孟子“仁政学说”的进步性和局限性

张继文?陈雄

摘 要：“仁政”是由儒家学派的孟子首先提出来的政治思想，“仁政”思想的提出，是孟子对孔子“为政以德”思想的继承与发展；同时，孟子的性善论又是其仁政学说的理论前提。在现代，我们一方面要看到孟子“仁政”思想的局限性，另一方面更要认识到其思想的进步性，对其作出符合时代发展要求的解读。

关键词：孟子；仁政；性善论；民本

1 进步性

《孟子》仁政思想的进步性最突出的表现在“民贵君轻”仁政理论。在中国古代，民本思想虽然自西周时期就已经开始兴起，但无论是其论述的深度还是广度，直到战国时都没有能超出于孟子的思想家出现。究其原因，这一方面是因为在当时“礼崩乐坏”的社会背景下，诸侯相互兼并，战乱不断，人心的向背又是国家存亡的关键，这为孟子民本思想的产生提供了一定的社会条件；另一方面，孟子的思想是在继承和总结前人的思想基础上才得以完善。他把人民置于君主与诸侯国之上，在传统价值观念上颠倒了尊卑关系。同时孟子依靠抽象的民本思想，提倡德治思想的主体原则，宣扬人格平等，大力强调批判精神，对现实政治进行猛烈的抨击。他的这套重民意、倡仁政、以德治国的主张与当时专制的政治实践的确具有一定的矛盾性，这种矛盾性而恰恰又是其进步性的所在。在我国几千年的封建社会里，历代的统治者，都面临一个关系国家命运和切身利益的实际问题，诸如如何安定百姓，巩固自己的统治地位。在当时一些有远见的明君贤臣，无不是在孟子的民本思想的启示下，轻徭薄赋，安抚民众，在以法治国的前提下提倡以德治国，从而使阶级矛盾得以缓和，这在客观上对人民生活的改善和社会经济文化的发展，起到了积极作用。

孟子仁政思想的进步性还表现在对当时“天、神、鬼”落后观念的认识上。孟子说：“顺天者存，逆天者亡。”表面上看，孟子在强调天命，其实，孟子笔下的“天”就是重民意、施仁政，以德治国的思想。所谓“顺天”，即是符合德治思想的言行；所谓“逆天”，就是违背其思想的言行。他有意将实行仁政，以民为本说成是天的意志，是利用社会对天命的传统信仰。在《梁惠王·下》中，孟子借《尚书》里的话说：“天降下民，作之君，作之师。”意思说天是这样来管理人类的：为人类设立君王，让君主代替上天来管理百姓；为人类设立师表，让他来唤醒百姓的善性。从这里可看出，孟子认为天是有意志，有爱憎情感。而这个爱憎和意志，实际上又是由民意决定的。在《万章·上》中，孟子认为舜的继位，不是尧授予的，而是民心所向，在该文中，孟子借太誓的话“天视自我民视，天听自我民听”说明了这个观点。在孟子看来，百姓的眼睛就是天的眼睛，百姓的耳朵就是天的耳朵，百姓的意志和爱憎就是天的意志和爱憎。民意与天意之间几乎划了个等号。孟子的民本思想披上了“天意”的外衣。而“天意”，很大程度上是“民意”，在某种程度上也就是社会发展的必然性和客观规律。可以说，孟子的民本思想在使人类从“天、神、鬼”主宰一切转向人主宰自己命运方面方面迈出了划时代的一步。当然，我们在肯定孟子民本思想历史进步性的同时，必须看到其局限性。孟子的民本思想还不能算是“民主”观念，因为它的出发点是“君”而不是“民”，他理解的“民”不是享有主权的人民，也不是作为权利主体的公民，而仅仅是“子民”。它的根本宗旨是使君“得民”、“保民”，使民“得君”、“拥君”。民本思想所提出的“仁政、王道”等德治主张，只是对君王政治进行的道德修正和策略改良，并不含有废除君王的意思，王者不是“民选天子”；王者的权力是“禅让”移交的结果，而不是任何范围和规模的“选举”的产物，孟子的“劳心说”与“劳力说”说明了民本思想是有前提的，是一种君王政体的内部价值判断。

