从网页分页问题思考纸书为何让我们更专注

陈颖青

首页头条采用“幻灯片式轮播”是许多网站流行的作法。这一阵子我发现自己非常喜欢这种设计，打开新闻网站，就首页轮播区的下一页箭头（>）按钮，按按按就把当日头条重点快速地扫描完毕。相对的，某些新闻站轮播区采用的是“页标签分页”方式的设计，虽然大家都是在同样大小区域内，层层迭上尽量多的新闻，但“幻灯片式轮播”却给我更容易阅读的感受。这到底是什么原因呢？

对读者而言，同样是在相同区域内切换下一页内容，两者最大的差别是，阅读“幻灯片式轮播”的时候不需要寻找“下一页”按钮，而阅读“页标签分页”的网站时，因为页签（tab）位置并不固定，因此如果要看下一页内容，第一件事是你得先找到“下一页”的页签位置。

不幸的是，寻找是一种狩猎采集场合的心智状态。加州大学洛杉矶分校神经科学家史穆尔在他的重要论文中发现：“相对于简单的阅读，网络上丰富的选择，需要人类决定到底该点什么以便获得更多信息，这样的活动需要动用大脑中很重要的认知回路。”

为什么搜寻会启动大脑重要回路呢？因为这是人类百万年采猎时代的生存训练所演化出来的大脑模式，人类的大脑处于搜寻状态，所有感官和知觉都被启动，去辨认任何风吹草动、蛛丝马迹。只有这样在野外才有较高的生存机会。

只要需要寻找，我们的大脑就会动用庞大资源，而这正是我们为什么无法专注的重要原因：因为大脑需要分心照顾其他感官，让听觉、嗅觉、触觉，随时在计算哪里有异常变化，随时处于可接收突发情报的热机状态（现在你知道为什么社群网站一直跳出的动态更新数字，会逼迫你赶快去点它的原因了吧）。

虽然在在线我们不可能遭遇任何死亡威胁，但搜寻模式对大脑的影响，不是短短几十年的计算机时代所能改变的。“页标签分页”网站虽然只需要我们把鼠标移动两公分，但后果却是我们得启动整个大脑的的搜寻模式。相对于纸书阅读时，在断层扫描下显得分外安静的大脑，搜寻模式的大脑可说是热闹极了。阅读因此而分心，我们因此焦躁而缺乏耐心，原因都是为此。

网络页面的显示模式还有另一种对比。有些网站会把一篇在线文章用程序拆成数页，这样你看了起头，后面就要再点第二页、第三页，才能一路把文章看完。这样赚取更多点击流量。长文分页到底有效无效很难说，但对阅读体验绝对是负数，在线看过去几乎没看过有人喜欢这种设计。

但另一种长文分页获得的评价却完全不同，那就是在线阅读的电子书。许多在线阅读程序会模仿 iPad 或 Kindle 之类的阅读机器，在在线仿真卡片式的整页翻页。于是我们再次发现一个奇怪的对比：同样都是在屏幕上分页，但“程序拆分页”和“电书分页”却有截然不同的使用者阅读体验。这又是怎么回事？

仔细分析起来，原因还是出现在大脑是否进入“搜寻模式”的问题。对“程序拆分页”而言，下一页的按钮位置不固定，所以看完第一页以后，你必须分心去找第二页的按钮；而按了第二页，你发现整个 HTML 页面都重新下载了，以至于新页的阅读起点也一样需要寻找。寻找就会使大脑进入搜寻模式，而搜寻模式正是大脑无法专注的基本原因。

至于传统 HTML 的卷轴式翻页和电子书的卡片式翻页，在阅读专注力上又如何呢？有一年寒假，我注意到我侄子在在线读网络小说，为了在卷轴拉页的时候确保迅速找到刚刚看完的位置，他会一路看完，一路反白，这样在卷轴往下拉时就很容易找到接读位置。

卷轴阅读何必额外花力气反白已读文字呢？原因就是这样可以避免大脑花力气去寻找新画面的阅读起点，因此也避免大脑进入过度活跃的搜寻状态——我们知道大脑一旦进入搜寻状态，大部分感官区都会活化，大脑工作量大增，而专注的持续力衰退，无法应付长篇阅读。

维持卡片式分页对读者的效益是，内容和页面的相对位置是固定的。翻下一页一定从右上角（直排书）或左上角（横排书）开始阅读，读卷轴你一个不留神，要重新找回你刚刚读到哪里，需要花工夫。卡片式分页完全不需要烦恼接读位置的问题。

这正是纸书接口为什么能让我们更专注阅读的原因，因为纸書只有一个选择，就是一路往前翻，纸书也只有一个阅读起点，你不需要费神寻找，下一页的起点位置一定跟上一页一样，不会变化。读纸书让我们进入享受模式，不需要启动全身感官警戒，因此大脑可以专注处理内容所提供的知识或情节。

纸书接口不只是表面所见那么简单。当年苹果 iPad 上面的阅读程序模仿纸书翻页的动画，甚至还加上音效，许多人嘲笑乔布斯模仿实体过了头。事实上以事后的先见之明来看，乔布斯恐怕才是真正睿智的接口设计者。因为到现在我们才渐渐开始明白，简单的书页后面也藏着惊人的力量。