最热北极加剧大国争夺战

近日，一张关于“北极熊饿死瘦如地毯”的照片吸引了世人的眼球，悲剧的矛头直指全球升温导致的北极冰融加速。与此同时，面对今夏北极冰融加速的严峻情况，抱着对经济利益与地缘安全的追求，各国掀起了新一轮“北极争夺战”。

无冰北极将从想象变成现实

北冰洋海冰分为“多年冰”和“一年冰”。前者常年不化，后者主要在冬季出现，夏季消融。因此，观察夏季海冰的存量是判断北冰洋冰融情况的最直接方式。美国国家冰雪资料中心数据显示，2012年北冰洋夏季海冰面积缩减至350万平方公里，比2007年的记录低78万平方公里，仅相当于上世纪70年代存量的60%。与此同时，海冰厚度也变得更薄。东京大学一项研究推测，截至今年9月上旬，北冰洋海冰面积将进一步缩减16万平方公里，再创历史新低。美国科学家甚至估算，即使全球从现在开始按照《京都议定书》的规定削减二氧化碳排放量，北极海冰的消融趋势仍将持续。到2050年，北极点附近最厚的海冰将变得很薄，普通船只在轻型破冰船的陪伴下就能穿越北极点。相反，如果全球变暖加剧，北极可能在2035年甚至2020年出现无冰期。

冰融加速影响深远

北极夏季海冰履创新低，无论对人类社会活动还是自然环境都将产生不可轻视的深远影响。

一是开辟新的亚欧海上通道。据估算，如果使用北极航线，目前从鹿特丹到日本神户或韩国釜山只需23天，而通过“苏伊士运河—印度洋—南海”路线则需要33天。开通北极航线也将削弱苏伊士运河、马六甲海峡的战略地位，为亚欧航运提供“替代选择”。2013年夏季，预计将有超过200艘货船穿行北冰洋外围海域，相比去年的46艘增加了3倍多，而2011年时仅有4艘。俄罗斯预计，2021年北极航线运力将提升10倍，每年可开放8个月左右。韩国海事研究所认为，北极航线2030年的货运量将占亚欧海运总量的25%。随着融冰加速，穿越北极点的最短航线也将提前开通。

二是打开北极资源开发大门。据美国估算，北极地区拥有全球约22%的未发现的常规油气资源。阿拉斯加北部和俄罗斯北部分别坐拥全球产量最高的锌矿和镍矿，生产着全球40%的钯、20%的钻石、15%的铂、11%的钴、10%的镍、9%的钨以及8%的锌，并拥有150多处含稀土元素的矿藏。冰雪消融大大方便了人们开采这些资源：油气公司的开采期将因此延长，可在纬度更高的地区修建钻井平台，并利用新的开采技术提高产量；北极航道的开通将为该地区矿产、林业和渔业资源向外运输提供方便；此外，北极地理位置特殊，拥有丰富的地热资源，较低的气温也是建设数据储存中心、植物种子仓库的绝佳地点。

三是导致更多气候灾难。海冰融化不仅将影响北极地区的生态系统，更将波及全球。80万年以来，北冰洋广阔的海冰通过大量反射阳光，帮助地球降温，被称为全球最重要的“气候稳定器”之一。而海冰融化后海水将吸收热量，起到相反的作用，这意味着季风和洋流将因此改变。随后，北极地区的冻土将在加热作用下逐渐解冻，并将存放在其中的甲烷气体释放到空气中。这将进一步加快全球变暖的速度，旱灾、热浪和洪涝灾害的频度和烈度均将上升，全球将因此损失超过60万亿美元。据英国科学家估计，这些气候灾害将主要影响亚洲、非洲和南美洲。

“北极争夺战”更趋激烈

今年以来，面对北极冰融加速，美、俄等国动作频频，各方急欲在这片“处女地”攫取更多经济与安全利益。

美国北极政策的首要考虑仍是维护安全利益，并据此采取多重动作。一是5月10日，美国白宫公布《北极地区国家战略》，提出美在北极事务上的三大工作重点是“保护美国人民、国家领土主权和自然资源，以负责任的方式开发资源和保护环境，以及强化各国在北极事务上的合作”。

