赵威后问齐使

◎唐玉莹

齐王派使者去看望赵威后。

地点：赵国，后宫。

主要人物：赵威后，齐国使者。

次要人物：内侍，宫女若干。

赵威后坐在椅子上，把内侍呈上来的齐王的书信放在一边的桌子上。

赵威后（对使者）：齐国今年的收成没有什么问题吧？老百姓，也安居乐业吧？齐王的身体呢，也还好吧？

使者（不高兴）：臣，奉齐王之命来赵国看望太后，可现在太后不问我齐王的情况，而是先问收成、问百姓的情况，怎么能把我们尊贵的齐王放在卑贱的东西后面呢？

赵威后（端起茶杯，抿了一下，微笑）：使者多虑了。如果没有收成，靠什么养活百姓呢？如果没有百姓，君王靠什么来建立国家呢？哪有不问根本而去问末梢的呢？

威后从椅子上走下来，由宫女搀扶着，走向使者。

赵威后（边走边说）：齐国有一个处士叫钟离子，他还好吧？我听说这个人的为人，有粮食的人有饭吃，没粮食的人，他也给他们饭吃；有衣服的人有衣服穿，没衣服的人他给他们衣服穿。这是在帮助齐王抚养他的百姓，为什么至今不让他成就功业呢？叶阳子还好吧？这个人他的为人，怜悯、抚恤鳏夫、寡妇、孤儿和没有子女的老人，救济生活穷困、缺衣少食的人。这是帮助齐王使百姓得到生息繁衍，为什么至今不让他成就功业呢？北宫家的女儿婴儿子还好吧？她从来不讲究穿着打扮，到老也不嫁人，为的是供养父母，这是引导百姓一起去尽孝心的人，为什么至今不给她封号呢?这两个处士不能成就功业，一个孝女不加封号，如何能统治齐国、做万民的父母呢？於陵的子仲还在吗？这个人的为人，对上不向君王称臣，对下不管好自己的家，横向又不谋求与诸侯交好，这是引导百姓成为无用的人，为什么至今还不杀他呢？”

使者无言以对，面容苍白，冷汗浸出。

赵威后：罢了罢了，你回去吧歇着吧，等我回了齐王的信，再召你来拿。

使者退下，赵威后在内侍的搀扶下走向深宫。