奥克里德湖等。

“谢曼斯基”的传说

贝加尔湖出口宽度约为1 000 m，立于湖水出口正中央的巨大圆石被称作“谢曼斯基”。当河水泛滥时，这块神奇的圆石看上去像在滚动。相传很久以前，湖边居住着一位名叫贝加尔的勇士，膝下有一美貌的独女安加拉。贝加尔对女儿十分疼爱，又管束极严。有一日，飞来的海鸥告诉安加拉，有位名叫叶尼塞的青年非常勤劳勇敢，安加拉的爱慕之心油然而生，但贝加尔断然不许，安加拉只好趁其父熟睡时悄悄出走。贝加尔猛醒后，追之不及，便投下巨石，以为能挡住女儿的去路，可女儿已经远远离去，投入了叶尼塞的怀抱。这块巨石从此便屹立在贝加尔湖出口正中央。