智能感官新生活

一提起IBM公司，几乎每个人的第一反应都是电脑生产商。实际上，这个美国著名企业已经不再生产电脑了。2004年，IBM以12.5亿美元的价格将电脑生产部门转售给了中国的联想公司。此后，IBM专注于更有前景的业务——为公司和机构提供技术咨询，将我们的日常生活变得更加智能。自企业改革之后，IBM的营业额持续上涨，且丝毫不受经济危机的影响，2012年营业总额达到了1045亿美元，净收入182亿美元。IBM意大利分公司的执行董事尼克拉说：“我们的成功秘诀就在于发明了未来。在最近的20年里，我们公司是世界上发明专利最多的公司。”

2012年，IBM公司的发明专利有6478项，远远超过位于第二名的三星公司（5081项），而通常被认为最具有创新力的苹果公司却只排在了第22位。“IBM公司认为，智能化就是将电脑的运算功能与先进的软件相结合，并运用到日常生活中。像汽车、家电、高速公路、电网、服装甚至一些综合体系如农业和水网都可以被智能化。”尼克拉说，“2009年我们研发了一种特殊的膜，它不仅能够淡化海水，还能够快速过滤一些致命毒素，比如砷，而我们是独家拥有这项技术的公司。”

据IBM公司预测，我们正在进入一个新的信息时代，而电脑和软件将拥有很多人们无法想象的新功能。这些新一代机器不再局限于使生产过程自动化或组织数据，而是能够感知其所在的环境，并自动学习、适应、理解甚至尝试。

尼克拉说：“在未来的五年里，机器将全面智能化，而且将配有感官受体，能够触摸、看到、听到、嗅到甚至品尝。”

远距离触摸 IBM公司的科学家们正在研发一种技术，模拟人类用手指触摸屏幕时的触感。尼克拉说：“它的原理就是手机可以感知到震动，而每个物体都有一系列的震动模式，相当于人类的触摸动作，它们的震动或短暂而快速，或长久而密集。目前的挑战是把这项技术运用到我们生活的各个方面。”这样，我们的手机就变成可以感知周围环境的工具。

一个像素等于千言万语。据估算，2012年世界上一共拍摄了5000亿张照片，Youtube每分钟上传72小时的短片，而电脑只能存储这些图像却不能读懂它们，所以我们不得不亲自为它们命名或标记。这些图片所包含的大部分信息，或者说它的实际意义对于电脑来说仍然是一个谜。

“在未来的五年里，电脑将不仅能够看懂和识别图片的内容，还可以将图片的像素转为实际意义，就像人类看到和理解一幅画一样。”尼克拉说。这项创新技术在很多领域都有着深刻的意义，例如医学领域。“五年之内，那些医疗机器将能够读懂核磁共振成像，X-射线成像和超声波图像。有些高难度图像无法用人的眼睛区分，需要精确的测量。而未来，这些智能化系统将能够区分坏死组织和健康组织，并结合病人的病例，帮助医生快速、精确地总结和诊断出病症的所在。”

听到重要的东西 在未来五年内，会诞生一个拥有智能传感器的系统，它能够接受各种声素，例如声波、不同频率的压强和震动。电脑利用这些信息就可以预测森林里的树木什么时候倒下，什么时候会爆发泥石流或海啸等。“这和人类大脑的原理一样”，尼克拉为我们讲解道，“这些原始的声音由智能传感器感知，系统接收到这些声音数据，并结合图片（视觉）以及周围环境（触觉）提供的其他信息来理解这些声音。每次接触到新的声音，系统就会在已有经验的基础上，结合识别功能为声音作出结论。该系统的运用领域也很广，例如新生儿的咿呀学语，家长和医生们可以通过系统了解婴儿们想要说的话。”

数字化味蕾 IBM公司的研究员们正在研发一种能够分析出味道成分的计算系统。“这个系统能够将食物的原材料分解到分子”，尼克拉说，“它将食物的组成化学式与人们喜爱美食和美味的心理学相结合。该系统中存有成千上万的美食配方，并可以通过将不同的原材料结合自创出新的美味，帮助我们吃得更健康。”这个系统可以通过运算准确得出食物的分子式，并分析为何人类喜欢某些口味超过其他口味。

电子鼻 “在未来五年内，电脑和手机上装有的超小传感器可以感知我们是否感冒或得病。它可以分析人类呼气中的气味、生物标志物以及千万个分子，并判断出哪些气味是正常的，哪些是不正常的，这样医生就可以很容易诊断疾病，例如肾病、肝病、哮喘、糖尿病以及癫痫等。”电子鼻的运用领域也非常广，甚至在反恐领域也有用武之地。“多亏了这项技术，那些活跃在大都市里的传感器能够在第一时间里感知到空气里的有毒气体，并发出警报，从而避免危险事件的发生。”这些是科幻小说吗？“不是的，所有这些都会在未来五年内实现。”尼克拉说。

[译自意大利《全景》]