传统语法对介词短语的研究综述

周晋英

本研究是北京市教育委员会2011年度社科计划资助项目“英语介词的系统功能语言学句法研究”阶段性成果，项目编号SM201110028004。

1 引言

本文主要综述传统语法对介词短语所进行的研究。综述从上世纪初的英语语法巨著《现代英语语法》（Jespersen 1914/1928、1927/1928、1940/1954和1949/1954等）开始，直至本世纪的英语语法研究（见Quirk等1985、Biber等2000以及Carter & McCarthy 2006）。传统语法的研究方法基本上是描述性的，即在大量收集语料的基础上，对人们使用的语言进行描述。Jespersen关于英语语法的研究是以数十年收集的大量著名文学作品和报刊杂志等作为语料来源的。Quirk及其同事则依据三个语料库来收集研究对象：伦敦地区英语用法调查语料库、兰卡斯特.奥斯陆/勃艮语料库以及布朗大学语料库。Biber及其同事以及Carter和McCarthy都依据相应的语料库进行研究。

传统语法对于介词短语的研究主要集中在如下几个方面：介词短语的定义，介词的词类，词级，词组及短语，介词短语的构成、作用和位置，介词（短语）的意义以及介词和动词共同构成的词组等等。

2 定义

从词类构成的角度来讲，我们研究对象的典型结构是 “介词加上名词”。文献对于这种结构的称谓有介词词组和介词短语。

Jespersen（1914/1928：15）定义介词词组的角度是着眼于小品词的三个次类别的区别，这三个词类别是副词、介词和连词。介词是后面可以加上由名词词组充当宾语的小品词。也就是说，介词加上宾语就是介词词组。

介词短语的叫法见诸于近几十年以来的文献。Quirk等（1985：657）认为介词表达了两个实体之间的关系：一是介词后面的名词所代表的实体，另一个是句子中的某个实体。Biber等（2000：74）认为由于介词短语中典型的补语是名词短语，所以，介词短语可以被视为一种机制，这种机制将名词短语和其他结构联系起来。Carter & McCarthy（2006：462）指出介词表示两个或以上实体在空间上的关系，或者两个事件在时间上的关系，以及一些抽象关系。

3 词类

关于介词的词类问题，学界有不同的观点：Jespersen （1914/1928：15）认为没有必要把介词当成独立的一个词类，而应该把介词和副词以及连词统一归为小品词。这三类小品词的区别就在于其后是否能加上宾语，以及所加宾语的性质。不能加上宾语的是副词，能够加上宾语的是介词和连词。介词后面的宾语是名词词组或名词类单位，而连词后面的宾语是从句。

然而，这种分类方法导致的结果是，语法不会区分以下几个有本质区别的单词：and、 of、very 和quickly（Jacobsson 1977：39）。Quirk 等（1985：713）进一步指出，同一个介词形式在不同的情况下可以当作介词或者介词性副词来使用。介词性副词可以单独充当附加状语、联加状语和后置修饰成分，而介词则不能。例如：

（1）Despite the fine weather， we stayed in all day.

（2）Besides， I dont feel like a walk just now.

（3）The day before， I had spoken to her in the office.

所以，Jespersen有关介词所属词类的观点并没有得到其他学者的认可。虽然他们也认为介词、副词和连词存在某种程度的重叠，他们仍然把介词作为单独的一个词类。例如，Quirk等（1985）把词类划分得非常细致，认为介词是英语中主要的词类之一，与词类相对应的短语则是名词短语、形容词短语、动词短语、副词短语和介词短语。Biber等（2000：55-93）也把介词作为单独一个词类。介词属于功能类词汇，这类单词和词汇类单词以及插入类单词一起构成英语单词的三大类型。Carter & McCarthy（2006：298）也认为介词是独立的词类。

4 词级

关于词级，Jespersen和Quirk 及其同事都探讨了这个问题。Jespersen（1914/1928：2）认为从单词之间的相互关系看，英语中有三个等级，即第一级、第二级和第三级。区分单词等级的标准在于单词之间解释和被解释的关系。 也就是说，第三级解释第二级，第二级解释第一级。例如，在very poor widow中，第一级、第二级和第三级分别对应着widow、poor和very。Jespersen同时使用另外一套专有名词来描述这三个词级，分别是首要成分、附加成分和下加成分。所以，介词词组也属于第三级或者下加成分的研究范围。Quirk等（1985）确定了英语语法的五级单位：句子、从句、短语、单词和词素。显然，介词短语处于从句和单词之间。Huddleson（1988：346）指出这种划分方法受到了Halliday （1961）的影响。

