吃喝风关乎王朝盛衰

□刘志琴

察民风，观饮食可知。

明代嘉靖时，江苏翰林马一龙在家乡溧阳宴请24位80岁以上的老叟。席间，请他们回忆50年前后社会风尚的变化，耆老吕诜说，他的祖父致仕告老还乡后，“宾客往来，粗蔬四五品，加一肉，大烹矣。木席团坐，酌共一陶，呼曰陶同知”，到嘉靖后期，士大夫之家“金玉美器，舞姬俊儿，喧杂弦管矣”。

叶梦珠在《阅世编》中，记述明末中产人家的宴会说：“肆筵设席，吴下向来丰盛。缙绅之家，或宴官长，一席之间，水陆珍馐，多至数十品。即士庶及中人之家，新亲严席，有多至二三十品者。若十余品则是寻常之会矣。然品必用木漆果山如浮屠样，蔬用小瓷碟添案，小品用攒盒，俱以木漆架架高，取其适观而已。即食前方丈，盘中之餐，为物有限。崇祯初，始废果山碟架，用高装水果，严席则列五色，以饭盂盛之。相知之会则一大瓯而兼间数色，蔬用大铙碗，制渐大矣。”

衣食住行是人类生存发展的根本要素，食是最重要的一环。吃吃喝喝的由俭而奢，穷奢极欲，必然要冲击礼制对物质生活的等级限制，有钱可以任意挥霍，购买一切，也就可以享用王侯的厅堂、贵戚的勋服，过着“富比王侯”的生活，这被认为是僭越的现象，在明代发展迅猛。当时的记载说：“拥资则富屋宅，买爵则盛舆服，钲鼓鸣笳为常乐，盖有僭越之风。”

万历二十六年的进士顾起元在《客座赘语》中，记述南京风俗民情的变化说：“今则服舍违式，婚宴无节，白屋之家，侈僭无忌。”他读到《潜夫论》叙述汉朝京师贵戚越礼违制的情形，不禁掩卷长叹：“近日留都风尚往往如此，奢僭之俗在闾左，富户甚于缙绅。”这股越礼逾制的浪潮，是对礼制的反叛，在物质生活上冲击等级名分的结果，必然伴随在观念形态上背离传统的礼教。

僭越本是违章的行为，但实际上已被人们承认是理所当然的事，因此“不以越分为愧”，“而且以过前为丽，得之者不以为僭，而以为荣，不得者不以为安，而以为耻”。是非荣辱观念的颠倒，反映了礼教衰微、世道人心的变化。僭越现象的普遍化、平民化，助长了异端思潮渗入社会生活的各个领域。

吃喝风是酵素，对越礼逾制起了催化的作用。这是一把双刃剑，每当越礼逾制愈炽愈旺，而至不可扑灭的时候，社会失范，异端纷呈，往往也就是王朝末日来临的前兆。