西班牙披肩之谜

撰文 晓 晔

西班牙披肩之谜

撰文 晓 晔

故事梗概：

位于海滨的西班牙角是华尔街大亨沃尔特·戈弗雷的私人领地。每到夏季，斯特拉·戈弗雷太太都要邀请一些朋友到西班牙角来度假。这一年，应斯特拉的邀请来西班牙角的客人有富商慕恩及其做过百老汇演员的妻子、出身中产家庭的康斯特布尔太太和年轻英俊的约翰·马可。此外，居住在西班牙角戈弗雷家的还有戈弗雷夫妇的独生女罗莎、斯特拉·戈弗雷的哥哥戴维·库马以及罗莎的追求者厄尔·柯特。一群人整天笙歌夜饮，但相处得并不愉快。主人沃尔特·戈弗雷对斯特拉请来的客人很是看不惯，能躲就躲。

著名推理小说家兼私人侦探埃勒里·奎因应忘年挚友麦克林老法官邀约，与法官驱车同往西班牙角附近的小别墅度假。在麦克林法官事先租下的瓦林海滨小屋里，他们救下了被绑在小卧室里的罗莎。原来，头一天晚上，罗莎与舅舅库马在露台上聊天，遭到一名自称“基德船长”的壮汉绑架，与约翰·马可身材、穿着均十分相似的库马被当做马可带走，罗莎听到“基德船长”在电话中与人交谈，断定他是被人雇佣来杀马可的，却认错了人。

埃勒里打电话报警，当地郡警调查部门的墨莱探长告诉他，马可一大早被人发现死在海滩露台上。厄尔·柯特接到匿名电话，得知罗莎在瓦林小屋，不顾一切地开车冲来；墨莱派出的两名骑警跟踪而至，一行人浩浩荡荡地将罗莎护送回戈弗雷家。

墨莱探长对神探埃勒里·奎因闻名已久，不失时机地请求他和麦克林法官协助调查，埃勒里答应下来。他和老法官在墨莱探长的引领下去检查马可的尸体，惊讶地发现情形十分诡异——被人勒死的马可全身赤裸，只披着一条黑色的西班牙披肩。死者所在的露台距离退潮后的海面约5米远，唯一的小路通往戈弗雷的西班牙式房屋。经讯问，大家都说马可自昨天牌局结束后就率先回了自己房间。而埃勒里敏感地发觉，在座的三位夫人都极力压抑着极大的恐惧。

埃勒里等人在男仆特勒的帮助下找到了将马可诱上露台的字条。埃勒里根据发现的蛛丝马迹推断，马可在利用他和三位夫人有私情一事，对这三个女人进行勒索。园丁朱仑揭露，在马可临死前，女仆匹兹曾在露台上与马可争吵，而匹兹却逃跑了。当晚，埃勒里和麦克林法官应罗莎之请在戈弗雷家留宿，目睹了三位夫人依次闯入马可的卧室翻找，却一无所获。埃勒里意识到，马可掌握的用于敲诈的资料已被人盗走。第二天，勒索电话接踵而来，康斯特布尔太太因私情曝光而自杀。其后，慕恩也因得知妻子与马可有染而与慕恩太太分道扬镳。埃勒里巧妙布局，在戈弗雷夫妇的配合下，经特勒指认，将勒索者匹兹当场擒获。原来匹兹不仅是马可敲诈勒索的助手，也是他的太太。

匹兹交代说，那天在露台上她只见到了马可的裸尸，因为知道朱仑在旁，她才装作与马可吵架，以洗脱嫌疑，那条西班牙披肩是她从房里带出来，替马可围上的。她提供的情况为埃勒里的推理补上了缺失的环节。推理小说家埃勒里·奎因终于再次发布了给读者的挑战书。

尽管深知马可死有余辜，埃勒里仍然选择揭穿凶手的真面目。对此，他解释道：“我的工作基本上面对的是符号的推演，而不是活生生的人……我相信，在所有的真相揭露之后，这名谋杀马可的凶手有绝佳的机会在审讯中得着同情……”然而，就在埃勒里把涉案的所有人召集到一起准备叙述他的推理过程，并公布谋杀马可的凶犯姓名时，一场暴风雨突然而至，而戴维·库马也在此时逃脱了“基德船长”的魔掌，驾小艇回到了西班牙角……

