“吃亏是福”论

陶 源

（武汉纺织大学 传媒学院，湖北 武汉 430073）

吃亏是福是中国妇孺皆知、家喻户晓的一句至理名言，经过漫长时间的洗礼和锤炼，在物欲横流、浮躁喧嚣的今天仍然被很多人所推崇，成为他们的处世之道。《道德经》说，“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”《圣经》也说，“在一切事上使众人喜欢，不求我自己的利益，只求大众的利益，为使他们得救。”不得不说，无论是先贤的劝解，还是基督的圣言，在不同的社会背景下，一个人能够真正做到肯“吃亏”需要的是何等的智慧和胸怀。

一、“吃亏是福”的由来

吃亏是福这句话被大家所熟知是源于清朝著名书画家、文学家、扬州八怪之一的郑板桥的一方有名的闲章。实际上来这句话的来历是出自于郑板桥和他胞弟郑墨的一个故事。

据说，祖居江苏兴化县的郑板桥，乾隆时考取功名中进士，离家在外作官，他的胞弟郑墨在家乡继承祖业。有一年，郑墨想翻修祖屋，但是祖屋和邻居共一堵墙，邻居不同意翻修。于是，郑墨和邻居打起了官司。当时，郑板桥正在山东潍县任知县，其弟郑墨写信给他，希望哥哥能帮忙打赢这场官司。郑板桥接到弟弟书信后觉得不妥，就写了一封“吃亏是福”的回帖，并特地附诗一首。诗曰：千里告状只为墙，让他一墙又何妨；万里长城今犹在，不见当年秦始皇。郑墨看了之后，深感惭愧，被其兄宽厚、大度所感染，于是撤了官司，邻居知悉后感激涕零，两家最后和好如初。

后来郑板桥将“吃亏是福”写成条幅，并加了“满者损之机，亏者盈之渐。损于己则益于彼，外得人情之平，内得我心之安，即平且安，福即在是矣。”的题跋。

二、“吃亏”的特定内涵与“是福”的适用

说到吃亏是福我们首先先分析下“吃亏”和“福”的涵义。在《汉语大辞典》中，吃亏是遭受损失、在某方面条件不利的意思。在《汉语大字典》中，对福的解释是与“祸”相对，泛指幸福，福气。从词义上说，这两个词并不相容，但是郑板桥把他们联系起来，就变成了一种生活态度，一种处世哲学。“吃亏”本身虽然是消极事件，但是它却有很多积极作用,而且对于吃亏的人或者旁观的人来看，吃亏并不是就真“傻”，偶尔“吃亏”有时也是明智之人的明智之举。而“吃亏是福”的“福”主要受众就是自己，很少指他人得福。

《淮南子·人间训》中记载了这样一则小故事，“近塞上之人有善术者。马无故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马将胡骏马而归。人皆贺之，其父曰：“此何遽不能为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折其髀。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战，近塞之人，死者十九，此独以跛之故，父子相保。”“塞翁失马”这个故事告诉我们，灾祸、幸福是可以相互转化的，这样的变化是难以预见的。正如老子《道德经》中所说的，“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”在日常生活中，福中常潜伏着祸的根子，祸中常含藏着福的因素，福与祸是相依相生的。老子向我们拉开了观察事物的视野，让我们从现实环境的局限中超拔出来，使我们不至于陷入眼前的困境，执迷于当下的心境。可见，“吃亏”并不“亏”，“吃亏”不光是一种境界，更是一种睿智。能够吃亏的人，往往是一生平安，幸福坦然。不能吃亏的人，在是非纷争中斤斤计较，他只看局限在“不亏”的狭隘的自我思维中，这种心理会蒙蔽他的双眼，势必要遭受更大的灾难，最终失去的反而更多。

三、“吃亏是福”的积极意义

在中国人眼中，“吃亏是福”主要是指自己受到一些物质、精神、身体上的损失而在人际上有所维护。吃点“亏”换取和谐的人际关系，不但有助于增长自身的社会经验，同时吃点亏也是良好的德性的表现，对自己的自我修养和人格的完善都有很大的帮助。按郑板桥的说法，是：“宽一着，退一步，当下安心，非图后来福报也。”

老子主张“守柔为强”、“天之道理而不害，圣人之道为而不争”。“守柔”是老子立身处世的原则，“不争”是为了“争”，这些理念对于处在吃亏困扰的人们有着很大的启发意义。俗话说“傻人有傻福”是不无道理的，因为傻人没有心计，总是吃亏。和这样的人在一起，身心放松，没有太多的警惕之心，就能互相靠近。傻人意味着宽厚和诚实，不精于算计，不计较得失，让人不知不觉中站到他的一边。傻人因此无意中得到的，比聪明人费尽心机得到的要多。

人们或多或少都会遇到吃亏之事，此时人们就应该以平常心来看待，不要耿耿于怀，也不必愤恨。凡事要顺乎自然规律，以退为进，与人无争，达到“无为”而“有为”的境界。中国人以“和”为贵，“和”即为和谐的人际关系，以“吃亏”来换取“和”是中国人普遍的价值观。在中国人眼中，吃亏不但是一种胸怀、一种品质、一种风度，更是一种坦然，一种豁达，一种超越，是一种人生的处世哲学。

[1][3][7][9]陈鼓应.老子今注今释[M].商务印书馆,2012:100-101.349-351.284-286.349-351.

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[4]罗竹风.汉语大词典(3).上海:汉语大词典出版社,1989.135.

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[6]刘安.淮南子[M].重庆出版社,2007:300.

[7]张弓.吃亏是福[N].光华日报,2008.12.11(1).