英开放大学、美大学水平考试体系与我国高等教育自学考试之比较

魏 雷

(宁波职业技术学院，浙江 宁波315800)

世界各国高等教育的各种形式的改革与实践，对我国如何办高等教育有着极为重要的借鉴意义。我国高等教育自学考试的产生与发展深受国外先进教育模式的启发，其中，英国开放大学(The Open University)和美国大学水平考试体系(The College Level Examination Program，缩写CLEP)的成功经验对我国的自学考试有很多启示。

一、英国开放大学(The Open University)

英国政治家哈罗德·威尔逊(Harold·Wi1Son)于1963年在格拉斯哥演讲中提出了“空中大学”(The University of the Air，即开放大学的前身)的设想，后来便成为二战后英国高等教育最具有国际影响的一项教育改革成果。1969年，英国开放大学成立典礼上，首任名誉校长克劳瑟博士(Lord·Crowther)就向世人庄严承诺，开放教育的根本办学宗旨就是对学习者的开放、教学地点的开放、教学方法的开放和观念的开放，即“四个开放”理念(另一说:时间、地域、方法和思想的“四个开放”［1］)。1989年7月，开放大学通过了一份题为《进入90年代的开放大学》的报告，指出:“不因年龄、性别、种族、残疾、经济条件、教育基础、地理位置等因素，而影响任何人进入开放大学学习。”［2］1997年，开放大学申报参评学科为12 个，其中7 个获“优秀”排名，总体上居全英101 所大学的第10 名。“在2003年的国家分析报告中，综合教学质量排在第5 位，高于牛津大学排名。”［3］

英国开放大学的录取工作主要根据国家划拨的经费数额多少来考虑和决定各学科的名额和总招生人数，当然若申请者人数远远超过开放大学的教学资源(如师资力量)能够承受的范围，开放大学也会规定招生的限定额度。至于录取名额的如何取舍，开放大学实行“先报名，先录取”的办法，即按报名的先后顺序即可，录满为止。“第一年没有被录取入学的学生可延续到下一年度，并在下一年申报时拥有优先权。”［4］入学后并不代表真正能就读甚至毕业，开放大学实行两次注册制:“第一次申请入学注册的学生，只能取得试读生的资格，经过三个月考察后约有四分之一的学生被淘汰;剩下的学生经过第二次注册后成为正式生，真正取得大学学位的毕业生为数不多，毕业率只为10%左右。”［5］

在教学规模上，由于开放大学属于远程教育，普通大学的一名教授大约教8 名学生，而开放大学的一名教授可以教180 名学生。开放大学的教学模式是“众多的学生，聚集着社会各个阶级的人士，为妇女提供了上学机会，主张自由教育是面向所有人的。”［6］剑桥神学院的詹姆斯·斯图尔特也认为:“大学要积极为社会服务，满足社会的各种需要，并主张通过推广成人教育，使穷人和富人、男人和女人，能在一起学习。”［7］因此，开放大学是一所真正意义上的没有围墙的大学。

二、美国大学水平考试体系(The College Level Examination Program)

美国大学水平考试体系是由美国大学委员会(The College Board)主办，由教育检测服务中心(The Educational Testing Service，缩写ETS)承办，在全美影响最广大的一项国家级考试项目。1967年，CLEP 考试第一次在全联邦正式实施。将考试作为对学习成果的检验手段并授予学分，这种做法在美国发展的历史并不长，但经过长期的办学实践，CLEP 考试现今已经被认为是一种以考试获得、积累大学课程的学分，从而取得相应学位的快捷而有效的高等教育形式，是美国教育制度的一项伟大创新。

美国CLEP 考试基本上属于“标准参照”式的考试，即向不同年龄段和学业背景的学生提供通过本科水平的一个考试系统。CLEP 考试给广大考生一个证明自己有能力完成大学学业的机会。美国CLEP 考试的科目由公共课和专业基础课两部分组成。公共课内容类似美国大多普通高校相同或相近专业第一、第二学年的教学科目，专业基础课则类似普通高校相同或相近的专业课程。CLEP 考试经常向由在大学里从事教学的教授所组成的考试命题委员会征题，命题委员会和教育检测服务中心的专家一起商讨考试的内容。其题型绝大多数为选择题，当然语言类课程有选做的论文写作。“每门课程的考试时间均为90 分钟，分别在两个单独的时间段(各45 分钟)完成。有写作能力考查的课程由全国统一安排时间考试，其他课程的考试时间由各考点确定。”［8］