5 词组及短语

在英语语法研究文献中，出现了词组和短语这两个概念。有的学者认为二者是有区别的，有的学者则对二者不予以区分。

Jespersen严格地区分了词组（group）和短语（phrase）。他认为，词组是指在不同例子中能够起到与独立的单词相同作用的两个或者以上单词（1914/1928：12）。例如，词组Sunday afternoon 在句子Sunday afternoon was fine 中做首要成分，充当主语；在I spent Sunday afternoon at home中做首要成分，充当宾语；在a Sunday afternoon lecture中做附加成分，而在I slept at Sunday afternoon中做下加成分。

短语被定义为“单词组合在一起构成一个意义单位，但是有时这些单词并不一定总是紧密相连。”所以，单词组合puts off构成一个短语，短语的意义不能由构成短语的单词的意义推断出来，而且短语的构成成分之间是可以插入其它单词的，比如在he puts it off中的it；再如，插入动词短语will take之间的否定词not（Jespersen 1914/1928：16）。

从定义可以推测这两者之间的区别在于单词组合是否能够充当不同的句子成分，是否能够在单词之间加入另外一个成分。Jespersen使用词组介词来标注介词加上宾语这种结构，原因之一是介词和介词宾语一起可以充当多种句子成分；原因之二是在介词和介词宾语之间几乎无法插入其它成分。虽然在《现代英语语法》中，还使用还出现了“介词短语”这种叫法（Jespersen 1949/1954：459）。但是，出现介词短语的章节是由Niels Haislund撰写。所以，可以推断Jespersen始终都认为“介词加上宾语”这种结构是介词词组，而不是介词短语。

但是，后来的语法家似乎并不刻意区分词组和短语。他们基本上都是用介词短语这个名词（参见Quirk等1985：657、Biber等2000：103-108和Carter & McCarthy 2006：165等等）。为了行文方便，下文将统一使用介词短语/词组这种方式来表示我们的研究对象。

6 介词短语/词组的构成

一般情况下，介词短语/词组的必要成分是介词及其宾语/补语构成。介词短语/词组之前可以有修饰成分。

6.1 介词

介词分成简单介词和复杂介词（Quirk等 1985：665和Carter & McCarthy 2006：463-464）。简单介词又细分为单音节介词（如as）和多音节介词（如about）。复杂介词包括由两个单词构成的介词（如as for）和由三个单词构成的介词（如as far as）。Biber等把介词分成自由介词和黏着介词（2000：74）。自由介词有自己独立的意义，自由介词的选择不取决于上下文；相反，黏着介词几乎没有自己独立的意义。一般来说，复杂介词往往都是黏着介词。而某些介词则永远是自由介词，如above、inside和unlike等等。

6.2 介词短语/词组的前置修饰成分

介词短语/词组之前也可以有修饰成分，修饰成分往往出现在表示时间和地点的介词短语/词组之前，对其程度进行修饰。因此，介词之前的修饰成分一般都是表示强度的词（Quirk等1985：713）。修饰成分也可以对介词进行一定程度的阐述（Biber等2000：104）。

6.3 介词宾语/补语

在介词短语/词组前置修饰成分、介词和介词宾语这三者中，Jespersen对介词宾语进行了大量的研究。他使用了两个词来表示介词宾语这个概念，即object和regimen。起初，他认为二者可以互换使用，但是到了1937年，他明确指出有必要区分这两个名词：object专指动词宾语；regimen则专指介词宾语（Jespersen 1937：145）。也许同样意识到动词宾语和介词宾语的区别，后来的一些语法学家直接把介词宾语称为介词补语（参见Quirk等1985、Biber等2000以及 Carter & McCarthy 2006）。

Biber等（2000：129）的研究里虽然使用了介词性宾语（prepositional object）这个名词。但是，介词性宾语专指和介词动词一起出现的宾语，可以由名词词组、动名词从句和以wh-开头的从句充当：

（4）Perhaps， he thought， it was better when one did not have to rely on other people. （Biber等2000：129）

典型情况下，由名词或者代词来充当介词宾语，在此不再赘述。但是，其他词类和结构同样可以充当介词宾语，包括副词、形容词、介词短语/词组、联合体和从句等等。表示时间和地点的副词常常可以充当介词宾语，例如：from here，和by then等等。形容词充当介词补语的情况往往出现在有固定意义的介词短语/词组中，换言之，介词在这一类介词短语/词组中属于黏着介词。例如：

