韩愈：潮州人的百世之师

毛剑杰

扶风（今陕西凤翔）法门寺收藏有一节释迦牟尼指骨舍利，元和十四年（819年），正逢三十年一次的开塔之年，佛骨要被崇佛的唐宪宗派人迎到皇宫供奉，并在长安城内各寺院轮流公开展出。在官府民间普遍崇佛的社会氛围中，佛骨展一时传为盛事。

遭贬：一路南下

然而，以儒宗自命的文坛领袖、刑部侍郎韩愈，对此极为不满，上《谏迎佛骨表》，激烈攻击佛为“夷狄之一法”，认为“佛本夷狄之人……不知君臣之义、父子之情……枯朽之骨，凶秽之余，岂宜令入宫禁”。

韩愈甚至提出，应该将这骨头“投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后世之惑”。他显然知晓这份奏折的风险，因此在表文最后恳切地说：“佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身。”结果正如韩愈自己所料，唐宪宗见奏章后大为震怒，坚决要杀死韩愈，幸有宰相裴度等大臣极力劝谏，才免了韩愈的死罪。但死罪可免活罪难逃，韩愈被流贬了。

韩愈用世心切，却半生仕途蹉跎，50岁才因参与平淮而擢升刑部侍郎，两年后就因谏迎佛骨遭举家流放。流放处分下达后，韩愈先行，“有司以罪人家不可留京师，迫遣之”。

当他到达离京师不远的蓝田县时，侄孙韩湘赶来同行，而妻子儿女不知尚在何处。韩愈此时悲从中来，写下了《左迁至蓝关示侄孙湘》。

韩愈的流贬地是南岭以南、距长安八千里的潮州，路途遥远漫长，令人绝望。

古代官员被贬，罪越大被贬得越远。韩愈显然是被皇帝视为“犯有大罪”的，这才会被流放到潮州。

潮州在南岭南麓。其所在的整个岭南地区，也即今天的广东、海南两省和广西绝大部分地区，因长期处于中原王朝的边缘地带，开发较晚，自秦代以来就是犯人流放地，隋唐时流放制度完全成型后，更成为流放政治犯的首选区域。这是因为这一地区虽然荒蛮，但毕竟在国家的控制之下。而流放至与游牧民族活动区域交界的北方边疆地区，则往往带有实边戍边的军事意义。

但是，不充军戍边并不意味着岭南是环境胜过北疆的流放地。岭南气候炎热、潮湿多雨、层峦叠嶂、河网密布，古称“瘴疠之地”。

古时岭南人烟稀少，树木杂草丛生，加上气候炎热，山林间常常因湿热蒸郁而产生毒气，对人体有害，特别是春夏冷暖之交，“春气渐暄，烟瘴渐起，不须杀尔，四五月间，雨霖河泛，尔粮尽气敝，十散九死，形如鬼魅，色如黑漆……宁作中原鬼，莫作边地魂”。

自六朝至唐、宋，被贬谪到岭南的显宦数不胜数：南朝谢灵运流徙广州，唐朝宋之问被贬钦州、李邕被贬钦州、刘禹锡被贬连州、牛僧孺被贬循州、李德裕被贬潮州再被贬崖州……

直到宋代，南岭都还是官员政治生命的分水岭。以南岭为界，被流放到潮州乃至整个南岭以南地区的官员，基本就意味着政治生命的终结，再难有东山再起的机会：寇准谪雷州、曾布谪廉州、郑侠徙英州、秦观徙雷州、姚铉被贬连州、苏轼被贬惠州再被贬琼州、苏辙被贬雷州……

韩愈时代的潮州给人的印象，除了让中原人士乐于稀奇一睹的成群大象之外，就只是尚未开发的蛮荒烟瘴之地了。

韩愈在《左迁至蓝关示侄孙湘》的尾联“知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边”中，预言自己或将埋骨瘴江。而这瘴江，就是韩愈对当时潮州“穷山恶水”印象的概言。

事实似乎验证了韩愈的预感，不久，韩愈12岁的小女儿韩挐死在了流放之路上，“病在席，既惊痛与其父诀，又舆致走道撼顿，失食饮节，死于商南层峰驿”。

如果说，“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前”一联中，“马不前”是英雄失路的悲歌，“家何在”是血泪和愤怒，那么到此诗的尾联则已经是透骨的悲凉。

驱鳄：功不在禹下

在与众多贬谪的前辈们一样的自怜之外，韩愈有着独有的济世情怀与刚强个性。上任潮州刺史之后，韩愈就将自身的伤痛丢置一边，将庶民冷暖放在了至高无上的位置。

按唐代官场不成文的惯例，朝廷大员贬为地方官佐，一般都不过问政务。但52岁的韩愈到达潮州后，却像一个按资历刚从基层升上来的小吏一样，在僻远的潮州立足基层，实践着他的经世治国梦想。

韩愈上任时，正值潮汕江河“大于船”的鳄鱼成灾。当时此地的黎民百姓因为继承了远古的迷信传说，认为鳄鱼是水中的神灵，每到鳄鱼成灾时，都屠宰牛羊猪狗等生灵投入江中，以求平安。