美国CLEP 考试的功能由三部分组成:一是通过考试为取得学位积累学分;二是通过考试展示在某一课程领域的知识水平而获得一些基础课程的免修资格，从而直接迈进更高级和更新的课程学习领域;三是通过一些考试(主要是外语课程的考试)以确定能力水平，从而决定学习的级别。

美国CLEP 考试的宗旨是针对成人的继续教育，为此CLEP 考试积极服务于公司职员，通过学习和考试，有利于工作岗位的轮换和技术水平的提高。此外，CLEP 考试也吸引普通高校、社区学院或专科学校里的学生学习大学课程以接受高等教育。同时，其他一些转学、休学等需要利用业余时间学习的学生也是积极份子，因此，CLEP 考试被中国人称为美国的自学考试。

三、英、美教育模式与我国高等教育自学考试的比较及启示

1．开放性的比较

传统大学对入学者一般有着十分严格的资格限定，如在年龄、婚姻、职业状况等方面。在我国，首先必须是高中或相同阶段毕业生;其次要通过严格的入学考试。这使没读过中学、未通过入学考试，或错过入学年龄的青年，失去了进入象牙塔的机会。然而，“开放教育”已是现代高等教育在全世界范围内的总的发展趋势，当今社会，无论是英国开放大学、美国CLEP 考试还是我国高等教育自学考试，对入学者的限制较传统大学相比都是更加宽松的。开放大学的“开放入学”原则，不规定学生入学资格，向所有人开放而不考虑其原有学业成绩，对入学者只有一点限制——原则上允许20 岁至50 岁之间的成年人注册入学，再有就是受教学资源限制，按照报名先后顺序入学。理论上说，所有申请者都可注册入学。而这一点已经不再像一般的大学以18 岁至21 岁的经济尚未独立的青年为主要招收对象。CLEP 考试在70年代早期，还主要针对20 岁左右的年轻人，但到90年代以后，CLEP 的考生群体中大约超过56%的考生年龄大于26 岁。自学考试对学习者的学前资格没有限定，任何人皆可以自由地参加国家组织的统一考试，但与英国开放大学“入学不限国籍”相比，我国自学考试对考生国籍还是有限制的，必须是中华人民共和国公民。然而学习是没有国界的，随着自学考试的发展，它会更多地受到国际社会的认可，届时也可考虑取消国籍限制。

2．经济性的比较

无论英国开放大学、美国CLEP 考试还是我国高等教育自学考试，它们和普通高等教育相比，都具有较突出的共同特点，那就是低投入，高效益。开放大学的学生培养费用比一般大学低得多，节省了如教室、宿舍、图书馆、实验室等基建资金。而它的费用开支只占普通高校经费的1/4 左右。不仅如此，开放大学的办学经费有89%来自政府的公共基金，有9%来自学生的学杂费，还有2%来自教材的销售，这基本上没有给学生任何压力。在美国，许多学校的在校生会选择参加自己所擅长的一项或多项CLEP 考试来替代自己在本校的主课学分，与普通高校每学期动辄成百上千的学费相比，每学科仅仅60 美元的CLEP 考试显得更为实惠，这是节省金钱的很经济的好方法。不仅如此，CLEP 考试还能节省时间，因为被CLEP 授予学分就证明该学生已经掌握了此课程的知识，对于学分不够无法毕业或者想拿双学位的学生来说是最理想的选择。另外，就读期间选择CLEP 考试，使大学生的学习生活更有灵活性。自学考试的办学经费，主要来源是政府所拨的事业费和通过收取考务费等其他渠道，而且自考生的受教育成本和报考费用也相当低廉，基本不受家庭的经济背景个人经济收入状况的过多限制。总之，当学习成本降至很低时，高等教育事业就少了一个经济阻力。