这两位表兄弟性格迥然不同，李是名内向沉稳的学者，丹奈则热情张扬，极富创造力

趣闻：

《西班牙披肩之谜》是美国著名推理小说家埃勒里·奎因的杰出作品，也被视为他创作第一时期的代表作。埃勒里·奎因不仅是小说中侦探的名字，也是作者所用的笔名。在推理小说的历史上，侦探与小说作者同名，这一创举就是由埃勒里·奎因开始的。

著名侦探埃勒里·奎因的创造者有两位：表哥曼弗雷德·班宁顿·李和表弟弗雷德里克·丹奈。1929年，他们为参加一次推理小说大赛，共同创作了《罗马帽子之谜》，一举夺得征文大赛桂冠，并从此开始了长达41年的合作历程。这两位表兄弟性格迥然不同，李是名内向沉稳的学者，丹奈则热情张扬，极富创造力。二人一起做的最多的事就是吵架。李说：“基本上，我们对于推理小说的看法完全不同。”丹奈说：“我们对于任何事的看法基本上都不相同。”但争吵并不妨碍他们的默契合作，“埃勒里·奎因”被誉为推理小说黄金时代三大家之一，并被视作美国推理小说的同义词。

“埃勒里·奎因”被誉为推理小说黄金时代三大家之一，并被视作美国推理小说的同义词

埃勒里·奎因第一时期的作品，包括九部以埃勒里·奎因为主角的“国名系列”和四部以戏剧演员哲瑞·雷恩为主角的“悲剧系列”，这些作品均被评为古典解谜式推理小说的最高水平的代表，是后人难以逾越的杰作。“国名系列”在命题上就具有无法模仿的特点，如《法国香粉之谜》、《荷兰鞋之谜》、《美国枪之谜》、《中国橘子之谜》等，小说题目中出现的物品都带有鲜明的本国特色，这一系列中的《希腊棺材之谜》影响最大，可谓经典中的经典。《西班牙披肩之谜》是“国名系列”的最后一弹，它延续着这一系列的突出特点：以解谜为主体，构思精巧，人物性格类型化；虽然是以描写凶杀案为题材的作品，但没有一丝一毫血腥、暴力的场面出现，纯粹以逻辑取胜。值得一提的是，这部作品的题目就具有双关意味，小说名“The Spanish Cape Mystery”，其中cape既可指披肩，也可指海角；作品中的西班牙披肩是解开这一谜题的关键，而案件的发生地点恰好就在名为“西班牙角”的海角。

尽管作品中并未明示，但我们知道，“西班牙角”位于美国东南部的佛罗里达州。此州处于美国东南海岸突出的半岛上，东濒大西洋，西临墨西哥湾，北与亚拉巴马州和佐治亚州接壤。这里原是印第安人的聚居地。1513年，西班牙人胡安·庞塞·德莱昂为了寻找“青春泉”来到这里，将其命名为“佛罗里达”，在西班牙语里，这个名字意为“鲜花盛开的地方”。1819年，美国将军安德鲁·杰克逊占领彭萨科拉，从西班牙人手中夺取了佛罗里达。1845年加入联邦，成为美国第27州。在该州的圣奥古斯丁，有一座西班牙角博物馆。在小说中，作者利用了这个不知名海角的潮汐这一自然因素，使凶手精心设计的杀人计划曝了光。

埃勒里·奎因的小说崇尚公平性和解释的唯一性，两位作者很看重和读者之间的互动，从不轻视读者的推理能力，书中专设“挑战读者”一章，每当故事进行到高潮时，作者埃勒里都会以挑战的方式，与读者一决高下。1998年台湾麦田出版社推出《西班牙岬角的秘密》中文版时，故意切掉小说结尾关于凶手是谁的说明部分，并悬赏10万元奖金以挑战读者，短期内销售量竟达到15000册。作为第一时期作品的收尾之作，埃勒里在这部小说中如此为自己之前的作品做总结：“我的工作基本上面对的是符号的推演，而不是活生生的人……我选择无视人性成分，它只是个待解的数字难题，而把凶手的命运交付给那些真正思索人性的人来决定。”

值得一提的是，这部作品的题目就具有双关意味，小说名“The Spanish Cape Mystery”，其中cape既可指披肩，也可指海角；作品中的西班牙披肩是解开这一谜题的关键，而案件的发生地点恰好就在名为“西班牙角”的海角