眼镜和温度计

魏宁，专栏作者。为多家报刊撰写专栏文章，关注教育、技术。

不知道你有没有这样的经验，当小孩子在看电视时，他会越走越近，最后就趴到电视机上去了。是他的眼睛有问题吗？不是，是他把电视里的影像当成真实的世界了。同样的道理，当一个小学生花费一节课的时间在电脑里画出一幅逼真的风景画时，电脑对他来说绝不只是一台冷冰冰的机器，而是一个舞台，在这个舞台上，展现的同样是真实的世界。

其实，我们在探讨技术如何才能很好地融入教育的时候，很早就注意到了“人—技术—世界”之间的关系，注意到了技术作为人和世界的中介这一地位。但如果我们顺着这一思路再做分析，譬如作为人和世界的中介，什么样的技术才算是好的技术？技术和人与世界有哪些复杂微妙的关系？如果我们没有一些看问题的新颖视角，恐怕很难分析出什么名堂来，这就需要我们借用一下他山之石。

要说起人与技术的关系，很多人会想到美国技术哲学家唐·伊德。伊德的愿望是把“人—技术—世界”中各种微妙的关系揭示出来。他发现，在这一链条中，技术并不总处于中间的位置，它会向人或世界的一端漂移。确切地说，好的技术一定是与人或者世界贴合在一起的，直到“抽身而去”。

技术有时候会和人合为一体，比如眼镜。在看东西的时候，我们一般不会特别意识到眼镜的存在，它很自然地成为我们眼睛的一个组成部分。好的技术总能成为我们身体的一部分，如同科学家眼里的望远镜和显微镜，盲人的手杖，聋人的助听器，醫生手中的听诊器，早就成了他们的眼睛和耳朵。过去欧洲的贵妇人喜欢在帽子上横插一根长长的羽毛，但她们不用去测量羽毛的长度和门的宽度，就能知道这顶帽子能不能通过这扇门，羽毛也成了她们身体的一部分。如果我们用符号来表示这时的人、技术、世界的关系，就变成了“（人—技术）—世界”，技术抽身而退了。

好的技术有时候又会和“世界”合为一体，比如温度计。设想一下，在一个大雪纷飞的寒冷冬夜里，你身处一间温暖的房间，无法亲身感受外面的寒冷。这时候，你透过玻璃看到了挂在屋外的一个温度计，温度计显示的刻度是零下10度，这时候你就能够体验到寒冷了，你的身体甚至在微微发抖。在这里，温度计成为了外部世界的象征。我们发烧时用到的体温计，量血压时用到的血压计，古老的象形文字，火车、飞机上的复杂仪表，都代表了这个世界。如果我们用符号来描述的话，这时三者的关系又变成了“人—（技术—世界）”。

伊德仿佛为我们打开了一扇门，带给我们观察技术的一个全新视角，我们平时不易察觉的一些细微之处，在这里可能会显露无遗。当然，沿着这个方向继续思考下去，还有不少有趣又值得深思的问题。譬如：同是把技术作为人的视觉器官，但放大镜和正常的眼镜有何不同？我们说眼镜成了身体的一部分，但它并未完全与我们合一，我们睡觉的时候还是要摘下眼镜，我们如何再深入理解技术的“抽身而退”？当技术和世界合而为一的时候，如果技术发生了故障，我们如何判断是技术本身的问题，还是外部世界的问题？……

从“人—技术—世界”的角度看技术的应用，能为我们解决什么具体问题呢？它能给你一种看问题的全新视角，给你一种剖析问题的利器，让你更深刻地理解人与技术的关系，更清晰地认识什么是好的技术，这还不够吗？