幽魂之地怪事多多

撰文/昀文 插图／杨柠语

会移动的棺材

西印度群岛位于大西洋及其属海墨西哥湾、加勒比海之间，由1200多个岛屿和暗礁、环礁组成，介于北纬10度～27度之间。在这个群岛中有一座名为巴巴多斯的小岛，岛上有座教会墓园，以其墓穴中的棺材能自行移动而闻名。

拥有会移动棺材的墓穴属于自古颇富盛名的柴斯家族。这座墓穴富丽堂皇，墙壁以珊瑚色的巨石雕成，坚硬的石灰制壁板深入地下达70米，方形的屋顶十分平坦，建在地上的部分有座威严的大门，材料为大理石。

这座豪华的墓穴从1807年7月31日开始启用，最先安置在墓穴中的是格达尔德夫人的棺材，1808年2月22日，墓穴中又放入了年仅2岁的玛丽·安娜·柴斯的棺材，4年后的7月5日，小玛丽的姐姐都尔卡斯·柴斯的棺材也被运进了墓穴中。正是这一次搬运使人们发现了问题——据记载，抬棺材的两个男人进入墓穴，发现原先安置在墓穴中的格达尔德夫人与小玛丽的棺材都离开了原来的位置，朝着墙壁倾斜，“好像被抛落一般”。在场的人都感觉“有种异乎寻常的气氛笼罩在墓穴中”。他们尽可能理智地讨论了棺材移动的原因，认为是墓园的黑人工人恶意侵扰。为了防止此类事件再次发生，人们将棺木摆放好，并给墓穴大门加了严密的封印。

1812年8月9日，墓园的所有人托马斯·柴斯去世，这一次人们进入墓穴，没有发现任何异常。但在1816年9月25日，山姆威尔·布鲁斯达·艾姆斯的棺材被放入墓穴时，人们发现棺木又离开了原来的位置，就像被强大的力量抛掷过一般。人们再次摆放好棺材，开始思索，发现了蹊跷之处：托马斯·柴斯的棺木是特定铅制的，需要有8个壮汉才挪得动，可作为墓穴唯一出入口的大理石门却是被封印住的。52天后艾姆斯的父亲也被移尸墓中，这次人们再次发现棺材位移，并且格达尔德夫人的木棺已经碎裂。身兼行政官的奥达逊牧师组织人员进行了调查，没有发现任何痕迹，更别提什么“秘密通道”。

“会移动的棺木”一事传遍全岛，引起了人们强烈的好奇心，人们纷纷传说墓穴中藏有恶灵。1879年7月17日，克拉克夫人的棺木被放进柴斯家的墓穴，出席葬礼的除了巴尔巴都斯总督麦当雷等一班权贵，还有数百名看热闹的人。工人们发觉墓穴大门似乎被某物从里面顶住，好不容易打开大门，发现顶住大门的赫然是柴斯爵士的铅棺！这具笨重的铅棺竟然自行移动了2米远，其他几具棺材也都移动了，只有格达尔德夫人的木棺还在原来的位置上，用来修补裂缝的铁丝依然缠绕在棺材上。麦当雷总督进行了彻底的检查，却一无所获。把柴斯家所有的棺材放回原位后，他在地上铺了15厘米的白砂，以期留下作案者的足迹，并亲自在大门上加了6道封印。

第二年4月18日，总督亲率调查人员深入墓穴，人们看到墓穴外部没有任何差错，大门上的封印毫发无损，但墓穴内部却一片混乱，几具棺材都离开了原位，那具铅棺移动得最远，只有格达尔德夫人的木棺依旧未动。

“会移动的棺木”成为轰动的新闻，人们从各个方面寻找原因，但无论地震、瓦斯漏气，还是洪水侵袭，都无法完美地解释棺材为何会自行移动。有人试图从灵学的角度来阐释这件奇事，《福尔摩斯探案集》的作者亚瑟·柯南道尔就是代表人物之一，他认为，移动棺木的并非吸血鬼，而是一种名为“发散气”的瓦斯所致，这种力量较容易发生在自杀或他杀等非自然死亡者身上。

如今空荡的墓穴已无人问津，而棺材自行移动之谜依然没有答案。或许，我们可以从一篇科幻小说中找到解释，虽然它仅仅是一种可能性——小岛附近的海底存在空洞，当海水流过空洞时，就引发了共振现象，使得墓穴中的棺材“自己”移动了。

（责编：金希）