世界第一个探索月球南极的飞行任务宣布

2013年7月18日，据美国网站报道， 国际月球天文台协会与月球快车公司宣布了世界第一个探索月球南极的飞行任务。这个商业科学私人企业任务计划在月球快车公司的机器人着陆器上搭载国际月球观测台（ILO）。ILO旨在建立一个持久的天体物理观测基地，为研究人员提供一个月球商业通信系统。

月球快车公司CEO罗伯特•理查德博士表示，此次任务将史无前例地着陆在月球从未探索过的区域，这些区域可能含有太阳系的丰富资源。

如果任务成功，ILO将是首个运行在月表的私人太空望远镜，并能通过互联网向科研人员、学者和公众提供服务，能满足其从月表获取图像的需求，并创造一种公众参与和国际协作的“公民科学”新模式。