第一面国旗：大清国的黄龙旗

在清朝同治、光绪年间，中国诞生了有史以来的第一面国旗——大清国黄龙旗。

19世纪，中国国门被西方列强的坚船利炮打开，清政府不得不适应近代外交的需要，设计一面“国旗”。

1862年2月，清政府决定向英国购买兵船，交由中国海关总税务司李泰国具体操办。李泰国向英国皇家海军上校阿思本订购了8艘舰船，组成“英中联合海军舰队”。为了使这个舰队有别于其他国家的船只，李泰国和阿思本设计了一面旗代表大清国——长方形，绿地，黄色对角线交叉，中心嵌黄龙图案。

与此同时，清廷的总理衙门也向慈禧提交了很多备选方案，其中一面与李泰国设计的相仿。慈禧认准了“龙”是君主的化身，金黄色是皇家独享的颜色，既然“朕即国家”，那么用黄龙来代表大清，顺理成章。于是，1862年10月17日，经清廷批准，三角形的黄龙旗， 成为中国官船的旗号。

1868年春天，清政府派出的第一个外交使团打着黄龙旗走向西方。从此，作为古老中国的象征，作为中华民族的标志，龙，开始引起西方人的广泛注意。

1881年，洋务大臣李鸿章奏请把三角旗改为纵高3尺、横长4尺的长方形旗帜。

1888年10月3日，慈禧太后批准了《北洋海军章程》，规定大清国国旗为长方形的黄龙旗。自此，清政府的国旗最终确定。

（摘自百花文艺出版社《龙之魅：中华龙文化50讲》 作者：庞进）