英语借词里的“龙”

陈胜利

（苏州大学 外国语学院，江苏 苏州 215006；盐城师范学院 外国语学院，江苏 盐城 224001）

中国的“龙”译成英文常用dragon，但中国的“龙”和西方的“dragon”文化差异很大——中国龙被视为“神”，而西方dragon被视为“怪”。它们间的具体差异主要体现在：龙是吉祥的象征，而dragon是邪恶的象征；龙一般没有翅膀，而dragon有着巨大的蝙蝠翅膀；龙的身体修长，而dragon的身体粗壮；龙为金黄色或其他颜色，dragon主要是黑色的；龙不食人间烟火，而dragon是要吃人和动物的。

考虑到中国的“祥龙”并非西方的“恶龙”，为了避免文化上的冲突，国内翻译界多半把“亚洲四小龙”译为“Asia’s four tigers（亚洲四小虎）”。也就是说，译“龙”为“虎”了。

2005年，北京奥运会吉祥物揭晓，原来呼声最高的“龙”落选。奥组委的解释是：龙在世界各地有着不同的理解，因此不宜作为奥运会的吉祥物。于是，“龙”的英译再次成了人们讨论的热点。有人主张 译 成 Chinese dragon［1］，［2］，有 人 主 张 译 成loong［3］，［4］，有人主张译成Long［5］，［6］，有人主张译成long［7］，也有人主张译成lóng［8］。可以说，“龙”的英译，进入了真正意义上的“百花齐放，百家争鸣”的阶段。据调查，“约74%的人支持把龙翻译为loong，13%反对，另13%没有明确态度”［3］。可是，无论是汉语词典还是英语词典，都查不到loong这个词，这种现象耐人寻味。从借词角度梳理“龙”的英译现状及其含义，有助于深化我们对这一问题的理解。

一、英语词典里的“龙”

借词通常分书面语和口语两类。书面语常常以词典收录为准，口语没有统一标准，本文姑且以日常用语为准。

词典方面，本文选用英国《牛津英语词典》（The Oxford English Dictionary，简称OED，在线版）和美国《韦氏第三版新国际英语词典》（Webster’s Third New International Dictionary，简称 W3，2000年光盘2.5版），因为两部词典收词丰富、完整和权威，一直在世界范围内享有盛誉。检录结果如下：OED里收录了dragon的新增义项：来自中国的“龙”；W3不但收录了dragon的新增义项“龙”，还收录了“龙”的音译词“lung”。

（一）OED里的“龙”

OED的“dragon”有两个义项。

一个是中国皇帝的象征（after Chinese lóng dragon，the Chinese imperial emblem）。这一义项也被大多数普通英语词典所采纳，如，dragon robes（龙袍）、dragon throne（龙位）、dragon’s eye（龙眼）、dragon boat（龙舟）等。看来译“龙”为“dragon”，不但基础广泛，而且还卓有成效。

另一个义项同“tiger”（虎），指充满活力的东南亚新兴经济体——in fuller form little dragon after xiǎolóng.Compare tiger n.Additions and Chinese gg－ y g g g －ping’，a scene of bustling activity.Any of a number of newly industrialized South－East Asian countries（esp.Hong Kong，Singapore，Taiwan，and South Korea）characterized in terms of economic success.Freq.attrib.，esp.in dragon economy.Also more fully little dragon.译成汉语就是：全称little dragon，源于汉语的“小龙”。比较“虎”做名词的新增义项和汉语的“龙腾虎跃”，字面意思就是“龙升腾，虎跳跃”，一片繁忙景象。东南亚任何一个新兴的、经济成功的工业化国家或地区（特指香港、新加坡、台湾和韩国）。常作定语，尤其指词组“dragon economy（龙经济体）”。也常用“little dragon（小龙）”。

“虎”作名词的新增义项是：A nickname for any one of the more successful smaller economies of East Asia，esp.those of Hong Kong，Singapore，Taiwan，and South Korea（绰号或昵称，指任何一个较为成功的东亚小经济体，尤其指香港、新加坡、台湾和韩国），就是说，指“东南亚新兴经济体”时，英语可以说成“龙”，如“little dragon（小龙）”，也可以说成“虎”，如“Asia’s four tigers（亚洲四小虎）”。

（二）W3里的“龙”

W3不但收录了dragon的新增义项“tiger”（充满活力的东南亚新兴经济体），还收录了“龙”的音译词 “lung”：“2lung；Pronunciation：lü？；Function：noun；Inflected Form：－s；Etymology：Chinese（Pekingese）lung2：DRAGON 3c.”译成汉语就是：词目2：龙，音lóng，名词，复数加“s”，词源为汉语（北京话）long，第二声，义见“DRAGON项第三条的c小条”（中国神话：与雨水相关的一种行善的神物，并非西方文化里的恶怪）。