（5）in short， by far， before long（Carter & McCarthy 2006：314）

介词短语/词组本身也可以充当介词的宾语/补语。如：

（6）From behind the wire fencing （Biber等2000：104）

动名词形式可以充当介词宾语。如：

（7）After saying this， he sat down. （Jespersen 1940：92）

Jespersen指出，联合体是一个“暗示谓体的组合，并且该组合可以有自己的主语，也可以有动词或者表语。除此之外，联合体还可以有自己的宾语，宾语往往包括直接宾语和间接宾语。”（1940/1954：5）。例如，下面的例子中的斜体部分都是联合体，其充当的句子成分是介词宾语：

（8）Happiness lies in the making of others happy. （Jespersen1940/1954：29）

可以充当介词宾语的从句包括内容从句、疑问从句和关系从句。关于从句充当介词宾语的描述主要见诸于Jespersen（1927/1928： 23-71）的论述中。如：

（9）Men differ from brutes in that they can think and speak.（Jespersen 1927/1928：29）

7 介词短语/词组作用

介词短语/词组的作用是指介词短语/词组在多种结构中所起到的句法作用。它们在连接体（junction）中，尤其是名词词组中，可以充当实词的前置附加成分、后置附加成分和同位语；也可以在形容词词组和副词词组中出现。其次，介词短语/词组在结合体中充当表语；另外，在句子中，介词短语/词组可以充当不同成分，包括第一级成分、第三级成分/状语、同位语和外置成分等等。

7.1 词组和联合体中的介词短语/词组

介词短语/词组可以用来充当名词词组的前置附加成分，后置附加成分和连接体中的同位语例如：

（10）his supply of after dinner whisky-and-water.（Jespersen 1914/1928：343）

（11）a valet out of employment （Jespersen 1914/1928：390）

（12）the City of Rome （Jespersen 1937/1984：13）

Quirk等（1985：657）、 Biber等（2000：515）和Carter & McCarthy （2006：462）都指出介词短语/词组可以出现在形容词的后面。Quirk等（1985）指出，介词短语/词组的作用是充当形容词的补语，而Carter & McCarthy（2006）则认为是形容词的补语或者是形容词的后置修饰成分。如：

（13）Hes terrible at games.（Quirk等1985：711）

介词短语/词组可以充当结合体中的表语，包含介词短语/词组的结合体，常常和句子的主要部分有联系，这种联系有时呈松散状态。这种结合体可以提供描述细节和动作发生时所伴随的环境，参见下面例句：

（14）Teacup in hand， he seated himself by her. （Jespersen 1940/1954：61）

介词短语/词组有时可以充当所有格的一部分，可以做动名词的主语，例如，下面两个例子中的介词短语/词组：

（15）the cause of some part of mankind being black （Jespersen 1940/1954：127）

7.2 句子中的介词短语/词组

在句子层面上，介词短语/词组可以充当第一级成分（主语和宾语）、第三级成分、表语、同位语和外置成分（Jespersen 1937/1984：14-36）。下面分别对介词短语/词组充当的每一种句子成分举一个例子：

（16）主语：From nine till twelve is three long hours. （Jespersen 1937/1983：22）

（17）直接宾语：You have till ten tonight. （Jespersen 1937/1983：22）

（18）间接宾语：This will last me till Christmas. （Jespersen 1937/1983：141）

（19）第三级成分：He stopped on account of the noise. （Jespersen 1937/1983：32）

（20）表语：She looked a little out of health. （Jespersen 1937/1983：29）

（21）同位语：Brown， never at a loss for an answer， replied. （Jespersen 1937/1983：14）

（22）外置成分：As to an Abyssinian victory， that is out of the question. （Jespersen 1937/1983：36）

值得注意的是，Jespersen几乎没有提到状语这个概念，取而代之的是第三级成分这个提法。关于状语，Quirk等. 进行了当时“最具新解”的研究（许国璋1989：4）。他们认为，状语可以分成四类：附加状语、下加状语、外加状语和联加状语（参见Quirk等. 1985：657）。Biber等（2000：131）也对状语进行了分类，三大类状语分别是环境状语（circumstance adverbial）、立场状语（stance adverbial）和连接状语（linking adverbial）。这些类型的状语分别与Quirk等提出的附加状语、下加状语以及联加状语相对应。介词短语/词组均可充当上述三类状语。

8 位置及相关原则

8.1 位置

一般情况下，介词短语/词组本身的词序是固定的，即介词直接出现在介词宾语的前面。介词短语/词组充当第三级成分或状语多数情况下出现在句子的结尾或开头。但是，有时也会出现例外的情况：介词宾语出现在介词前面，介词短语/词组出现在句中多种位置上。Quirk等（1985：490-500）对此做了介绍，包括居首、句中和句末。句中有分为四种位置，即主语和操作词之间、紧随主语和操作词之后、助动词之间和主要动词之前。句末位置有两种：一是在句子结尾处；一是句子最后一个必要成分之前。

