法眼看历史

常建华(南开大学中国社会史研究中心教授)

法眼看历史

常建华(南开大学中国社会史研究中心教授)

从“法眼”的角度来看历史，我觉得是非常必要的。世明教授提出了一个核心的概念，即“新历史法学”，这是他著作的理论出发点和基本的方法论，也形成了他的法律、资源以及时空建构这么一个体系和思维构架。这确实算一套理论，他借用这一套理论来看清史。由于这个角度是比较独特的，所以他也就看到了清史当中的另一种风景。比如说边疆问题，他是从国际法学的这个角度来讨论。比如说军事战争这一部分，我重点看了一下，跟我自己的兴趣关系比较密切，开始觉得这个怎么跟法律联系起来呢?看到他在结论部分专门讨论这个问题，他是借用福柯《规训与惩罚》的观点，吸收西学的一些理论营养来建构这个战争跟国家、社会的关系，还是有一些很新的东西在里头。再比如说他的老本行——法律问题，他比较关注鸦片战争以后近代法制史的一些问题，探讨得比较具体，也比较深入，像班房、京控、就地正法等，这些法律问题也是清史问题，从他的角度都给予了一些说明。还有西部开发，也是从开发史和社会的建构问题联系起来考虑。总的来讲，我觉得，这部书是在潜心研究的基础上对清代很多重大历史进行重新解释，而且建立了自己体系的一部著作。我们清史的很多问题难逃张教授的这个“法眼”。当然，这还不仅是对于清史的一个观察，而且上升到对历史的一个整体考虑，这主要体现在他的导论部分，试图用“新历史法学”来建构总体史。历史法学能不能建构总体史呢?我觉得还是可以的。一方面，社会秩序本身的研究必须要借助法这样一个角度;另一方面，他提出法律、资源和时空这样一个结构是很大的，很具有概括性。这个时空的“时”当然是历史的，再加上空间，很多问题都能囊括进去。这样，他对历史就上升到一种抽象的观察，可以说丰富了历史认识论。由于世明具有了多学科的素养，所以这是从社会科学角度来看待历史的一部著作，也就是说不仅是一部清史。此外，在有的部分他讲了1945年以前的现代中国，也是对中国历史特别是近现代转折的一个考虑。这样，中国晚近历史也难逃世明的“法眼”。当然，作为这样一部庞大的书，在理论方面，肯定还需要不断完善和提升。我想，有这么好的一个基础，将来一定有更精彩的论著问世。最后，再次祝贺世明教授大著的出版。谢谢!