荀子“性恶论”的道德教育思想要旨

付选刚

(榆林学院 教育教学科研部，陕西 榆林 719000)

荀子和孟子都继承和发展了孔子的儒家学说，但由于荀子提出了与孔孟的思想有所不同的“性恶论”的观点，所以历史上一直受压抑、冷落，甚至被视为儒家的“异端”。其实荀子的“性恶论”比孟子的“性善论”对人性的揭示更深刻、更符合实际，也更有价值、更有意义。荀子从他的“性恶论”的观点出发，提出的关于道德教育的一系列的论述，对于我们做好道德教育工作具有重要鉴借意义。

一、道德教育可以使人由“恶”变“善”

孟子认为人生来就是“善”的，生来就有“恻隐之心”、“羞恶之心”、“恭敬之心”、“是非之心”，认为仁、义、礼、智这四种最基本的美好的道德品质就分别产生于人的这“四心”。由于人的这“四心”是与生俱来的，所以产生于“四心”的仁、义、礼、智这些基本的美好的道德品质也是人与生俱来的。比如孟子说:“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。”(《告子上》)［1］68意思是说，仁、义、礼、智这四种道德品质并不是由外面强加给我的，而是我生来就有的，只不过是没有好好反思罢了。

与孟子的“性善论”不同，荀子提出了相反的“性恶论”的观点。荀子认为，孟子讲的“仁、义、礼、智”这些“善”的观念主要是当时统治者所要求的封建道德观念和封建礼义，它不可能是人先天的、生来就有的，所以，不可能是人的本性。［1］115这就从根本上否定了孟子关于人有与生俱来的天赋道德的“性善论”。

荀子认为，人生来就“好利”、“嫉妒”、“喜声色”，如不加以限制，任其发展下去就会产生争夺、犯上、淫乱，而辞让、忠信、礼义等这些道德也就没有了［1］114。所以，荀子认为，人生来就有的“好利、嫉妒、喜声色”的本性，决定了人性是恶的。也正由于人性是恶的，所以才需要圣人、君主对臣民的教化，需要制定道德、礼义等来规范和引导人的行为。如果像孟子讲的人性本善，那么就不需要制定道德、礼义了，也不需要圣人、君主对臣民、百姓的教化了。

当然，荀子也承认人有“善”的表现，但认为这些“善”的表现不是先天的，而是后天习得的。比如荀子说:“人之性恶，其善者，伪也。”(《性恶》)［1］114意思是说，人的本性是“恶”的，人所以有“善”，那是后天人为的结果，也就是后天学习、教育的结果。

荀子进一步论证说:“今人之性，饥而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休，此人之情性也。今人饥，见长而不敢先食也，将有所让也;劳不敢息也，将有所代也。夫子之让乎父，弟之让乎兄;子之代乎父，弟之代乎兄，此二行者，皆反于性而悖于情也。而孝子之道，礼义之文理也。”(《性恶》)［1］115这段话的意思是说，按照人生来的本性，饿了就想吃饱，冷了就想穿暖，累了就想休息，这是人的本性的真实表露。现在人们饿了看见长辈就不敢先吃，而要有所谦让;累了不敢要求休息，而要为长辈代劳。这种子让父，弟让兄，子代父，弟代兄的行为都是违背人的本性的。人们所以能够做到，就是后天的孝子之道、道德规范、礼义制度所要求的，是后天学习、教育的结果。

荀子的观点告诉我们，人在本性上是“好利”、自私的，是“恶”的，所以一定要加强对人的道德教育。只有加强道德教育，才能改造人的先天本性，使人由“恶”变“善”，不做损人利己、损公肥私、假公济私等缺德事情，才有利于社会的和谐安定。

二、道德教育要以“礼”为主，以“法”为辅

与孔孟一样，荀子也重视道德教化的作用，把“礼”的宣传和教育看作治国之要、强国之本，认为“礼”对于国家治理来说，“犹权衡之于轻重也，犹绳墨之于曲直也，犹规矩之于方圆也。”(《王霸》)［2］183它起着规范人的思想行为，使人们信守规矩，不违法犯纪，从而实现社会的和谐安定的重要作用。但荀子与孟子不同，孟子重视“礼”，是从他的“性善论”的观点出发，认为人性本善，再用“礼”去引导，他就更懂“善”理，更行“善”事了，而荀子认为人性本恶，只有用“礼”去引导他、教育他，他才能抑制其各种“私欲”，才会按道德礼义去行动。荀子说:“凡用血气、志意、智虑，由礼则治通，不由礼则悖乱提慢;食饮、衣服、居处、动静，由礼则和节，不由礼则触陷生疾;容貌、态度、进退、趋行，由礼则雅，不由礼则夷固僻违，庸众而野。”(《修身》)［2］15可见，人之性恶，决定了不能由着人的性子行事，必须用“礼”来规范人的行为。