二是4月，美海洋政策委员会发布《国家海洋政策执行计划》，用专门章节阐述了美国应对北极环境变化的举措，明确提出要提高绘图和制表技术、更新航海图，为美海军和海岸警卫队开展行动提供支撑。

三是5月21日，美海岸警卫队公布《海岸警卫队北极战略》，提出通过加强与国土安全部、陆地相关部门、国家科学基金等部门和机构的合作来提高对北极地区的认知，完善自身体制建设、培养综合能力来实现对北极地区的现代化管理。

四是美军北方司令部司令雅各比表示，美军正根据北极形势变化评估并适当调整军事部署。同时，作为美国海军战略思想中心的海军战争学院，于7月组建“北极地区研究组”，以研究应对美在该地区面临的军事挑战。

此外，美国还注重加强北极科学研究，已支持上述行动。其中最主要的是美国家科技委员会2月19日发布《北极研究五年计划（2013-2017）》，确定了未来五年的北极研究路线图。该计划强调要在七个重点领域开展研究，包括海冰和海洋生态系统，陆冰及生态系统，表面热、能量和质量平衡研究等，并要求国务院、国家大气和海洋管理局和国家科学基金会等共同努力，评估北极地区对于气候变化的弹性和脆弱性，以便为应对和适应气候变化提供依据。

因与北冰洋有漫长的海岸线，俄罗斯一直重视北极事务。俄北极政策的主要目标在于捍卫并扩大领土主权，发展“北方航线”，确保能源经济利益。今年以来，俄朝着上述目标迈进了一大步。

一是2月公布《2020年前北极地带发展战略》，指出要确保俄大陆架外部界限在2020年前得到国际法确认，争取在不久的将来完成所有实地调查，并向联合国大陆架界限委员会递交申请。俄罗斯地区发展部部长斯留尼亚科夫表示，俄将在2013年底以特别法或北极发展战略的方式确定北极地区的边界。

二是继续推进“北方航线”的“实用化”。俄北冰洋航线管理局已向200多艘船只发放了2013年度北海航行许可，较2012年增长了三倍多。同时，俄紧急情况部还计划在该国北极地区新建十个事故救援中心，并于今年内建成首批3个救援中心。

三是推进北极地区油气资源开发。俄出台《2020年前北极地带发展战略》的目的之一就是在统一框架下规划北极地区油气资源开发。据此，俄罗斯石油公司将与英国石油公司共同勘探俄北极地区石油储量。俄天然气工业公司与荷兰皇家壳牌集团4月签署合作开发俄北极大陆油气资源的备忘录。

此外，俄联邦安全局今年5月表示，该局海岸警卫队分部将在2020年前部署四艘新型军舰以保护俄在北极地区的利益。

韩国今年以来的举动也非常显眼。北极航道和能源资源是韩国重点关注的两个方面。今年以来，韩国在开辟北极航道上尤为积极。7月初，韩国在 “韩国-俄罗斯经济科学技术共同委员会”会后发表声明称，两国已就开辟北极航线等达成协议。韩海洋水产部7月25日发布《北极综合政策促进计划》，提出以韩国在海运、港湾、成套设备等领域的经验积极参与北极航线的开拓及能源开发项目，决定从今年8月开始“灵活”运用北极理事会永久观察员国资格，利用北极航线提高韩国与欧洲之间的航运效率。同时，韩国还决定制定与极地有关的国内法律，设立专门负责此类活动的部门，以推动与丹麦、挪威等北极国家的资源开发合作。

此外，其他有关国家也采取措施，积极谋求扩大自身在“北极争夺战”中的利益：丹麦、日本相继任命“北极大使”；冰岛宣布在其东北部省份新建一个不冻港；挪威计划在21世纪20年代初在北极开通“宽带”服务。

纵观今年以来各方动作，可谓“八仙过海，各显神通”。各方的目的无外乎追求因冰融加速带来的经济利益以及伴生的安全利益。而随着北极航道的即将开辟，各方将进一步做实本国的北极战略或具体政策，“北极争夺战”势将更趋激烈。