金蛇狂舞蛇生肖的出现和流行

文 / 许 雪

每每跨入新的一年，在辞旧迎新之际，我们总爱总结着过去一年的经历，不论收获了多少，失去了多少，虽然每一个人拥有的去年都不一样，但是在我们脑海中落笔的结尾往往却是一样，那里充满着我们对来年满满的期待和祝福。

此时此刻，我们送走了大龙年，迎来了小龙年，蛇年便正式开启了新的篇章。也许你正满怀期待地写下新年的物语，祈盼着一切顺利。但你是否知道我们是什么时候开始使用十二兽历法纪时的，蛇生肖又是什么时候出现并在我们生活中广为流行的。

这便可以追溯到上古时代，氏族社会中的人崇蛇敬蛇，他们以蛇为图腾，为蛇举行宗教仪式，以此将自己和蛇联系起来，表达对蛇的喜爱。正是由于他们这种特殊情感的积习，把蛇当成神灵的现实，才为蛇生肖的出现创造了条件。

众所周知，十二生肖中的十二种动物是与十二地支一一对应的，而蛇则是和“巳”相对应的，东汉《论衡· 物势篇》曰：“巳，火也，其禽蛇也。”又《言毒篇》曰：“辰为龙，巳为蛇。”上古时代的夷人也被称为“巳夷”，这些足以说明巳与蛇对应已久，但这并不等于蛇生肖就此出现了。蛇生肖的出现是和其余十一生肖同步的，而学者对十二生肖的起源说法并不统一，或说是外来的，或说是本土的。虽然在古巴比伦、古埃及、古印度都有十二兽历法，但他们使用的时间不比中国早，也不及中国影响深远。再加之十二生肖的排列与天文学的二十八宿有关，二十八宿则是起源于中国，所以有些学者认为十二生肖并非外来物，而是中华民族的独创。

即使十二生肖起源不明，历史还是证实了中国的十二生肖出现于战国时期的秦国，那是由湖北云梦睡虎地十一号秦墓出土的竹简《日书》中完整记载了当时秦人的十二生肖，“子，鼠也。丑，牛也。……亥，豕也。”蛇生肖更是叙述的明确无误，“巳，虫也，盗者长而黑，蛇目。”这里的虫即是蛇。所以十二生肖，包括蛇生肖，早在战国时期就出现了。如果再往前推断的话，从黄帝后十二姓中就有蛇族（巳姓），战国至秦代的生肖中确有巳蛇，而出现系统又稳定的十二生肖，时为汉代。此后十二生肖便广为流行，长盛不衰。

十二生肖的流行主要体现在古籍和古代工艺品中。其文字记载常见于汉代以后的古籍中，南北朝时期沈烱写过最早的一首生肖诗《十二属诗》，诗句依十二生肖的次序写成，每句包含一个属相。唐代以后，十二生肖工艺品极为盛行，出现了十二生肖纹饰的铜镜和十二生肖的陶俑。北京大学赛克勒考古与艺术博物馆珍藏了一面十二时四神镜，背面铸有四神兽和十二属相，因为十二种动物代表十二时，所以被称为十二时镜。而十二生肖俑更为人们所熟知，一般为兽首或兽首人身，最近热映的电影《十二生肖》中保护的文物就是圆明园中十二生肖铜兽首。隋代以后十二生肖出现在墓葬壁画中，隋墓壁石上画有动物形象的十二时，这一作法后来也传到了日本，奈良正仓院就收藏有奈良时代画有十二时形象的麻布画。

所以包括蛇生肖在内的 十二生肖，它们作为中国古老的文化印记逐渐地被人们接受和喜欢，不断地被世人发展和传承，并且名扬海外。即在这蛇年到来之际，我们共同祝愿：金蛇狂舞迎新春，巳年大吉启宏程。九州崛起龙蛇舞，十亿腾飞骐骥欢。