苹果式谎言

苹果绝大部分收入反而来自离岸，他们设法将知识产权转移到了避税天堂。

在苹果公司的第二把交椅上坐了多年，库克显然得到了乔布斯的真传，懂得如何制造一个所谓“现场扭曲场域”，发表似是而非的言论。当你听过库克在参议院听证会上的证词之后，你就会明白我在说什么。

乔布斯很有说服能力，他可以把日出说成是日落，人们仍然会点头同意，库克同样有这本事。4月21日的听证会上，尽管美国参议院常务调查委员会提出了明确证据，证明苹果公司有采取避税手段的嫌疑，库克依然声称，苹果从未在税金上做手脚。

表面上看，该公司将税前收入的10%都用作了缴纳税款，而且库克也强调：“我们缴了所有应缴的税，一分不差。”但实际上，联邦政府对于企业所得税的征收标准是35%。库克同时声称，公司从未将任何在美所获收益转移至任何离岸避税地。事实却截然相反，苹果公司将数以亿计的税前收入转移至了爱尔兰一家空壳公司，完全是为了避免在美国缴税。库克甚至说，公司在海外缴的较低税款，是基于海外的实际销售额确定的，这又是一个彻头彻尾的谎言。

换句话说，库克用了周二整整一天时间说太阳落山了其实太阳在升起。而估计当听证会结束时，大部分参议员都会同意他的说法。调查委员会的头号共和党人约翰·麦凯恩先前将苹果公司视为避税者，听证会后却称赞该公司留下的不朽遗产。

苹果公司在过去10年的辉煌成就——发明了令全世界都渴望的iPad和iPhone，使其总是被假定说了实话，不管是不是实至名归。两年前，当《纽约时报》记者大卫·科西恩尼维斯基报道了通用电气公司的避税“壮举”后，曾掀起一轮大规模的抗议活动。然而在去年，当科西恩·尼维斯基和查尔斯·杜希格写了一组关于苹果公司的报道提及避税手段时，报道虽然获得了普利策奖，却没有被重视，没有人真的愿意听到苹果的负面新闻。

事实上，被《纽约时报》和参议院调查委员会已经记录在案的，是苹果公司的一系列创新避税手法，与其在科技领域的创新同样领先。比如有一种手法叫“双重爱尔兰”（Double Irish Arrangement），基本上算是苹果发明的，之后被美国许多公司效仿。这也是周二听证会的重头戏，关于苹果公司在一个离岸避税天堂，也就是爱尔兰开设一间空壳子公司，并将苹果的大部分知识产权转移到这间子公司。这样一来，苹果就可以用！公司来收取数以亿计的知识产权特许使用费，避免这部分费用在美国被算作营业收入。据苹果所言，由于与爱尔兰政府达成了协议，其在当地缴纳的税率为2%。（爱尔兰政府否认曾与苹果达成特殊协议。）

调查委员会的主席卡尔·莱文在周三告诉我，美国企业税收政策的一个主要目标，就是在公司获得收入的所在地征税。

莱文说：“知识产权和专利是公司的核心价值，也就是皇冠上的珍贵宝石。爱尔兰那家子公司与这些珍宝毫无关系，公司甚至没有雇员，没有办公室。苹果公司现在的绝大部分收入反而来自离岸，就因为他们设法将知识产权转移到了避税天堂。”

而我对于爱尔兰政府的疑问则是：你们真的希望自己的国家被人认为是避税天堂吗？当你们的国民正经历财政紧缩政策时，你们如何证明，允许苹果公司利用子公司缴纳微乎其微的税款是合法的？

莱文已经提议了一项法案，抑制那些如“双重爱尔兰”一般公然滥用税法的行为。此次听证会的部分目的，其实是将这种滥用行为昭告天下以得到两党的支持。当我问莱文，把苹果公司单挑出来举行听证，做法是否欠妥。他的答案是否定的：“我们不会忽略那些最肆无忌惮的公司，即使他们名气很大。”

莱文说得对，不过调查委员会要在苹果公司说太阳落下时，愿意说太阳是升起的，那么此举才真正有效。