MYSPACF轻装上阵

CHUCK SALTER

在2011年6月，范德伍克（V8nderhook）兄弟俩以3500万美元收购了已沦为笑柄的MySpace社交网站。几个星期之后，他们的公司董事会建议这对勇气非凡的年轻兄弟：向曾经为社交网站“扭转乾坤”的高手请教。

“我当時想，‘嗯，应该能找到很多吧。”哥哥克里斯（Chris）轻声笑道。

“事实上是，一个也没有。”弟弟蒂姆（Tim）像唱双簧似的回了一句。

范德伍克兄弟俩是在线媒体和广告公司Specific Media的负责人。这家他们在大学時期创办的公司，拥有第二大在线广告网络（仅次于谷歌）。

任何形式的所谓“网络复兴”都是罕见的——范德伍克兄弟深深明白这一点。你看，Web 2.0网站上曾经风靡一時的掘客（Digg）和“第二人生”网游（Second Life），都没有重返荣耀；其它一些过气的网站，如Excite、莱科思（Lycos网络资讯收集网站）、地球村（Geo Cities），或常被提及为MySpace前辈的Friendster交友网站，也没有恢复元气或卷土重来。

但今年1月份，这两兄弟在MySpace总部洛杉矶显得很有自信，甚至有些心平气和。原因是他们新近推出的beta测试版网站获得了良好口碑——这是一个時髦的一站式音乐中心。“如果你给予人们好的产品和体验，”34岁的首席运营官克里斯说，“消费者就会愿意给你第二次机会。”

作为曾经的顶级社交媒体网站，它曾是2006年一段短期的時间里整个网络上访问量最大的网站。传媒大亨鲁伯特·默多克（Rupert Murdoch）在2005年以5.8亿美元的“天价”收购了这个当時快速增长的网站。然而，随着Facebook的到来，MySpace遭受到了声名狼藉的衰落。数以千万计的用户急于逃离这个网站——因为它笨拙、充斥着广告。默多克和他旗下的新闻集团（News Corp）一次又一次地试图拯救MySpace，但始终无济于事。

等到范德伍克兄弟在2011年接手MySpace時，面对的就是一个烂摊子。“当我们收购这个公司時，你告诉别人你还在上MySpace，是会被强烈鄙视的，”蒂姆说。“从品牌角度来看，这是非常糟糕的。”

同样地，MySpace内部的士气也十分低迷。到范德伍克兄弟仅以新闻集团当年收购价的6%买下MySpace時，公司员工已被裁减了超过四分之三，而每个月的开支仍需要2000万美元。

接着，兄弟俩又裁员了三分之二，大幅度削减了费用。他们请来了超级巨星贾斯汀-汀布莱克（Justin Timberlake）作为合伙人，以在音乐社区内提高MySpace曾经失去的声誉。汀布莱克无论在娱乐事业，还是企业经营，都展现了高超的技能，中国人把他称呼为“贾老板”。

“新官上任”的汀布莱克从HBO、马丁公司（Martin Agency）和音乐界招募了一些专业人才，同時从李维斯（Levi's）和Vice Media吸引了管理人员过来。今年1月MySpace的beta测试版发行中，包括了播放汀布莱克七年来的首支单曲。一个星期后，人们以每秒钟一人的稳定速率开始在该网站上注册。

作为MySpace早期的忠实用户，范德伍克兄弟数年来一直希望买下这一衰落的资产。他们认为该网站最引人注目的特征是“音乐人和粉丝之间的直接联系”。现在，他们希望重生的MySpace聚焦于这种联系。

“我们想要这个网站是因为它的名字，”蒂姆解释说，拯救一个失势但众所周知的品牌，比打造一个籍籍无名的品牌要更容易。目前，MySpace每月仍然有3500万用户，而且那具有伸缩性的、高成本重装的技术，可以同時给每位用户播放不同的歌曲。另外，多亏了标签交易和独立艺术家们的上传，MySpace有着最大的免费在线音乐目录——超过5200万首歌曲。

但MySpace仍然路漫漫其修远兮。咨询公司Arch+Beam的总经理马修-因格里斯（Matthew English）说，现在的音乐环境比MySpace全盛時期要拥挤得多。“他们没有与任何人直接竞争，但却在与所有人间接竞争，”因格里斯说。新版的MySpace想要成为创作类人才——以音乐人和摄影师为主——的中心门户网站，以便他们能更好地管理业务：包括促进与粉丝的联系，收集有关的观众资料，出售门票和商品。对粉丝来说，MySpace被认为是一个“一站式集市”。

MySpace需要人——艺术家、粉丝、生意伙伴、新成员——来让这个品牌有重生的机会。随着三月的第一轮大推销，MySpace团队将会等待粉丝们的涌入，就像他们在beta测试版推出之后那样。“你在Twitter上会发现，”蒂姆说，“人们在说，‘我在玩新版的MySpace，我才不在乎。”

“我不在乎”——对于别人，这是一句讽刺挖苦的话。但对于范德伍克兄弟和汀布莱克来说，这句话却是如此的悦耳。