荀子在强调礼治，强调道德教化的同时，也注重法治教育的作用。荀子的这一思想也是以他的“性恶论”为理论基础的。比如，荀子说:“人无法则伥伥然”，意思是说人如果没有法制的约束，就会做一些损人利己的不道德的越轨行为。人为什么会这样呢?根本的原因就在于人“好利”、自私的本性，是人性之恶的自然表露。所以一定要加强法治，用法律、制度规范人的行为，迫使人不得不遵纪守法，不得不按“礼”义，按道德规范去行动。这里需要指出的是荀子讲的“法”不同于李斯、韩非等法家之“法”。李斯、韩非等强调用“严刑峻法”管理百姓、治理国家，而荀子则主张“赏不用而民劝，罚不用而民服”，主张“依乎法而又深其类，然后温温然。”强调虽然要有法可依，但也不能简单地用“严刑峻法”压制百姓，而要注意讲道理，注重道德教化的作用。［3］107

三、既要重视道德环境的影响，更要发挥道德教育的作用

荀子认为人性是“恶”的，但在环境、教育的影响下是会发生变化的。不同的环境、教育对人性的影响是不同的。荀子在《儒效》篇中说:“居楚而楚，居越而越，居夏而夏，是非天性也，积靡使然也”，［2］113在《劝学》篇中也说:“蓬生麻中，不扶自直，白沙在涅，与之俱黑”，［2］3由于“习俗移志，安久移质”，环境对人的思想品德有重要的影响，所以荀子很重视良好环境在培养人美好道德品质中的作用和意义。事实确实是这样，社会环境好了，社会风气纯正了，耳闻目睹的多为积极健康向上的东西，那么人性中的“恶”的成分就会得到抑制，“善”的因素就会生根发芽、开花结果。相反，如果社会环境不好，社会风气不正，所见所闻都是一些消极的不健康的腐朽的东西，那么人的“好利”、自私本性就会膨胀，道德品质就低劣。现在，一些人道德品质不好，道德素质不高，重要的原因就在于社会环境不良。比如，某贪官就说，看见别人都捞钱，自己不捞，内心就不平衡，就觉得吃了亏，有了这样的想法，立场就不坚定了，有了机会就想伸手，就去捞钱。可见，不良的社会环境会对人的道德品质产生很大的负面影响。

环境对人道德品质的形成虽然有重要的作用，但环境的影响是自发的、随机的，其作用也有积极的和消极的。所以还是要加强有组织、有目的、有选择的道德教育。荀子在《劝学》篇中讲的:“木直中绳，輮以为轮，其曲中规，虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也”，以及“干越夷貉之子，生而同声，长而异俗，教使之然也。”［2］1都是强调有目的的、主动的教育在人性的改造中，在人道德品质形成中的重要作用和意义。可以说，与环境的影响相比，荀子更重视教育的作用。

四、划分道德层次，确立道德目标

“人之性恶，其善者，伪也。”(《性恶》)人的本性决定了其必须接受知识、道德等方面的教育，只有经过教育，才能使人弃恶从善。但各人的情况不同，道德教育的目标也不能千篇一律，不同的人应该有不同的思想道德的境界或层次。荀子把受教育者思想道德的境界或层次分为三方面，即:士、君子、圣人。其中“士”是最低层次，“圣人”是最高层次，“君子”是间于二者之间的中间层次。如，荀子在《儒效》篇中说:“我欲贱而贵，愚而智，贫而富，可乎?曰:其为学乎!彼学者，行之，曰士也;敦慕焉，君子也;知之，圣人也。上为圣人，下为士、君子，孰禁我哉。”［2］101

荀子认为:“所谓士者，虽不能尽道术，必有率也;虽不能遍美善，必有处也。是故知不务多，务审其所知;言不务多，务审其所谓;行不务多，务审其所由。……故富贵不足以益也，卑贱不足以损也。如此，则可谓士矣。”(《哀公》)［2］523“所谓君子者，言忠信，而心不德;仁义在身，而色不伐，思虑明通而辞不争;故犹然如将可及者，君子也。”(《哀公》)［2］523所谓“圣人”者，荀子在《儒效》篇中说:“修百王之法，若辨白黑;应当时之变，若数一二;行礼要节而安之，若生四肢;要时立功之巧，若诏四时;平正和民之善，亿万之众而博若一人。如是，则可谓圣人矣。”［2］104可见，“圣人”是指有至高无上的思想道德境界，能认识掌握宇宙万物的规律的人，不论从道德上，还是从学问上说，都是超群出众的精英。

