变色龙的终结

龚细鹰

11月，马达加斯加岛结束了干旱炎热的季节，迎来了一年中水草丰美的雨季。小拉波德氏变色龙挣脱了蛋壳的束缚，舞动着纤细的四肢，从壳里爬了出来。这时，它只有蜘蛛那么大。

拉波德氏变色龙是种奇异的动物，它的食量很大，并以惊人的速度生长着。爬在树干上，它的肤色几乎与树叶一样翠绿，靠着这身服装，它巧妙地躲开了天敌的袭击，藏身于树林中觅食。8周后，它就可以长大成年。

成年后的拉波德氏变色龙开始寻找配偶，此时的它们变得好斗起来，为了争夺配偶，彼此之间会进行激烈的争斗，那些弱小者往往葬身于强者的利齿之下。其实，甜蜜的爱情对战胜无数对手的雄性拉波德氏变色龙来说，也只是昙花一现。洞房花烛夜之后，雌性拉波德氏变色龙会把卵产在沙子里。紧接着，雨季结束，所有拉波德氏变色龙的生命也结束了，它们的尸体遍地都是。而它们的孩子要经过9个月漫长的等待，在下一个雨季来临时才会破壳而出，开始又一次生命的轮回。

马达加斯加岛上的许多动物，会采取休眠的方式来度过干旱难熬的旱季，唯有拉波德氏变色龙，采取极端的集体死亡方式来应对恶劣环境的剧烈变化。拉波德氏变色龙的平均寿命只有4个月，但它在蛋壳中要呆上9个月，生命的2/3时间是在蛋壳中度过的。这样的生命弥足珍贵，值得好好珍惜，但拉波德氏变色龙却把有限生命里的所有能量用于争风吃醋和及时行乐，当体内的能量消耗殆尽时，它们只能终结自己的生命。因此，它们也成为了陆地上寿命最短的脊椎爬行动物。