3．学分互换的比较

英国开放大学在学分的承认、计算及转换方面提供了较为灵活的政策。开放大学与其他院校达成合作协议，具有与其他院校学分的互换性，即在开放大学通过的学位课程，可以在其他院校获得承认的学分，反之亦然。因此，学生可据此协议申请英国其他院校甚至国外院校的学位，这些大学会根据该学生在开放大学所学课程的级别、难度、学习成绩，通过学分互换承认相对应的开放大学学分或免修相应的课程。此外，开放大学允许学分保持多年有效，方便学生在不影响工作、家庭生活的同时，自主协调学习进度，完成学业。美国CLEP 考试在学分互换上同样灵活，因为美国多数普通高校都承认CLEP 考试，它们可以自主决定哪类CLEP 考试学分是被承认的，不同的院校可能对某一类考试授予不同的学分，但一般都会将学生在CLEP 考试中的分数当做该生在大学中所修学的分数。这些详细的政策保障了学生通过CLEP 考试获得和积累的学分是可行的、可以相互转换的。进而保证了CLEP 考试多种功能的顺利实现:第一，可为未能上大学的人提供机会使其通过考试达到大学学历水准;第二，可为在读大学生提供另一条积累学分的途径;第三，可使部分高中生稍早学习大学课程，以提供入大学后的免修机会。相对而言，我国高等教育自学考试目前大多数地区只采取分科考试制，或者形象地说是“单科过关制”，实行“零存整取”。考生考过一门算一门，只要通过专业内所有规定科目(课程数目一般在12 门到18 门之间)的考试之后，就可以申请毕业并授予相应专业和层次的学历(学位)资格。然而，建立学分制度并完善学分互换机制已是大势所趋，更是自学考试未来的发展方向，因为灵活的学分互换制度有利于高校之间优势互补、资源共享，也为学生提供了更多的学习机会和更加灵活的学习方式。自学考试不应只在招考环节开放，更应该在教学和学分互换环节开放。这就需要自学考试与多个部门合作，建立和完善学分互换体系。

4．学历和学位的比较

英国开放大学的学生只要修满相应的学分，或通过学分互换在其他院校获取相应学分，便可获得一定的学历资格。开放大学有本科学历教育和研究生学历教育，同时也拥有学士学位、硕士学位和博士学位的授权。开放大学的学士学位或荣誉学士学位获得者也可与普通高校的毕业生竞争，在其他大学及科研机构获得进一步深造的机会。美国CLEP 考试没有固定学制，也称不上学历教育，自然就没有学位授权，但考生为了获取某项学位，可以通过CLEP 考试来积累学分。我国的高等教育自学考试最大的功能就是赋予考生相应的学历。但与开放大学的高级学位授权相比，自学考试的教育层次比较偏低，从建立初始直至目前只办了中专、大专和本科三个学历层级的考试，提供的毕业证书和学历证书多以专、本科为主，研究生层次的考试暂时还没有，也就谈不上硕士、博士学位授权。另外，自学考试的缺陷还体现在学分(或者说学业成绩)转换上没有开放大学和CLEP 考试那么灵活，取得自考单科合格证目的只是自学考试的毕业证书，单科合格证书的数量如果没有累积到规定的数目就没有实际用处。主干科目的成绩在考生考研的时候也许可以以“同等学力”的形式派上用场。自学考试若要培养高层次的尖端人才，提高学位授权级别将是它未来必须要走的一段艰难长路。

5．社会助学的比较

无论英国开放大学、美国CLEP 考试还是我国高等教育自学考试，助学工作都是以普通高校为依托。开放大学的教师和其他高校的专家一起负责课程设计、教材编写和远距离授课技术的制作等，各郡的学习中心则聘请普通高校专家担任辅导、作业批改、论文指导和评定成绩等。开放大学的学生必须参加某种形式的学习辅导如信函、广播、光盘、电视和网络辅导等，但主要还是靠自学，学生自学时间大概占总学习时间的4/5。美国CLEP 考试每年大约与1300 多所普通高等学校合作，考生可与这些合作院校联系，也可向居住地的社区学院求助，另外，还可随时登录美国大学委员会官方网站或合作院校的官方网站等搜索有关CLEP 考试的政策、学习材料和辅导信息等资源。自学考试则采取另外一种方式:指定主考院校，由主考院校的教师参与命题、阅卷和编写教材，鼓励高校进行助学辅导。虽然关于社会助学服务，三者各有千秋，但自学考试还应多多效仿前两者一些行之有效的措施，如充分利用丰富的网络资源等。

［1］ 罗琳霞，丁新．英国开放大学“开放学习”项目评述［J］．开放教育研究，2007，(4)．

［2］ 顾明远，梁忠义，孙启林．世界教育大系——社会教育［M］．长春:吉林教育出版社，2001:149．

［3］ ［英］Linda·Jones．创新与合作:来自开放大学的观点［J］．开放教育研究，2004，(1)．

［4］ 练鸿翔．中英开放教育刍议［J］．江苏高教，1996，(6)．

［5］ 雷丹．发达国家成人教育在大众化进程中的定位、特征与趋势［J］．继续教育研究，2003，(1)．

［6］ 滕大春．外国教育通史(第四卷)［M］．济南:山东教育出版社，1992:155．

［7］ 周简叔．世界高等函授教育概观［M］．北京:中国人民大学出版社，1988:51．

［8］ 柳博．美国的自学考试:CLEP［J］．中国考试，2000，(9)．