THE PIG SITE髓鞘质对仔猪的运动、反射和协调影响

科学家们对猪的神经系统和其他器官的发育情况进行研究，发现给母猪补充肌酸可以降低低体重仔猪的死亡率。具备良好的协调能力和快速反应能力的新生仔猪有助于避免被它们母亲意外压死，这是影响仔猪断奶前死亡率的主要原因。随着窝产仔数的增加，养猪生产者发现仔猪的出生重会降低而死亡率会升高。出生死亡仔猪数占5%～10%，另外还有10%～20%的仔猪活不到断奶。解决养猪生产的这些低效问题的关键可能就在于仔猪的大脑。

图1 肌酸在能量代谢当中发挥着重要的作用，已有研究显示肌酸对新生仔猪断奶前存活率有影响

科学家已经证明，在低出生体重的仔猪中大脑比其他器官更接近正常大小，表明大脑对生存的重要性。他们正在研究大脑发育中可能会影响生存的其他方面。有专家正在研究包裹在神经外面的绝缘层髓鞘质的产生对神经系统发挥功能至关重要。此外，还研究如肌酸之类添加后对死胎、断奶前存活率和髓鞘质产生的影响。

协调和反应能力的计算

髓鞘质对运动和反应速度的协调具有广泛的影响，使得动物可以迅速的移动。因此，髓鞘质的生成过程可能会影响到仔猪的存活能力。当仔猪出生时，它们的大部分髓鞘质已经产生，新生仔猪需要能够站起来、运动、并躲避环境中的危险，否则它们就无法存活太久。

蛋白质和磷脂是髓鞘质的主要组成成分。人们对妊娠后期最大的胎儿和最小的胎儿的小脑、脑干和脊髓中髓磷脂含量进行了比较，发现小脑控制协调能力，而脑干和脊髓则参与反射。

科学家们在不同处理组的脊髓髓鞘形成之间没有发现任何差异，这可能是因为脊髓的髓鞘化过程最先发生。最重要的区别在脑干部分，较小的猪胎儿髓鞘形成得比较差。小脑的检查结果也类似。总体来说，髓鞘发育差可能是造成低初生重仔猪存活率低的原因。有很多原因造成低初生重仔猪生长差，如果我们能找到方法减少髓鞘质缺乏就有可能降低死亡率。

图2 检查仔猪补充肌酸后对死胎、断奶前存活率和髓鞘质产生的影响

肌酸的作用

研究表明，某些必需脂肪酸必须由日粮供应，并且在髓鞘质形成过程中，髓鞘质的蛋白质会与锌产生互动。这说明必需脂肪酸或锌可以促进髓鞘形成。在后续研究当中，Vallet博士在仔猪日粮当中添加了ω-3脂肪酸和锌，但发现这2种添加剂都未能对髓鞘的形成产生影响。

然后科学家们对肌肉组织当中发现的一种化合物肌酸进行了研究。肌酸在能量代谢中起着重要作用，已有研究显示肌酸对新生仔猪断奶前成活率具有重要影响。肌酸参与维持肌肉收缩的能量供应，用于改进人类在高强度的、高度重复性剧烈活动中的表现。 Vallet博士认为肌酸可能既能够影响母猪的分娩过程，又能影响仔猪的能量代谢，以及髓鞘形成过程。

从妊娠110 d起直到出生，一组给猪补充20g肌酸，另一组不做任何处理。用摄像头监控出生过程，记录不同仔猪出生的时间间隔、死胎数和断奶前死亡率。测定仔猪大脑髓鞘的变化，以便确定母猪摄入肌酸是否会改变其仔猪髓鞘形成的过程。“虽然出生过程未受肌酸影响，但低体重仔猪被母猪压死的比例却减少了，”Vallet博士说。“同时，添加肌酸增加了髓鞘中几种磷脂的数量，特别是在脑干当中，表明改进髓鞘的形成有助于仔猪增强躲避被母猪压着的能力。”