福近易知，祸远难见

“非典”疫情过后10年，媒体上刚刚出现一些回望和反思的文章，又一波流感悄然降临。一时间，“空气”也骤然紧张，大街上戴口罩的人随处可见。

心有余悸！在20年前，若是说某人患上了禽流感，听起来一定像是骂人的话，因为那时尚未发现人感染禽流感的病例。如今，病毒真是愈发“坚强”了，大有愈战愈勇之势。本期“科学人文”《H7N9禽流感来袭》，解答了禽流感为何会感染人、H7N9禽流感从何而来、H7N9禽流感会不会大流行、我们该如何进行预防和控制等若干个公众关心的问题。

这些问题，有的实际上还没有得出确切的答案。有专家称：“H7N9禽流感病毒仅仅一两周内就出现多种变异。变异速度也许尚未赶上艾滋病病毒，但对于流感来说，这种变异速度已经很罕见了。”

近年来也已有多个渠道宣示：尽管许多疾病，如麻疹、肺炎和百日咳已经折磨了人类几千年，但在过去的二三十年间，至少又出现了30种新型传染病，而许多人们熟悉并害怕的疾病又以更加致命的抗药性形式重新出现。

为什么像蚊子这样的带菌者，以及疟疾寄生虫这样的病原体对杀虫剂和抗生素会产生抗性？科学家给出的答案之一是自然选择及许多生物体可以迅速进化这一能力。另一个答案是，人类总是随意地使用控制手段（包括随意用药），却没有考虑生态因素，这在很大程度上成全或助长了病菌的抗药性。

祸不单行。就在举国上下全力抗击禽流感之时，四川雅安发生地震，数百个鲜活的生命顷刻间悲壮歇息。

综观人类历史，人们所经历过的大灾难，约有一半可归结于同地球的地质、气候情况有关的大自然的力量，斯谓“无法预见的灾害”。不过，自然灾害也可以由别的原因引起，比如历史上一些最歹毒、最恐怖的杀手，就是各种各样因无法控制而肆虐全世界的病毒与传染病。

人类自古以来就在努力探求不被自然力量所摆布，期望能够利用乃至制服自然力量。可叹的是，在今天，尽管人类已经可以登上月球、探测火星，却仍然拿不出任何真正有效的办法去预见自然灾害，抢先一步约束或控制它的疯狂，制止悲剧的发生。

我们冒险地干预自然界，不仅会目睹直接可见的后果（如物种的灭绝），而且还将承受更加不可捉摸的力量对我们生存与健康的影响——令人忧虑的是，后者委实难以预见，诚如清朝小说家李汝珍写在《镜花缘》中的一句警世恒言：“福近易知，祸远难见。”

在我们还不能真正制服自然灾害的时候，是不是更需要关注天灾后面的人为因素，警惕由于人类活动而加重的悲剧性天灾？

本刊编辑部