8.2 词序原则

Jespersen试图利用与词序相关的原则来解释介词在介词短语/词组中的位置，以及介词短语/词组在句子中的位置，详见Jespersen（1949/1954：54-59）。介词宾语位于介词之前的现象很可能和下面两种原则相关：现实原则和相对重量原则。

在现实原则的作用下，介词被置于句子结尾处，而介词宾语则被放在句子开头处，参见下面三个例子中介词和介词宾语的位置。之所以出现这种情况，很可能是因为说话的人或者写作的人在当时认为名词或者名词性短语是最重要的。这一原则也适用于疑问代词和以wh开头的关系代词出现在介词前面的情况。如：

（23）That Im sure of. （Jespersen 1949/1954：73）

在take it off和take off your hat这两个例子中，介词的位置之所以有所不同，就是因为相对重量原则的影响。也就是说，比较轻的单词可以放在离句子中心较近的地方；相反，较重的单词则被放在句子外围的位置上。具体到这两个例子上，代词it比实词词组your hat轻，因此，it可以插入在动词短语take off之间，而your hat一般则不能插入其中。

与介词短语/词组在句子中位置相关的原则涉及内聚力原则、现实原则和传统原则。 句子中心包括动词、主语、宾语和表语。因此，作为动词短语构成部分的副词，也可以比较靠近句子的中心位置。但是，充当第三级成分的介词短语/词组一般情况下被置于远离句子中心的位置上。介词短语/词组在句子中的外围位置是由内聚力原则决定的，原因是介词短语/词组和句子的中心成分意义上连接不够紧密。

介词短语/词组作为第三级成分出现在句子开头时，现实原则起到了很重要的作用。这种情况以表示否定的第三级成分为最突出，参见下面例句：

（24）At no age are female taller or heavier than men. （Jespersen 1949/1954：78）

除了上述两个原则之外，传统原则也决定介词短语/词组的位置。传统原则在固定词序方面发挥较为重要的作用，说话人往往都在无意识的情况下组织思想。下面各例句中的介词短语/词组无论在什么文体中都必须出现在句首。

（25）In what respect do these things differ？（Jespersen 1940/1954：486）

9 介词的意义类型

上文提到介词短语/词组中的介词体现的是两个实体之间的关系，Quirk等（1985：673-713 ）对介词的意义进行了较为详细的分类描述。介词表示的意义包括空间意义、时间意义、原因/目的连续体意义、方法/施事者连续体意义、陪伴、支持及反对等几大类。每个大类又细分为若干小类。介词意义的描述篇幅比较长，在此，仅以方法/施事者连续体意义为例简要介绍。这类介词意义包含的亚类别有方式、方法和工具，以及工具和施事者等等。介词和动词共同构成的词组

Biber等（2000：403）指出有四种多单词动词。顾名思义，其特点是由多个单词构成，但整体相当于单个动词：

短语介词：动词+副词小品词，例如：pick up

介词动词：动词+介词，例如：look at

短语介词动词：动词+小品词+介词，例如：get away with

其他多单词动词：动词+名词短语（+介词），例如：take a look （at）

以上几种包括介词或副词在内的动词形式在句法和语义上都被视作为单独的单位，后面都可以带上宾语。我们认为这种情况下，介词和前面的动词关系更为紧密，与其后面的名词并不构成介词短语/词组。因此，不对介词和动词共同构成的单位做更多的综述。相关描述参见Quirk等（1985：713）、Biber等（2000：413-423）以及Carter & McCarthy（2006：434-436）等等。

10 小结

本文主要对传统语法关于英语介词短语/词组的研究进行了梳理。我们首先明确了传统语法中介词短语/词组的定义，理清了介词的词类问题还有对于介词短语或介词词组的称谓的由来问题。在此基础上，传统语法研究的问题主要涉及介词短语/词组的结构构成，介词短语/词组的句法作用，介词短语/词组的位置和相关原则，介词的意义类型以及由介词参与的多单词动词等等。可以发现，传统语法的研究多是对介词短语/词组进行结构及其在各种结构中作用的描述，较少涉及到对意义和功能的研究。虽然Quirk等在一定程度上对句子的逻辑关系进行了语义分析（林学洪1986：7），但是，这种语义分析并没有深入到介词短语/词组内部。

参考文献

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