事实上，将“龙”音译为“lung”，可谓历史悠久。最早记录可追溯到1815年英国人马礼逊（Robert Morrison）编撰的《华英字典》。作为中国第一部汉英字典，其影响非常深远。它为西方人，尤其是来华传教士学习中文提供了便利，故此，《华英字典》被他们奉为圭臬。其第563页有较为详细的“龍（lung）”的解释。53年后，英国人威妥玛（Thomas F.Wade）发明了用罗马字母标注汉语发音的方法——威妥玛式拼法，此法在欧美广为使用，直至1958年汉语拼音方案公布之后，才逐渐退出使用，并为后者所取代。在威妥玛式拼法中，“龙”也发“lung”音。译“龙”为“lung”，在 Cannon的《英语中的汉语借词》［9］词表中也有体现。他是依据英美八部权威案头词典查得的 时间跨度是1975～1984年年OED虽然没有单独将“lung（龙）”列为词条，但却收录了几个读音与之相关的地名和人名，如Lungshan龙山（文化），Lung Ch’üan龙泉（瓷器），以及Ch’ien Lung乾隆（皇帝）。可见，译“龙（隆）”为“lung”还是比较常见的。由于译“龙”为“lung”历史悠久、基础广泛、影响深远，所以，“lung（龙）”被 W3单列为词条，也就不足为奇了。

二、日常用语里的“龙”

日常用语里的“龙”大致有三种：

一是称“龙”为“dragon”。2012年，美国总统奥巴马发表龙年贺词，用了“the Year of the Dragon（龙年）”；5月，美国发射了“SpaceX Dragon（龙飞船）”航天器。12月，斯诺克欧巡赛苏格兰公开赛入场仪式上，主持人以“Now，enter the dragon（现在进来的是中国龙）”来介绍丁俊晖。

二是称“龙”为“loong”。英语词典和《现代汉语词典》里都没有“loong”这个词，但在汉语口语和方言里却有。如“龙凤香烟（Loong Voong Cigarettes）”。上海一带的方言里“龙凤”就发“Loong Voong”音。“Loong”也是香港政府粤语拼音里常见的拼法，如Wong Chun Loong（黄振龙）、Lee Hsien Loong（李显龙）等。2006年11月，中国第一个拥有自主知识产权的计算机中央微处理器“龙芯”，其英文名称被正式确定为Loongson。2012年11月，第九届中国国际航空航天博览会上，中航工业向世人展示了一款新型无人机，名曰“翼龙（Wing Loong）”。显然，这是意译＋直译的结果，强调的是“有翼的龙”，而非亿万年前“有翼的蜥蜴（Pterosaur）”。

三是称“龙”为“lung”。这是粤语正常的拼法。按照此法，功夫名星李小龙可拼写成Lee Siu Lung，当然，也可拼写成Lee Siu Loong。

从借词角度看，“龙”通常可译为“dragon”，有时可译为“tiger（特指）”，有时也可译为“lung”。

从翻译角度讲，对于文化词的处理，要么归化，要么异化，要么两者兼用。对于具象的事物（如龙），可保留形象、解释形象、替换形象、舍弃形象，也可几种方法综合运用，一切视具体情况而定。所以，译“龙”为 “dragon（龙）”、“tiger（虎）”以 及 “loong（long）”，理论上都是可行的。译“龙”为“dragon（龙）”，是保留形象——也许更准确的说法是套用形象，只是形象反差较大，褒贬色彩颠倒。为消除歧义，一般需要辅以必要的解释，才能降低、弱化乃至消除这一差异。译“龙”为“tiger（虎）”是替换形象，译“龙”为“loong（long）”则是舍弃形象。

从文化输出角度看，译“龙”为“loong”的呼声日高，也契合我国文化“走出去”的战略思想。但文化输出和文化接纳永远是一对矛盾。理论上讲，英语借用汉语方言词“loong（龙）”是完全可能的——英语中有大量粤语借词就是明证，但英语是否接纳，什么时候接纳，这就不得而知了。但有一点毋庸置疑，那就是，随着中国国际影响力的不断扩大，中国“龙”的美好形象也必将为西方所熟悉。

［1］何晓红.从“龙马精神”的翻译看中英文化内涵的差异［J］.安阳师范学院学报，2007（3）.

［2］刘白玉，刘夏青，韩小宁.文化软实力视野下“龙”的英译创新研究［J］.牡丹江教育学院学报，2010（3）.

［3］黄佶.关于“龙”的英译名修改问题［J］.社会科学，2006（11）.

［4］关世杰.跨文化传播视角中“龙”与“dragon”的互译问题与中国国家形象的关系［J］.对外大传播，2007（10）.

［5］陈爱兵.还“龙”一个公道［J］.黑龙江教育学院学报，2008（2）.

［6］李媛，苏彦.结合语义学相关理论谈汉字“龙”的最佳翻译［J］.学术探讨，2011（2）.

［7］孟兆芬.从中西方“龙”的演变史看“龙”的翻译［J］.内蒙古民族大学学报（社会科学版），2008（3）.

［8］张顺生.从龙的英译实践谈龙的英文名修改［J］.苏州科技学院学报，2008（2）.

［9］Cannon，G.Chinese Borrowings in English［J］.American Speech，1988（1）.