穷人乐意定居城市是件好事

托马斯·萨金特（诺贝尔经济学奖得主）

穷人乐意定居城市是件好事

托马斯·萨金特（诺贝尔经济学奖得主）

城市发展之于国家，举足轻重。但是，城市的发展带来了一系列不可回避的问题。

互联网的问世，大大降低了信息传输的成本，促进了城市发展，拉近了人与人之间的距离。我们发现，无论是在现实生活中还是在互联网上，人们总是喜欢聚集在一起。人与人的交流、共处，产生了人力资本，而人力资本体现在教育、技术等各个具有创造力的方面，就让发展更具有创新性。

能够聚集人口的大城市，更容易获得发展的优势。当然，这种优势也伴随着问题而来：污染、房价、交通拥堵……这些问题都给我们造成了巨大的困扰。但是，大多数人还是选择了留在城市。

文艺复兴时期，城市是大家交流理念和想法的地方，头脑风暴可以催生很多新点子，当时佛罗伦萨所达到的艺术巅峰就是很好的例证。同样地，金融业的理念也是通过交流产生的，一些科学家和金融学家移民到纽约、伦敦等大城市，和志同道合的朋友交流风险控制的心得体会，从而产生了一些经营理念。

那么，怎样才能把这些人聚集到一起？

首先，我们需要降低交通成本。反观纽约、洛杉矶、芝加哥等大城市，他们的发展史都和降低交通运输成本息息相关，交通的便捷让人们会聚，从而交流出更多的发展理念，提高了生产水平，增加了人们的收入，最终提升了城市的繁荣度。

人类改变城市，城市同样改变人们的生活。众所周知，收入水平和受教育水平、技能水平呈正相关，在城市，人们可以得到更好的教育环境，从而进入改善生活的良性循环。这也是有人说“城市本身并不创造贫穷，而是吸引穷人到此居住”的原因。

无论是在美国，还是在拉美国家，我们都能够看到，在能力允许的情况下，穷人更乐意到城市居住。他们在城市里自主创业，比如开小商店，是非常具有企业家精神的外来者。作为城市发展的考量，我们就应该通过小额贷款等方式，帮助这些乐于创业的穷人提升生活水平，最终达到提升城市繁荣度的目的。

当然，也有一些城市不能顺利地留住人，最终带来自身的消亡，比如底特律。60年前，底特律是美国最重要的汽车重镇，而现在人口越来越稀少，房屋无法销售，房地产市场崩溃，越来越多的人离开，房市更加糟糕……形成一种恶性循环。

所以，城市的发展需要基础设施建设。即使在美国，基础设施建设同样重要。以旧金山海湾为例，基础设施建设的完善能够吸引更多的人群来此居住，并给房地产市场带来活力，最终辐射周边地区，形成良性循环。

综上所述，我们应该这样理解城市：首先，城市会吸引穷人——这是一件好事，它能够帮助有抱负的人找到改变的机会；其次，一座城市要保持活力，就必须不断地适应社会的发展，不断进行自我更新，比如伦敦、洛杉矶，能够通过治理污染而变得干净整洁；再次，怎样保障这种自我更新？这需要政府不断地完善发展政策，例如，治理污染时，我们可以采取征收污染税、对高污染源进行罚款等措施。