一向尊崇孔孟正统儒理之道、反对神鬼玄学之说的韩愈，延续了他“谏佛骨”的至刚至正风骨，不顾疲劳地日夜游说于江水之边，宣扬除鳄才是自救之良策。然而，潮州人素来信奉神灵，驱鳄之举步履维艰。

但生性执著的韩愈，始终不改初衷。在不懈劝动潮州人民的同时，韩愈借助“祭鳄”的形式，在北堤中段鳄鱼经常出没的地方，点上香烛，诵读文采斐然的《祭鳄鱼文》：“今与鳄鱼约，尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏……七日不能，是终不肯徙也……与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！”

在进行了一番祭典之后，韩愈向鳄鱼宣战了，先是开展声势浩大的除鳄总动员，接着组织一批弓箭手，用强弓毒箭射杀鳄鱼，最终解决了瘴江的鳄鱼之患。这条扼守着潮州出城要道却人烟稀少、别名鳄江的广东第二大江，从此逐渐有了生机。潮州人在感激之余，便把瘴江改名为韩江，这个叫法一直延续到现在。

千年间，韩愈驱鳄的故事被演绎成了一段“鳄鱼畏惧天罚主动迁徙”的传奇：“是夜，恶溪骤起狂风暴雨，雷鸣电闪，数日后溪水尽退，鳄鱼不得不迁徙大海。”

驱鳄之后，韩愈以此为契机，兴修水利、打开引水浇灌之门，给封闭的沿江大地，带来五谷丰登的年华。潮州人一直感念其德政，在江边立起临江亭和功德碑。明朝嘉靖年间，礼部右谏沈伯咸特意在韩山写下了“功不在禹下”的碑文，以示对韩愈贬官到潮州后的德政的崇敬。

潮州人的百世之师

这只是韩愈在潮州德政的开始。唐代潮州还残留着“没良为奴”的陋俗，地方志中称“其荒阻处，父子相缚为奴”，也就是说，在贫瘠之地，有钱人家能收贫穷人的全家为奴。而地方官也往往以敬献奴婢作为向京师当权者拉关系的捷径。韩愈本可依样画葫芦，为自己谋求晋升的台阶，但他坚定地致力革除此陋习。

由于巨大的利益牵涉其中，废奴之事进行得比驱鳄更为艰辛。但韩愈在保证不激化矛盾的前提下，开始了释放奴婢的善举。

他提出一种名为“计庸”的自我赎买方式，即奴婢为主家服役必须计工钱，以工钱抵债，当工钱和债款相当时，人质便须放归；差距太大的，则由官府出钱为其赎身。奴婢放出时，双方立下正式契约文书。地方史料记载，韩愈此举开花结果后，曾有贫苦奴民称他为粤东岭南的“韩青天”。

韩愈对潮州影响更大的工作在文教方面。作为正统的儒者，韩愈每到一地都坚持兴学育才，“先立学校登秀良”。他拿出8个月的俸禄作为兴学的“启动资金”，还大胆启用当地人才教化当地民众。

到潮州不久，韩愈便发现赵德是一位难得的“可以为师”的人才，他突破资历、年龄的界限，委任赵德代理海阳尉，专门管理州学。有诗云：“文章随代起，烟瘴几时开。不有韩夫子，人心尚草莱。”一片琅琅读书声，由此在潮汕大地响起了。

潮州人重视教育的风气由此而始。唐代潮州只有3名进士，到了宋代，已有172名；明清两代，潮州的进士、举人更是数不胜数，仅嘉靖一朝，潮州府考中举人的就有218名，考中进士的有145名。宋代大文豪苏东坡把韩愈誉为转变潮州社会风气的百世之师。

韩山韩江昌黎路

韩愈在潮州只待了8个月。由于他的贬潮《谢上表》获得朝廷同情，不久便被改派袁州刺史了，后又于唐穆宗长庆元年（821年）回到长安，三年后去世，被追赠礼部尚书，谥号“文”。

他在潮州短暂的人生经历，带给了潮州极大的改变。不了解唐朝的潮州人肯定有，但不知道韩愈的真的很少。今天的潮州不仅有昌黎路，还有韩江、韩山。

从韩江边的滨江长廊往北，尽头处是北堤，沿北堤再走200多米，有祭鳄亭，亭前有一台，正是有名的祭鳄台。据说，当年韩愈就在这里，面对着开阔的江面高声诵读《祭鳄鱼文》。

韩江的对面是韩愈在潮州时游历过的笔架山，此山今名韩山，韩文公祠就建在韩山西麓。

韩文公祠始建于宋代，后来几经迁徙，如今坐落在城东的韩山西麓。沿山而上的回廊两侧，是后人对他的评说，始自宋代苏轼，一直伸延到元、明、清以及民国时期，总共40块碑文，以各种书体刻着对这位“百代文宗”的盛誉。祠中主殿里，韩愈雕像高高端坐：头戴玄冠，身着朝袍，脚踏锦靴，右手扶膝，左手握卷，目视前方，雍容大度，一身华彩，眉宇间隐隐透着一股凛凛正气。