荀子把受教育者的思想道德境界划分为三个层次的理论，可以使受教育者根据自己的情况选择不同的层次，作为自己努力的目标，也使教育者因材施教有了具体的方向。这对于提高思想道德教育的针对性、有效性颇有帮助。

五、道德品质稳中有变，道德教育要坚持不懈

荀子把受教育者的思想道德境界划分为:士、君子、圣人三大层次，这也相当于他所说的“俗儒”、“雅儒”、“大儒”。荀子认为，不论是士、君子、圣人，还是俗儒、雅儒、大儒，其层次之间并不是固定不变的，而是可以相互转化的。荀子说:“故小人可以为君子，而不肯为君子;君子可以为小人，而不肯为小人。小人君子者，未尝不可以相互为。”(《性恶》)［4］281为什么“小人可以为君子”、“君子可以为小人”呢?关键还在于人的本性。根据荀子的性恶论，人在本性上是“好利”、自私的，但通过学习、教育，人是可以“为善”的，这就可以使“小人”变为“君子”，但是如果放松学习、教育，放松了对自己的要求，那么人“好利”、自私的本性就会膨胀，贪欲就会增长，就会为了满足自己的需要做一些缺德的事情，这时“君子”也会变为“小人”。所以，要学会用发展变化的眼光看待人。同时，也使我们认识到:人生如逆水行舟，不进则退。人要不断接受道德教育，加强道德修养，要活到老、学到老、改造到老，这样才能保持和提高道德层次，做一个道德高尚的君子，甚至圣人。

六、道德修养要日积月累，道德情操要坚定不移

荀子在《劝学》篇中说:“积土成山，风雨兴焉;积水成渊，蛟龙生焉;积善成德，而神明自得，圣心备焉。”［4］7可见，良好道德品质的养成是不可能一蹴而就的，只有从一件件的小事做起，日积月累，不断加强自我修养，才能实现从量变到质变的飞跃，才能成为雷锋、孔繁森、郭明义那样道德高尚的人。古人讲的“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，也是强调道德修养要从点滴的小事做起，要长期积累。只有这样，才能“积善成德”，才能“神明自得，圣心备焉”。

在道德修养方面，荀子除了强调要“积善成德”，还强调要坚定道德操守。那么，什么是道德操守呢?荀子说:“是故权利不能倾也，群众不能移也，天下不能荡也。生乎由是，死乎由是，夫是之谓德操。”(《劝学》)［4］16可见，荀子讲的“德操”，即道德操守，也就是孟子讲的“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”的坚定的道德意志。这种坚定的道德意志，即道德操守有何意义呢?荀子说:“德操然后能定，能定然后能应，能定能应，夫是之谓成人。”(《劝学》)［4］16意思是说，有了坚定的道德操守，才能站稳立场，才能经受住各种诱惑，才能适应各种新的环境，才能成为道德高尚的成熟的人。荀子关于人要坚定道德操守的思想也是以他的“性恶论”为理论依据的。荀子说:“然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理而归于暴。”(《性恶》)［4］267他认为，如果顺着人的性情，放纵人的情欲，那么必然会出现争夺、作乱等现象，所以要教导人用坚定的道德操守，即道德意志来约束、规范自己的行为，使人始终保持高尚的道德品质。

总之，荀子从他的“性恶论”的基本观点出发，认为人性虽“恶”，但经过道德教育可以使人由“恶”变“善”，道德教育要以“礼”为主，以“法”为辅，教育中既要注意道德环境的影响，更要发挥道德教育的主动作用，要划分道德层次，确立不同的道德目标，使不同的人有不同的道德追求，要既看到人的道德品质的稳定性，也要看到其可变性，用发展变化的眼光看待人的道德，要通过日积月累的道德修炼，坚定不移的道德操守培养高尚的道德品质。

［1］北京大学哲学系中国哲学教研室．中国哲学史［M］．北京:北京大学出版社，2003．

［2］荀子全译［M］．蒋南华，罗书勤，杨寒清，注译．贵阳:贵阳人民出版社，2007．

［3］高时良．中国古代教育史纲［M］．北京:人民教育出版社，2003:107．

［4］荀子［M］．安小兰，译注．北京:中华书局，2007．