酒神

韦如辉

自古就有民谚：“走千走万，不如淮河两岸。”在淮河流域至今流传。

淮河从西发源到东入海，浩浩荡荡，一泻千里。待进入四季湿润一马平川的淮北平原，两岸水丰草肥，植被茂密，河坡平缓，形成丰厚的天然牧场。地处西淝之地的淮河岸边，有一个杜家庄。这里的人们长年累月以农耕和放牧为生，日子过得尤其殷实。

杜家庄有一个叫杜康的年轻人，天资聪明，多才多艺。他边在河岸放羊，边引吭高歌。歌声在河道里流淌，羊群在歌声中成长。天上的白云和地上的羊群交相辉映，描绘出一幅天籁与自然的和谐图画。

有一天，母亲做一竹筒大米干饭，为杜康准备了放牧时的午饭。杜康到了淮河岸边，就将竹筒挂在一棵野枣树上，继续沿河岸放羊。羊群在春风里自由自在地飘动，不知不觉已日上三竿。杜康觉得饿了的时候，却怎么都找不到盛饭的竹筒。那一天，杜康挨了饿。

半月有余，杜康仍沿河坡放羊，无意中见到那个竹筒。只是竹筒里的干饭变稀，点点滴滴的汁液从歪斜的竹筒里溢出。一群忙碌的蜜蜂围着竹筒飞来飞去，用竹条驱赶无济于事。杜康出于好奇，用食指沾点汁液放在鼻子上，香气扑鼻。然后小心翼翼地放在嘴里细咂，香甜可口。

之后几天，朴康寝食难安。一种发现和创造的强烈欲望，让他兴奋不已。说干就干，他与母亲商定，将一斗大米煮熟，放在密封的竹囤中。

果然，杜康其后又见到那些神奇的东西。他用大碗满盛汁液，在杜家庄逐户让人品尝。品尝者吃过汁液，不仅神清气爽，精神饱满，而且仿佛有了瘾，主动找上杜康家门，要求再次品尝。

杜康为这种东西起名叫酒。

从此，杜康不再放羊，在自家开一酒店，生意日渐红火。

随着酿酒技术的不断提高，杜康酿制的美酒能提气养神，祛病驱寒，颇受当地群众的喜爱。

有一段时间，杜康改进了酿酒技法，新酿出的酒质量异乎寻常，一般人喝上一碗就会醉，酒量再大也过不了三碗。为了不影响大家的生产和生活，杜康差人在酒店挂出这样一块招牌：客官三碗不醉，本店分文不取。

离杜家庄不过十余里，有个刘家庄，刘家庄有个著名的酒鬼叫刘伶。此人嗜酒如命，且酒量过人。得知杜康挂出此等招牌，心中大喜：何不弄点免费的美酒吃呢？于是一日上午，他风尘仆仆赶到杜家庄，往杜康酒店里临窗一坐，接连喝下三大碗酒，日头偏西仍不见醉，随之嘻嘻哈哈大步流星走出酒店。心中暗想：明日再来。伙计见此人如此无礼，几次欲上前阻拦，均被杜康以眼神制止。

刘伶回到家里，倒头就睡。等到吃晚饭的时候，妻子无论怎么叫他都叫不醒。伸出食指靠近他的鼻孔，刘伶已经没有了呼吸，顿时大哭起来。

家人以为他得了急症，便张罗东西两庄的老少爷们，将其尸体装入棺材，按照当地习俗，准备三日后下葬。

第三日，刘伶的亲朋好友刚烧罢纸，杜康却登门讨要酒钱。刘妻强忍心中怒气，将杜康轰到门外说：“夫君已过世三日，何曾去你店里吃酒？”

杜康说：“夫人有所不知，在下讨的正是刘伶三日前欠下的酒账。”

刘妻越听越糊涂，满腹狐疑地问：“那天夫君身上一点酒气都没有，怎么会吃酒？”

“他吃的是一种米酒，闻着无味，吃着好吃。”杜康慢声细语地解释道。

刘妻听后，完全明白了。原来丈夫死于酗酒，祸自杜康。她顿时怒火满腔，随手拎起一块砖头，准备与杜康拼命。

众人上前劝说。刘妻平时乃一通情达理之人，转念一想，这也不能全怪人家，谁叫那死鬼平日贪杯呢？见杜康不走，她才心平气和地说：“夫君欠你多少账，我还就是。”

杜康并不领情，嘴里却嘟嘟囔囔地说：“隔山不打鸟，隔人不说话。谁欠我酒钱，我只找谁要，与你无关。请告诉我刘伶在哪儿？”

经杜康这么一说，刘妻悲从心来，于是又大哭起来。众人见状，纷纷指责杜康：“你这个人真怪，人都死了还不依不饶。”嘴一撇棺材说：“喏，就在那儿。”

杜康面带微笑，围着棺材左转三圈儿右转三圈儿。忽然大声吼道：“刘伶刘伶不是人，躲在这里充死人。今儿我来讨酒账，还不起来付纹银！”

说来奇怪。只听棺盖吱吱有声，待棺盖移开，刘伶睡意蒙胧地坐了起来。刘伶边从棺材里出来边连声称赞：“好酒！好酒！”

刘妻和众人大喜过望，纷纷称奇。以为遇到神仙，频频给杜康跪地磕头。

应刘妻与众人之邀，杜康遂与刘伶结拜为兄弟。

后来，刘伶成为西晋“竹林七贤”之一，官居建威参军。他一生嗜酒如命，曾作《酒德颂》，可谓千古“醉”人。

这是后话。

选自《百花园》