2 局限性

然而就笔者来看，孟子仁政思想也有他局限性的一面。孟子提出的“仁政”学说，并不是我们现代所讲的“民主”、“民权”。孟子宣扬的是“保民而王”，其思想的出发点仍旧是“君”而不是“民”。孟子提倡实行仁政，其目的就是为了君王能够保有自己的国家，巩固自己的统治。他提出要让民有基本生存的条件，能够活下去，首先要让民有足够的土地可以耕作。其仁政措施主要体现在征税政策上；但他明确表示，减轻人民的经济负担是有限度的，这个限度就是统治者的根本利益要得到保证。孟子认为，亲亲是比仁民更高层次的关系和原则。当两者冲突时，仁民让位于亲亲。从深入的分析可以看出，孟子所反对的诸侯间为争夺土地而进行的战争，与他所倡导的仁政并不一定是对立和矛盾的，其目的都是维护统治者自身的利益，巩固封建君主的政治统治，仍然是为封建君主服务的。

儒家之道推崇“人治”，“贤人”来实行“仁政”。但是孟子忽略了人的弱点而只看到人善的一方面，这样必然导致权力的膨胀。孟子相信通过德治学说熏陶教化出来的大丈夫，能够做到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，能够杀身以成仁，更能做到先义后利，临财不苟得，临利不苟取。认为通过“吾日三省吾身”，就能做到廉洁奉公。然而人本来就有追求利益的天性和诸多的弱点，如果没有制度的介入而把贤人摆在重要位置，人性的恶和弱点必将暴露出来。他们没有看到人性求利的本能和人性的多种先天弱点。这些本能和弱点，无数实践证明单靠道德是约束不了的，也是改变不了的。

虽然孟子的仁政有一定的缺陷，但是我们更应当看到“仁政”思想的历史进步性，他的性善说成为中国传统人性论的主流；他的王道、仁政学说，历代王朝奉为施政准则；他的良知说，启发了宋明理学的革新派；他的养气说，为后来心性论提供了可贵的思想资料；他的仁者无敌、得道多助、失道寡助的思想，为后世外交军事的最高指导原则；他关心农业生产，使人民不饥不寒，几千年来被为政者奉为圭臬；他的社会和谐理论是中国古代社会和谐理论的代表，对我们今天构建社会主义和谐社会依然具有多方面的启迪意义。

3 小结

综上所述，《孟子》一书所蕴含的思想，不仅反映了它的丰富性，更重要的是体现了它的发展性。在战国这一新的时代，面对许多新的社会问题，孟子提出了一系列应对的新观点。特别是他关于政治管理中的“仁义”、“仁者无敌”、“与百姓同乐”、“得道多助，失道寡助”、“民为贵，社稷次之，君为轻”等思想；关于个体修身立命的“尚志”、“浩然之气”、“穷则独善其身，达则兼善天下”、“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”、“憂患”、“知耻”等观念；关于人本体的“性善”和“性命”的探索，等等，都体现出继承基础上的推陈出新，尤其是其中贯穿的以拯救天下为己任的凛然正气，更是对中华民族精神世界的建设作出了积极的贡献。在当代社会转型的过程中，经济建设的高潮必然带来新文化建设的高潮，新文化又是新经济健康发展的动力，而新文化的建设不是凭空出世的，它一定是传统与现代的融合，是继承并引领时代精神基础上的创新。

参考文献

[1][宋]朱熹.四书集注[M].湖南：岳麓书社，1985.

[2][清]焦循撰.孟子正义[M].北京：中华书局，1987.

[3][清]王先谦撰.荀子集解[M].北京：中华书局，1988.

[4]任继愈.中国哲学发展史[M].北京：人民出版社，1994.

[5]杨伯峻.孟子译注[M].北京；中华书局，1960.

作者简介

张继文（1987.4-），女，陕西汉中人，西藏民族学院马克思主义学院，硕士研究生，研究方向：藏传佛教。

陈雄（1988.7-），男，河南新乡人，西藏民族学院马克思主义学院，硕士研究生，研究方向：先秦方向。